空气中，忽然泛起了一丝轻微的震动。
然后，好像被刀划过，距离地面五尺的空间处，忽然裂并了一道笔直纤细的口子。
正在看书的蔡紫冠愣了一下，猛地回过头来。
那道口子豁然一张，原来是一张凭空出现、有着薄薄嘴唇的大嘴。
——那像是……百里清用“天狗牙”所制造出来的虚无之口？
蔡紫冠的瞳孔遽然收缩。
“啪嗒”一声，有一样东西从那大嘴中滚落。
大嘴吐出那东西后，抖动了一下，仿佛心有不甘似的，终于消失在空气中。
借着明亮的晨曦，蔡紫冠定定地看着那滚落在地上的东西——
那是一只手。
苍白的、瘦削的、骨节分明的青年男子的手。断腕处鲜血淋漓，刀口却平滑干净，一眼便知道，是由极快的宝刀斩落的。
1
“驾！”
一声鞭响，三匹快马风驰电掣，猛地冲入辛京城门。
辛京城，雄州要塞，大臧国首府，天下第一名城。青色的城墙高可摩云，宛如一方石印，端端正正地盖在九州的正中心，印下九州气数。
初冬时分，天色阴霾，一阵劲风刮过，城头上蔫蔫的旗帜，骤然被扯得笔直。
“等等……小贺将军？”几个守城的士兵没精打采地靠在城门里，听见蹄声，才要阻拦，却又看清了当先一匹马上身背双剑的少年，迟疑了一下。
“让开！”小贺厉声大喝，一鞭扫过，已在一个士兵脸上重重地抽了一记。
几个土兵狼狈地让开两旁，有点无奈，却也不多计较。镇国将军府的小贺恃宠而骄、脾气很大，他们一向是知道的，挨了打，自然也只有认了。
可小贺这时血灌瞳仁，气急败坏，却是为了朋友。
在他身后的两骑，锦衣玉冠的是近来名满天下的蔡紫冠，花衣妖艳的则是盗墓四大贼王中的“花”。两天前，他们还在孚州海天会分舵盘桓，探究海天会会长罗英的死因。可是忽然间，蔡紫冠的面前出现了一只由天狗牙送来的断手。
——苍白的、修长的、筋骨极为有力的断手。
——那是……百里清的手。
毫无疑问，百里清出事了！在辛京，在镇国将军傅山雄的地头上，他出事了。而且所出的事情严重到，他不远千里地为蔡紫冠送了一只自己的断手来。
——是示警？是求救？还是他自知必死，让他们为他报仇？
——能把他逼到这一步，那是什么样的危险？
蔡紫冠、“花”和小贺再也按捺不住担心，这才快马加鞭，两天两夜赶到辛京。
笔直宽阔的街道，通往辛京中心。
出乎意料的是，街上行人寥寥，一片空旷，远没有名扬天下的繁华盛况。街道两旁似乎曾是很大的集市，如今却只剩两排破破烂烂的支桌和几张用砖头压着的草席。路上偶尔有人走过，也都是笼袖缩颈，暮气沉沉。
蔡紫冠和“花”对视一眼，神色严峻。
在第一个岔路，小贺勒马站住：“辛京的医馆很多，直走是天正大道，从这往右是福佑街，再往前可以左拐，是承平街。每条街上都有不少医馆，他们有可能见过百里哥！”
百里清是带玉娘赴京求诊期间出了事，所以蔡紫冠一行要找他们的下落，便要从医馆开始。
“要不然你先回将军府去。”蔡紫冠沉声道。
“不行！我要先确定百里哥的安全！”小贺一口回绝。
三个月以来，这孤傲的少年和蔡紫冠一行辗转九州，出生入死，不知不觉就已经将他们当成了朋友。少年心性如同烈火，一旦交了朋友，立刻已是肝胆相照。尤其百里清深沉果敢，更是颇得他的青眼。
“可是你……”
“时间紧迫，小贺是得帮忙！”忽然“花”在一旁笑吟吟地插话，截断了蔡紫冠，“我们分头找。蔡紫冠你走天正大道，我走右边，小贺走左边的承平街。无论找到找不到，天黑之前，我们还在这里会合，然后一起去将军府！”
“将军府直走就是！”小贺补充道。
“会合后一起去！天黑之前，不见不散。”“花”微笑着，却又强调一句。
小贺笑嘻嘻的，显然还没听出什么，蔡紫冠却一阵心烦意乱。镇国将军傅山雄虽然就是雇佣他们拔除尸王的大老板，但他城府深沉，善恶难辨。如今百里清已在辛京出事，而在海天会的分舵时，他们也已经探得，罗英死时傅山雄也在现场。
巧合接二连三，他与“花”其实都已有些戒备，也因此“花”的部署其实颇有深意。
——如果他们与傅山雄反目，那对傅山雄忠心耿耿的小贺，是敌是友？
“花”将小贺留下，便是要向傅山雄保守他们入京的秘密，也保护小贺不受伤害。按理来说，蔡紫冠也早该想到，可是他现在实在太烦躁了，实在不愿再去操心其他，因此一听“花”话音落地，立刻一言不发，催马而去。