王秋点点头道：“很好，日后如何联系？”
“我会找你的……”
说到最后一个字，烟雾渐渐散去，走近一看，灌木丛中寂然无人。
这天，胡皇后正在暖厅休息，待下人端上茶水、点心和水果，遂屏退左右，独自留在厅里休息。
只过了一会儿，右侧房间“吱”的一响，太湖王悄无声息从里面出来，深施一礼道：“叩见皇后娘娘。”
“都是自家人，又只有我们俩，无须多礼。”她淡淡地道，“你几次三番送密信约我见面，所为何事？”
“此事事关重大，书信里三言两语说不清，且容易落下口实，我考虑再三还是……”
“我不能耽搁太久，有事请讲。”
“那恕我直言，”太湖王肃穆道，“倘若让那个贱人生的野种继位，你我将死无葬身之地！”
胡皇后吃了一惊，下意识道：“胡说！皇上亲口对我说过，日后太子登基会立我为生母，孙贵妃为庶母，我仍是册封的皇太后。”
太湖王诡谲一笑道：“生母为庶母，庶母为生母，换作你能咽下这口气？”
“这……”
“野种尚幼，辨不出其中利害，等他成人后理清头绪，又手握生杀大权，你想想，他会怎么做？”
胡皇后勉强道：“那……那我让位便是。”
“让位，哪有病死容易？”
一言惊醒梦中人，胡皇后额头渗出一层汗，脸色苍白，难以置信地问：“你认为……他们会……下此毒手？”
“原因很简单，名不正，言不顺。”
胡皇后微微低头，稍稍停顿片刻道：“我知道你最近做的事，很危险，而且收获甚微。”
“明知他是野种，大家都瞻前顾后任由事态发展，难道眼睁睁看着江山落人他姓之手？”太湖王激动地挥舞着双手，声色俱厉，“大明王朝是朱家祖宗浴血奋战打下来的，坐江山的理应是朱家子孙，若敢擅自违背将遭天谴！”
“谁能证明？”
太湖王按捺下愤怒的情绪，坐到侧座上道：“实不相瞒，我已指令费约全力搜捕，目前大致摸到其蛛丝马迹，成功在望，但有密报显示近来东厂也插了手，不知是不是娘娘的意思？”
胡皇后摇摇头道：“东厂的事我从不过问，也许……费约异动频频，锦衣卫大举出动才引起东厂关注吧。”
这种搪塞之语自然骗不过太湖王，他啜了口茶，压低声音道：“娘娘，据我所知，皇上龙体欠安已非一日，积疴难除，随时有可能龙宾归天……”
一惊之下胡皇后呼地站起身，指着他颤声道：“你……你胆子太大了！这……这可是大逆不道之罪……”
太湖王身体岿然不动，镇定自若道：“你早就知道了，对吗？这种事瞒不过去的，早已是太医院里公开的秘密。”
“我……我这就下令把太医院那帮人全杀了！”
“娘娘，我是提醒你，如果任由事态发展，受益者将是那个贱人，而你，是她首当其冲要除掉的。”太湖王斟字酌句道，“至于本王，只须稳守太湖一方水土，高筑墙，勤练兵，即使野种有除我之心也不敢轻举妄动。”
胡皇后泥塑木雕般僵立在原地良久，轻叹一声道：“你想拉我做同谋？”
“只要娘娘把那个贱人盯死了不能动弹半步，姚鼎照不足为虑。”太湖王眼中飘浮着幽幽鬼火，“不出十天，本王定将那个人押解到公堂受审！”