三国时期，公元219年，孙权向江南扩大地盘，势压延伸到两广一带，接着又斩杀了刘备的大将关羽，夺回荆州。公元222年，孙权称帝，即吴大帝。此时孙权雄心勃勃，他在所辖江东、江南地区，鼓励生产，倡导文化，因而围棋活动在吴国很是盛行。
刘备见东吴国泰民安，一片兴旺景象，颇为嫉恨。他很想复占战略要地荆州，削弱吴国的势力。于是他不听诸葛亮的多次劝告，以替关羽报仇为名，亲自出马，倾全国兵力，出长江三峡，浩浩荡荡杀向吴国。孙权见刘备来势凶猛，心中生出几分惶恐。大将孙和是他的儿子，不免也有些紧张。可在如此危急的关头，吴国的一些将领幕僚如孟赫、蔡颖等一班人却仍然只顾下棋，并常常因此而耽误公事。孙权对此非常不满。
有一天，孙和拜见父王孙权，聊起了下棋的事。孙和讲道:“蔡颖一次在外弈棋，其卫士享报:‘您母亲病危，请速回府。’而蔡颖专心棋局，心不在焉，竟然回答:‘请她老人家等一下，我就来。’说完又如醉如痴地对弈。”孙和讲完一段，见父王不动声色，便又继续说道:“孟赫虽为将才，但下棋心过重。为在棋局上争一雌雄，常常忘记饮食休息。前次与蜀军交战，他在营中下起棋来，致使前方兵败如山倒，竟无暇顾及。待到蜀军将士攻进军营将他擒拿时，他仍噩梦未醒地言道:‘等我下完这盘棋吧!’人头即刻就要落地，还对弈棋如此眷恋。父王啊，如此下去，何以治军，何以治国呀!”
孙权越听越坐不住，此时他的眼前似出现了刘备的千军万马。孙权拍案而起，感慨地说:“因弈棋而荒废事业，是该痛斥啊!”于是，他叫孙和请来尚书郎韦耀，授意撰写一篇文章批评这些下棋贻误大事的人。
韦耀心领神会，挥笔而就，写了题为《博弈论》的文章。文章说:
当时的人大多不讲孔孟之道，却偏爱围棋。有的为了在棋盘上决一胜负，绞尽脑汁，甚至可以“穷日尽明，继
以脂烛”，弄得身心废瘁，并因此荒废了事业。文章批评这些人“其所志不出一抨之上，所务不过方寸之间”，说这些人因弈棋忘记了公务，连美味佳肴一也无心顾及，因而指出这是一些坏事的人。韦耀在文章中还希望人们把“博弈之力”用到诗书上去，用到射御上去，以成为“将帅之备”。
自孙权授意韦耀写了这篇文章以后，很多人便不敢明目张胆地下棋了。
很难说孙权刹住军营中的下棋风气对吴蜀之战起到了什么决定性的影响。也很难说《博弈论》这篇文章从历史的和围棋的角度来讲有过什么积极的作用，但从大战之前的这一措施来看，足见吴国为了打败蜀军在举国上下动员一切力量方面可算是绞尽了心机。之后，吴大将陆逊、孙和率五万军卒在彝陵以逸待劳，迎战刘备。继而利用火攻，大破蜀军四十余营，刘备尽失舟船器械、水步军资，几乎全军覆没。刘备狼狈逃至白帝城，并于次年病死，此为后话。