好锐利的眼力！
王秋诚恳地说：“在下……原本是，但办理一宗官务时受奸人所害家破人亡，郏敬崇便是这桩官务牵出的惊天阴谋中的关键证人，目前多方势力均在寻找他，在下想抢在前面，一是保护，二是揭开阴谋，使奸人伏法。”
“这就对了，贫僧……也曾在官府做事，后来不齿于同流合污才到此出家，掐指一算已有三十多年了。”老僧喟叹道，似不愿多提及过去，话锋又转回来，“他意志消沉怠惰期间，一天难得说两句话，但隐隐透露与某个人见了次面，可能那个人说的话使他遭受沉重打击。”
四年前，太子已经一岁多，按说小娟早被孙贵妃秘密处死，那么郏敬崇在京城与谁见面，又听到什么致使他自暴自弃地游荡山林，与野兽为伴呢？
王秋觉得事情越来越复杂了。
南坡地势平坦，视野一览无余，不会有大型猛兽出没，应该是郏敬崇经常活动的地方。
潜伏在草丛里守到傍晚，郏敬崇始终没有出现，眼看天色渐渐暗下来，王秋四下寻找夜宿的地方，沿着山脊走了数里，转过山崖，背后有一片平坦的石面，石面正前方是断崖，左右两侧长满了低矮的荆棘和小树，既避风又干燥，正是宿营的首选。王秋心一动，在石面细细找了一圈，果然发现上面依稀有篝火的痕迹。
是郏敬崇留下的！王秋警觉地发现，右后方大约二十多尺的灌木丛里有人！
一阵山风吹来，王秋嗅到此许腥臭味，心怦怦地跳起来：郏敬崇！一定是他！他被烤乌蛇的香味吸引而来，同时也想看看谁入侵他的地盘，是否与他有关。
王秋纵身，一个饿虎扑食。伏在荆棘丛里的郏敬崇显然没料到这招，闷哼一声，团身打了个滚——他赤裸的上身好像涂了层油，滑溜溜无从借力，王秋仅在他背上留了几道抓痕就脱了手。郏敬崇摆脱之后身体如扭曲的蛇形在荆棘中穿插游走，王秋既摸不准他的方向，又找不到出手的机会，在到处是刺的草丛里跌跌绊绊，两人距离越拉越大，倘若让郏敬崇翻过前面那道山脊，王秋真没半点儿希望了。
与其让他亡命天涯，不如放倒再说！只要
留一口气，都有办法让他撑回京城。想到这里王秋一咬牙，使出从不轻易示人的护身绝技：耀辉明月镗！
泛着死亡的冷光，明月镗飞旋着射向郏敬崇后背。以王秋的腕力与准度，若被击郏敬崇非死即重伤，但王秋没有选择，因为力道小了，以郏敬崇的韧性很可能挂伤而逃，连心爱的明月镗都收不回来。
就在千钧一发之际，“当”的一声，一粒寒星后发而先至，重重击在明月镗镗面上，撞歪它的飞行轨迹，打了个旋儿，深深扎入郏敬崇右大腿正中。
这天傍晚时分，姚鼎照到一位身患重病的老部下家中探望，回家路上突遭两名自称“奉陈公公之令”的蒙面人挟持，被蒙了眼睛绑了手脚塞入一顶小轿，下来后方知到了被称为“人间地狱”的东厂诏狱。
曲曲直直来到尽头，竟是一间血迹斑斑的刑室，里面横七竖八放着各式惨人的刑具。刑室东南角，明晃晃的火把下端坐着一个黑发白脸的老人，老远便拱起手尖着嗓子笑道：，“首辅大人，多有失礼。”
姚鼎照也不回礼，冷然道：“陈公公将姚某绑至此，有何交代？”
也不见动作，陈公公身体一闪便来到他面前，佯装发怒给身后两名缇骑一人踹了一脚，骂道：“混账东西，叫你们请首辅大人过来，谁叫你们绑？还不快给首辅大人赔罪？”
姚鼎照漠然看着三人玩的小把戏，无动于衷。
“滚，快滚出去，别坏了首辅大人的兴致。”陈公公将两人赶走，赔笑道，“当然，无论是谁到这儿来都很难提起兴致，只是本官有桩要事非得在此处理，不到之处还请首辅大人海涵。”