青浪碧影之中，又有点点触目惊心的朱红洒落，鲜血如同打翻的酒，从空中泼洒下来。
鹰三几乎被抽碎的尸体重重落下，血肉模糊地砸在百里清的坟前。一点鲜血溅落在蔡紫冠的脸上，他的脸如同寒冰，一点感情也没有。
他从未这么冷酷，他再也不是小贺以为的那个温柔随和的兄长。
小贺看着他，一声惊呼硬生生地给咬在牙关。
“蔡……蔡大哥，我去找将军！”
“你那是白白送死。”他的声音冷酷无情。小贺看着他，一步步后退，心中悲愤交加，猛一回身，跑出了竹林。
蔡紫冠看着他远去的背影，张了张嘴，却还是没有叫住那个少年。
他转过头去，地上是鹰三的血和尸体；眼前，是百里清孤独的坟茔。
他眼中的坚冰慢慢融化，一直以来支撑着他的什么，仿佛已经断了。他身子猛地一晃，脚下一软，几乎坐倒在地。
“你……你真的是蔡紫冠？”孙苦竹治好了自己，走过来怯生生地问道。
贰 尸珠，鹰犬随行
深夜，旅人爬上巍峨的高山，渡过冰封的长河。
为了欣赏最壮美的日出，他走过了最为险峻艰难的山路，也击退了最为凶猛的毒蛇野兽，不辞劳苦，无所畏惧。
呵气成冰，脚下如镜的冰面映出满天的星光和他孤独的身影。
山顶上的青松已经清晰可见，河对岸倒扣的渡船也渐渐浮现。
一朵美丽的鲜花，盛开在山风中、星光下。
旅人弯腰采撷。
曙光乍现，他的最后一步踏空了。
于是旅人落下万丈深渊，跌入滚滚冰河……
1
在蔡紫冠一行进入辛京前的一个时辰，承平街上发生了一起凶杀案。
首先，是一个狼狈不堪的男子逃进了罗记染坊。
承平街鱼龙混杂，五行八作。即使近来市景不好，也比别处繁华。罗记染坊规模不大，左边是个车马行，右边是个皮货铺，染料的酸臭、矢溲骚臭和硝皮的恶臭臭到了一起去。一座四方院子中立满木架，两三个工人没精打采地将染好的布匹挑上去晾干。
染料嘀嘀嗒嗒地在地上混成一片泥泞。微风过处，染布五彩斑斓，如重重帷幕。
那个人就在这时闯进了染坊。
他大约三十多岁，生得瘦削精干，可这时却神情惊慌。他穿一身黑衣，背着一支长长的竹简。一来到染坊中，环目四顾，有点绝望，又有点欣慰，看起来竟像是一只被猎人逼入绝境的豺狼。
他正是四大贼王之中的“钩”，李子牙。
三个月前，他奉镇国将军傅山雄的密令，与蔡紫冠一行拔除尸王，又暗中收藏尸王的尸珠，一路都很顺利。可是几天前，却在吉州麻石岭，因为开山道人多嘴而暴露了身份。不得已，这才中途逃回辛京，可是谁知，却引来了“虫”穷追不舍的攻击。
“虫”手段狠辣，睚眦必报，一身稀奇古怪的控虫之术比他的钓尸钩更适合对战。李子牙被他吓破了胆，一路狂奔，可是到了辛京，都能看见镇国将军府了，终于还是被“虫”截住了，拦在他与镇国将军府之间。
李子牙无奈，只得暂时退却，逃入这最为混乱的承平街。
“哎，你干什么的？”有染布工人看见他，没好气地嚷嚷起来，“买布在前边买。”
“嘘、嘘！”李子牙气急败坏，随手掏出一锭碎银塞过去，低声道，“把我藏起来，还有钱给你！”
那染布工人这才有了点喜色，道：“后院有柴房！”
“柴房不行！”李子牙汗如雨下，“虫”的控虫之术专能闻味，这一路上他已吃尽了苦头。一转身，他看见墙角那一排排盛满染料的大缸，登时眼前一亮。三步并作两步赶过去，提鼻子一闻，有个蓝色的染缸臭得简直令人发疯。
“我在这里藏着，有人找我，千万说没看见！”李子牙说着已跨入缸中，深吸一口气，坐了下去。
缸中的染料溢出，稀里哗啦地流了一地。那工人见他这么玩命，也不由钦佩。帮他又用泡着的染布遮了遮头顶，给他留出一点喘气的缝隙。
好不容易收拾好，一回头，却看见晾起的染布一分，又有一个人走了进来。
那是一个阴森的人，一张脸惨白僵硬，没有一点表情，只在鼻梁上有一道伤疤。他个子不高，裹着一领黑氅，慢慢地向那工人走来，两旁晾起的染布仿佛被风吹起，自动翻开，亮出一条通道。
“有没有见到一个背筒子的黑衣人？”那人冷冷地问道，他的声音很奇怪，嘶嘶的，仿佛带着昆虫振翅的颤鸣声。
“没……没有！”工人被他那双突出的、几乎只剩黑眼珠的眼睛一看，便觉得浑身不自在，后背发痒，像有虫子爬过，连忙擦了擦手上的染料，断然否认。
“想想再说。”那怪人看见工人的神情有异，嘴角一提，仿佛笑了一下。旋即手一翻，掌心托着一块黄澄澄的金子递了过来。
那金子与先前李子牙给的银子几乎等大，那便是七八倍的价格了。工人被它的金光一晃，只觉得心花怒放，忙不迭地伸手去抓，心里已经把李子牙给卖了。