再说宋王偃扩军备战，粮草既多，又征得精兵十万余，于是大肆对外扩张。东伐齐，取五城。南攻楚，拓地三百余里。西又打败魏军，得二城。一时威震中原，宋王偃好不得意。
宋王偃欲做霸主，独独畏惧一国，就是秦国。便派曹商带着金银珠宝去结好秦国。
曹商到得秦国，对秦王施展如簧巧舌，百般讨好。这秦王早有荡平中原诸国、一统天下的雄图，就怕中原诸国联合抗秦。现在见有宋王偃野心勃勃，与中原诸国打打杀杀，正好来个鹬蚌相争，渔翁得利——等到你们两败俱伤，我再来收拾你们。于是痛痛快快答应了与宋国结好的要求，并给宋王偃也回赠了重礼。曹商也额外得到数十辆车马的赏赐。
这曹商初接出使秦国的命令，心中是十五个吊桶——七上八下，深怕那句话说得不当，惹翻了秦王，让自己小命难保。没想到事情竟如此顺利，还得了秦王赏赐。曹商真是喜出望外，于是磕头如捣蒜，谢秦王隆恩不已，就差认秦王作爹了。秦王只是冷笑。
曹商大功告成，得意洋洋，于是驱赶车队，浩浩荡荡回宋国覆命。
见了宋王偃，曹商便把出使情况如此这般说了一通，免不了吹吹自己如何劳苦功高。那宋王偃听说秦王愿与自己结好，心中一块石头落地，大喜，又赏了曹商。曹商弄了个钵满盆满，高兴得都差点忘了自己姓什么了，浑身轻飘飘、乐酥酥的。
离了宋王偃，便带着秦王赏赐的几十辆马车、宋王偃赏赐的财宝，回自己府上去。——又唯恐世人不知，便让车队特意在城内大街上走一趟，好显摆显摆。
车队行至大街上，路人和街边摆小摊的纷纷躲闪。曹商忽见前面路边有一人，守个地摊，却不躲避。仔细一看，原来认得，正是庄子，正坐那里卖草鞋呢。
曹商想起当初在漆园时，庄子压制自己的事，不禁牙根又痒痒了。今非昔比，我曹某人现在是国家的功臣、宋王的红人，你庄子算什么东西？不过是只小蚂蚁，我唾口唾沫就能淹了你！曹商恨不能就让自己这几十辆马车从庄子身上碾过去……
不过，他眼珠一转，心想，我现在是大人物了，得有涵养——且让我去羞辱庄子这穷小子一番，让他睁眼看看我曹商今日气派，眼红死他……
曹商车到庄子摊位前——庄子正在埋首看书。曹商故作吃惊状，叫道：“这不是我的老领导庄大人吗？怎么堕落到卖草鞋的地步？”
庄子抬起头，不卑不亢：“原来是曹大官——你是要买草鞋吗？我这可是上好的稻草打的，轻薄松软，穿了保证不生脚气，不长鸡眼。”
曹商听出庄子话里带刺，干笑笑，装没听见，继续说道：“庄大人果然比我有才能，不但会‘无为而治’，还会打草鞋，虽然面黄肌瘦，说起话来还底气十足——哪像我，既不会咬文嚼字，又不会打草鞋。不过，要说我一点点才能也没有，也太冤枉了我。这次到秦国办外交，我只动了动舌头，就说服了秦王，屁股后头还跟回来几十辆车。你看，这都是。要不要我送你一辆？哈哈！”
庄子道：“我听说秦王有病召医，能够除疖子去脓疮的，就赏车一乘；能够舔痔疮的，就赏车五乘。所医治的部位越是卑下，赏车就越多。你大概是给他舔了好多次痔疮吧？不然怎么能得这么多辆车呢？”
曹商本想羞辱庄子，却没想到让庄子好一番挖苦奚落。他本想发作，一转念，又改了主意，奸笑道：“好口才！好口才！你这么能个，不为朝廷效力太可惜了——我今日就给你安排个好去处：眼下国家正需上阵厮杀的兵丁，我就送你去战场上显你的才能——谁让你是我的老领导，管过我呢？”
说罢，叫声：“来人！给我把这穷小子拿下！”
曹商的几个随从如狼似虎扑上来，扭住了庄子。曹商吩咐将庄子押往征兵处。那几人得命，推搡着庄子走了。
曹商心中窃笑：姓庄的，当初你断我财路，今日我断你生路。你还不能说我是公报私仇吧？我这也是在为国办事呀！妙！实在是妙！
且不说曹商在那里得意，单说庄子，被曹商强行送入兵营，心中只叫得苦。不过事已如此，也只好忍耐，寻机再逃过此劫吧。