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庄子不是孙悟空，也没读过《西游记》，对朝廷任命他为漆园吏一职，并没有生出高射炮打蚊子——大材小用的牢骚。他知道这漆园吏官职卑微，薪水也不多，但却为自己实践“无为而治”，造福于天下的政治理想提供了一个机会，于是他欣然受命，穿上官袍，到漆园上任了。

这漆园占地几百亩，生长着一眼望不到边的漆树林。漆树挺拔高大，最高者可达十几丈，称得上高耸入云了。每当大风掠过，林涛滚滚，也颇为壮观。

漆园有几百名割漆工，他们不是罪犯，就是从别国俘获的战俘，每日割下漆来，用桶装了，供给朝廷去髹漆宫室、家具、兵仗、车辆，也与别国以物易物，用生漆换粮食、布匹、鱼盐之类。

漆园里有一帮子监工，督责割漆工干活。这些监工一个个如狼似虎，成天手提着鞭子转悠，见不顺眼的，就一顿暴揍。庄子上任头一天，就遇见一个监工在鞭打一个割漆工。那割漆工双手抱头，被打得满地打滚。

庄子喝住那监工，说道：“这工人犯了何错，你如此打他？”

那监工见是新来的上司，不敢放肆，收了鞭子，作揖道：“这小子干活偷奸耍滑，小的看他不干活，竟靠着树睡觉，故此教训教训他。”

庄子不再问，过去扶那割漆工，手一碰那割漆工身体，滚烫。庄子回头，对监工说道：“他显然有病，你还打他，真是不像话！快来，送他回工棚休息。“

监工不敢抗命，不情愿地走过来，和庄子一道，扶那工人回去了……

事后，庄子召集全体监工训话。

庄子说道：“你们知道陶工吧？陶工说：‘我善于捏制陶土，让它圆就圆，让它方就方。’你们也知道木匠吧？木匠说：‘我善于整治木头，让它弯就弯，让它直就直。’陶工用水火整治陶土，木匠用斧锯整治木头。现在你们当监工管理人，也说：‘我善于整治人，让他向东他不敢向西，让他向北他不敢向南。’你们用什么管理人？用鞭子。其实，这是最蠢的。

“当年尧为了治理天下，将獾（马旁）兜流放到崇山，将三苗放逐到三危，将共工发配到幽都，结果怎样？天下还是没治理好。到了夏商周三代，更是天下大乱。君主们于是用刑具来制裁，用法律来酷杀，用肉刑来镇压。怎么样？更乱得一塌糊涂——君主们担忧焦虑，吃不香，睡不稳……

“那么，应该怎样管理呢——大到天下，小到这漆园？我来讲几个小例子吧。

“弯弓射日的后羿，是有名的神箭手。如果一只鸟儿飞过来，后羿必定射中它。后羿是够厉害的吧？可天上地上的鸟儿成千上万，后羿再厉害，也不可能把世界上的鸟儿都射下来。真正高明的，他不去射鸟，而是把天下当作是一只大鸟笼子，让大鸟小鸟顺遂其性，在这无形的‘大鸟笼’里尽兴地飞，爱干嘛就干嘛，还没有一只鸟儿会逃跑——它也无处可逃。

“当年的商汤王看到奴隶伊尹爱好烹饪，就让他到御膳房做料理，又发现伊尹有治国才能，治大国如烹小鲜，于是又提拔他做大臣。商汤王用厨房作‘鸟笼’，让伊尹得其所哉！

“还有那秦穆公，听说有个逃亡的战俘名叫百里奚，极有才干，却被拘留在楚国。秦穆公就用五张羊皮换回百里奚，委以重任。百里奚辅佐秦穆公成就了大业。五张羊皮也是‘鸟笼’，笼住了百里奚。

“要知道，鸟儿天性就是爱飞，你顺从它的天性，它就不会总想逃离你。如果你用弓箭镇压它，它可就会逃之夭夭了。

“一个人受了刑罚，他就破罐子破摔了，你再鞭打他，他也不在乎了。一个人成了罪犯，这命也就不值什么了，你把他逼到悬崖峭壁，他也不怕了。那怎么办？要知道物虽然低贱，但也不可不用。民虽然卑微，但也不可不顺其性。

“这些割漆工，虽然卑微低贱，可他也是人，起码要有饭吃，有衣穿，累了能休息，病了能看病。他也有七情六欲，不能把他当陶工手中的泥，想怎么捏就怎么捏……所以说，你们不要总想着如何整治他，而要顺其性，无为而治……”

有监工嘟囔了一句：“这是不是要我们不要管了呢？”

庄子听见了，便说道：“管，还是要管，但管的目的是为了不管。有时不得不发发怒，发怒也是出自于不怒。有时不得不管管，管也是出自于不管。要无为，不得不有为，实在是不得已，我才去管理的。不得已啊不得已，这便是管理的道理。”

庄子在这里苦口婆心开导，监工们耷拉着脑袋听——听得有点儿晕。不过有一点他们听明白了，就是今后不能再耍鞭子、抖威风了。可不用鞭子，那些漆工能乖乖听话干活吗？他们心存疑虑，不过没说出来。骑驴看唱本——走着瞧吧。