“他说过闯下什么祸么？”
“我问了，他就是不肯说，嘴里不停嘟囔着‘完了、完了，我要没命了’，浑身不停地发抖，看样子不像说谎。我又问打算到哪儿落脚，他说无亲无故，只能走一步看一步，避过风头再说。我见他一副可怜样，便说京郊山里寺庙众多，只要提到我的法号，暂时栖身应无大碍。他也没说什么，鞠了一躬就走了，之后杳无音讯，再也没见过他。”
京城四周群山绵延，其中错落分布着数百座寺庙，别说寻访一个刻意隐姓埋名的人，就是所有寺庙都跑一遍起码也得几个月，何况郏敬崇未必在。王秋真是欲哭无泪。
点燃烛光，王秋把方丈揪下床，依照他描述的相貌特征画出郏敬崇的头像，并警告方丈不得向任何人泄露，飘然跃出窗外。
蓦地，两股刀光夹击而至，刀锋又急又狠，角度刁钻至极，力图一刀毙命！王秋立即作出两个判断：一，这伙人是人渣中的人渣、比锦衣卫名声还臭的东厂缇骑！二，此地有埋伏，不宜恋战！
王秋则趁势翻身上墙，疾走几步后闪到一处屋脊后，在漫天大雪的掩护下，沿着墙根急奔数百尺，蛇游般潜伏到河岸边的冰面上。
王秋艰难地爬上河岸，一动，身上“哗啦啦”掉下许多碎冰，全身关节又疼又麻又涩，寸步难行。他费劲地从怀里掏出颗丹丸吞下去——明朝盛行炼丹，炼丹士经常炼些稀奇古怪的玩意儿，有的据说能提高房中术，有的可强身健体。王秋吃的这种，能在极短时间内恢复体力，激发斗志，但事后会元气大伤，需要调养很长时间。
很快，腹中有了暖意，丹田升起一团热气迅速流转五脏六腑，他赶紧打了套咏春拳活动四肢，吐出胸中浊气。正当神清气爽之际，耳边突地响起一个又尖又细的声音：“王秋，你果然藏在河里，真够狠的！”
“谁？”王秋大吃一惊，持刀蓄势待发。
不远处灌木丛中冉冉腾起一股淡灰色烟雾，烟雾中那声音若远若近：“我是谁并不重要，重要的是你想干什么？”
王秋念如电转，恍然大悟道：“原来是陈公公，失敬了。”
秉笔太监陈公公，东厂首领，朝廷中最有权势的人物之一。
陈公公似乎不愿意露出真面目，依然隐在烟雾里，说：“很聪明，难怪能识破费约的阴谋，并给他带来不小的麻烦。”
王秋心里直打鼓。京城一班高手中，最深不可测的便是陈公公，大家只知他身手不凡，但高到什么程度谁都没底。以自己眼下的状态，加上并不称手的武器，以及随时可能增援的东厂缇骑，王秋自忖凶多吉少。
“费约有麻烦，难道不是陈公公乐见的吗？”王秋反问道。
“本官和费大人叶出同枝，一向相互提携，彼此相助。”
“哼，陈公公与费约面和心不和早已不是秘密，明里暗里也斗过不少回合。”王秋微笑道，“有朝一日若费约得势，恐怕屠刀第一个就挥向陈公公，你信不信？”
“你擅离职守，公然对抗朝廷，下场也好不到哪儿去。”
“我已家破人亡，一切都无所谓！陈公公呢？”
缥缈的烟雾里，陈公公似在考虑什么，过了好一会儿才说：“要是找到那个人先交给本官，他日必定保你飞黄腾达。”
“你是哪一边的？”王秋问。
对方含混不清地笑了笑说：“我只站在自己这边。”
“为何知道我今夜来锁金寺？”
“费约的一举一动，本官了如指掌，因此猜到你不会善罢甘休”
王秋沉默良久，道：“即使交人，怎能保证陈公公说话算数？”
“扳倒费约，偌大的锦衣卫需要有人执掌，本官尚未想到比你更合适的人选，惜才还来不及，怎会动别的心思？”