北朝开封县令阮简，是一个深爱弈棋的人。他在衙内设有棋室，接待各地来访的棋手。阮简这个人放荡不羁，常常通宵达旦地下棋，致使因此而裘读公职之事时有发生，并渐渐传开了去。
一年大年三十的傍晚，阮简请来年逾六旬的棋坛名手阳子秋在棋室对弈。阳子秋16岁时便开始在棋坛崭露头角，此时更是布阵工稳，着法严谨。你再看棋秤那侧的阮简，满头黑白相间的长发蓬松地覆盖住前额，衣领大敞，外衣不扣，一副放荡于形骸之外的形象。
两人对弈，一着一步，交替而行，局势跌宕起伏。阳子秋稳健持重，行子多变，周转自如，一度其妙手连珠，使个阮简看后如有绕梁三日之余味。但阮简绝非等闲之辈，你下得越精彩，他劲头也越足。阮简自觉已经千锤百炼，绝不是那么容易败下阵来的。他棋风勇猛，以攻杀见长，称雄于本
地。此时的阮简，一边赞叹阳子秋的妙手，一边颇有信心地审时度势，看来今晚他要做拼死一战。
此时街市上，已是家家户户挂彩灯，贴对联，放鞭炮，吃饺子，人人穿新衣，个个喜洋洋，一派热闹景象。而阮简和阳子秋二人对弈正酣，丝毫感觉不出棋局外的世界。
谁知在这喜庆的夜晚，县城里却突然变成了一片混乱。原来，城南的一个弹棉社着了火，火势熊熊，冲上了屋顶，映红了半边天。着火的地点正在商业街，好心人都在帮着灭火，偏偏一伙歹徒手持刀棍，趁机抢劫。
阮简手下人不知如何是好，慌慌张张来到阮简棋室。此时阮简正下到关键之处，盘上战局纷乱，有好几块棋都急待处理，阮简正在为难。县吏急忙向阮简报告道:“大人，劫急，劫急啊!”因棋局紧张，阮简也很着急，他故意定了定神，对县吏呵斥道:“少多言，我知道了，有劫甚急。”说完便聚精会神，凝思着棋盘上的“劫急”。“劫”即“打劫”，是围棋中的一门复杂战术，一个劫的胜负，经常能决定一局棋的胜负。
阳子秋知道阮简误会了县吏的意思，拱手说道:“大人，此劫何急，还是……”不等阳子秋说完，阮简便正色说道:“急与不急，难道我就分辨不出吗?”吓得县吏赶紧溜了出去，阳子秋也不再多言。阳子秋见这架式，知道阮简不下完这盘棋是决不肯罢休的，只好不露声色，连着走出几步不慎之着，尽
快使阮简转危为安，并反败为胜。
阮简高兴地笑了，边收棋子边说:“这盘棋居然我能赢下来，真是预想不到的事，说明我的棋艺大有提高吧?”阳子秋只得随声附和，接着便急忙告辞。
不一会儿，当阮简满面春风地走进大堂时，那个县吏急忙案报失火和抢劫之事:“钱庄张老板因与歹徒搏斗负伤，正在进行抢救；马厩马夫被刺中了一刀，三十多匹惊马奔驰街头，踏死两个孩童……”“别说了!”不等那人说完，阮简已怒冲冲地吼道:“为何不早些察告了”那个县吏一时惊得愣住了。