战场上吃了亏，日军也忽然发现九山子的价值，于是改攻九山子，日军集中了三十多门炮对九山子轰了半个小时，然后采用波浪式冲锋，中国军队虽打退了日军多次进攻，但伤亡也不少，能打仗的只剩下一半人了，营长拼命呼救，师长十分着急，胡琏对师长道：“日军改攻九山子是好事嘛，不用着急！”
“好事？”师长一愣。
胡琏说：“我们眼前这些沙土工事要挡住日军是很困难的，但日军攻山就不一样了。首先，他的坦克、装甲车就失去了作用，再说打山地战又是我们的强项，日军要倒霉了。”
“对。现在必须派人去增援九山子。”
这时传来消息：日军不顾伤亡800多人，攻上了九山子。方师长大惊失色：“怎么办？”
胡琏道：“要不惜一切代价夺回来，尤其要快，乘日军立足未稳！”
方靖说：“胡师长，我带人去。”
胡琏知道师长这是做样子，便道：“师长岂能妄动？我去就行了。”
方靖马上同意：“有劳胡兄了。”
胡琏立即叫来l团团长：“你同我看过九山子的地势，表面上，山背后无路可上，其实有一条秘道可上。你带一支人从背后攻上去，打他个冷不防。”并引经据典，“昔日魏国大将邓艾为取成都，出蜀将之不意，带精兵暗渡阴平，巧取摩天岭，一举攻克江油，直取成都。我们照此行事，我带队在前方猛攻，吸引日军火力，你从后山突袭。”
大家都说：“好。”
团长立即带人出发，攀木挂树，涉过深沟峡谷，秘密向九山子后岩而去。
跟一些名山大川相比，九山子真的不算什么，但它确是必争之地。谁占住它，谁就可以居高临下，想打哪就打哪。再说占了九山子就等于转移战场，中国守军有了地利。所以胡琏说得很对。在九山子上较量，是日军吃亏，中国守军占便宜，后者在山里作战的本事，远非平原上的人们能所及。
经过几天的观察，胡琏已经琢磨出了日军打仗的规律：这帮小子喜欢先使用火力，然后再上步兵。
在向山上冲锋时，胡琏沉住气，不是像通常那样冒着弹雨硬冲，而是让大家利用攀登技巧，找块岩石先躲起来。
日军要开火就让他开火，等对方发泄得差不多了，胡琏再集中追击炮和轻重机枪齐射。
真正拼死命，是要等齐射结束，步兵冲上去白刃肉搏的时候。
在11师里，胡琏定下一条规矩：凡受伤士兵，前面中了刀、枪，奖励。这说明你是朝前冲锋才受的伤，后面中了刀、枪，就要拿刀砍你的背。因为你是当孬种做逃兵，否则怎么会让人打中脊背？
从普通士兵到旅团将官，一律照此办理。
胡琏定下的这条规矩，连旅长都不敢触犯。指挥攻打九山子的旅长冲锋在前，结果中了子弹，中弹后他不是上担架，而是硬撑着走到胡琏面前，请他检查一下，看子弹是不是从前面穿进的。
胡琏一看，确实是胸前中弹：“行，是条汉子，下山吧。”
胡琏要派人护送，旅长拒绝了：“要送的话，前线就又要少一个兵。我的伤还不算太重，自己能走回去。”
中国守军已冲到半山腰，只剩下了一个山顶。
作为制高点，从九山子山顶可以俯瞰包括当阳城在内的整个战场全貌，守军往后方运伤员，往前线送弹药，来来往往，在山顶上能做到一览无余。
日军若控制此处，甚至建立起炮兵阵地，无疑可以将中国军队前线与后方的动脉血管一刀切断。
方靖告诉胡琏，无论付出多大代价，九山子山顶必须收复。
旅长已经受伤下场，身为副师长的胡琏决定亲自上阵。
由于中国军队攻势旺盛，日军为进行阻击，赶紧呼叫炮兵向山上发射烟幕弹。
烟幕弹本来是要遮住对方视线的，可是这对中国南方兵却并不奏效。
它奈何不了中国军队，巧的是，风向忽然一变，鬼使神差地，竟然把烟雾吹向了日军阵地。
中国军队不怕烟幕弹，日本军则是很怕，烟幕弹笼罩中，他们顿时脑袋都晕了。这时担任奇袭九山子后山的团长，已奇袭成功，在九山子顶头吹起了冲锋号。
胡琏抓住这一可遇不可求的良机，发起总攻，一举将日军从山顶上赶了下去。
收复了九山子，胡琏擦了擦汗，向方师长发出捷报。
方靖先是很高兴，等到举起望远镜一看，脸上随即由晴转阴：“什么收复？你眼睛是不是瞎了？你自己看！”胡琏被骂得丈二和尚摸不着头脑，依言望去，山顶某处真的飘着一杆膏药旗。
胡琏立即回答：“这是未及逃遁的残余日军，我马上组织敢死队干掉他们。”
虽然有方师长在后面督阵，但胡琏并不莽撞，因为他知道越是这种时候，在绝望情绪支配下的鬼子兵，反而会表现得越加凶狠。
敢死队不等于“送死队”，必须有火力掩护才行。
胡琏把迫击炮集中起来，以膏药旗为基准，进行覆盖式轰击。在把道路打开以后，才让敢死队前进。