郑洞国到达印度后，史迪威对其多方刁难，开始时他处境困难，仅仅能指挥军部警卫连，负责维持军纪。但是，郑将军以身作则，品德高洁，逐渐赢得了孙立人、廖耀湘等上层将领和基层士兵的拥戴。
郑洞国从抗战大局出发，对史迪威开诚布公，尊重史迪威的权威，请示蒋介石后，给予了史迪威一个虚名和两点看上去好像很大的实权：一、史迪威的职务名称定为“中华民国驻印军陆、空军前敌总司令”；二、史迪威亲自指挥中国陆、空军对日作战，但作战计划须经军事委员会审议；三、史迪威对其管辖部队，可依据中华民国法律实施奖惩任免之权。
另一方面，郑洞国安抚军心，积极增进中美官兵间的相互理解和友谊。因其才干和坦诚，逐渐得到史迪威的信任，参与军机。对于盟方某些损害中国民族利益的过分要求和做法，进行坚决而策略的抵制。由于盟方有识之士和郑洞国等中国将领的共同努力，不仅使驻印官兵与美军人员之间一度比较紧张的关系缓和了下来，还使双方的合作氛围日益融洽。重庆军委会对于郑洞国在驻印军期间发挥的良好作用曾深表满意，一再给予褒奖，史迪威将军也多次称赞郑洞国等中国将领的爱国精神和温文尔雅的道德修养。
孙立人和廖耀湘去拜访史迪威，被卫兵阻拦：“两位将军，总司令正忙着，要见司令阁下，请让我先禀报。”
“让开，司令官允许我们有急事可以不用禀报就能见他。”孙立人一边说，一把就将一名牛高马大的美军侍官推到了一旁。那名身高1.9米的美军侍官想不到身材看起来比较瘦的孙立人，力量却挺大的，一把就将他推得“噔，噔，噔”地连退数步，直到背部抵上了墙，才算站稳。
廖耀湘才敲了三下门，孙立人就一下把门推开了。
一间30多平米的办公室中，史迪威在灯光的照射下正埋头在一张1：10000的缅甸地图上用红、蓝铅笔在写写画画着。史迪威对突然闯入者很是不悦，可抬头见是孙和廖两人，脸上露出了微笑。
那名被推开的侍从官急急忙忙进来道：“对不起，司令官阁下……”
史迪威挥挥手，说：“没事，你出去吧，把门带上。”
“遵命，阁下。”
“时间都不早了，孙将军和廖将军如此匆忙，是有什么紧要事吗？”史迪威问。
“司令官阁下，抱歉打搅你，我们找你，只为强烈反对您拟定的建军方案中，营级主职军官都要由美国人担任这一条。”廖耀湘理直气壮地道。
“噢，印度军队在英国军官的指挥下，步入了世界现代化军队的行列，美国的军事比英国厉害多了，更何况美国是一个比英国更加民主、自由的国度，由美国军官来担任中国军队的指挥官，我敢保证美国军官能细心地照顾到中国士兵的民族感情和民族风俗，中国士兵也能得到更多的尊重和民主。”
孙立人接言：“司令官阁下，我想请您注意，我们中华民国是一个有独立主权的国家，请不要将我们和英国的殖民地印度相比，同时，也请您换位考虑一下，如果世界上出现一个国家比美国在经济、军事等方面都强大的E国，E国要求美军中的主要军官由E国军官担任，不知美国的领导阶层和国民会作何感想。”
史迪威略加思考，然后说：“好吧，我们各退一步，两位将军也是统兵有方的优秀人才，在新38师和新22师中，我只要求有一半的军队归美国军官统率，另外一半仍由中国军官统率，而其他的驻印军部队必须由美国军官担任主要军事指挥官。”
孙立人和廖耀湘相视一笑，都摇了摇头。廖耀湘说：“对不起，司令官阁下，我们无法接受您的这个提议。”
史迪威闻听此话时，手中正端着咖啡杯，他似乎心中下了很大决断，放下了手中的杯子，说：“我再退一步，只要求你们三个团里选拔一个团由美国军官担任主官就行。”