接到给306号碉堡送干粮的任务，老马就找来了一些驮筐，把干粮都分装在驮筐里，摆放在自己睡觉的这间屋子。装水的器具他犯了难，后来只好在指挥所集中了几个水壶，把第一次的运送任务完成了。他把306号碉堡的空水壶拿回来，在小川幸子洗衣服的泉水潭里灌好了水，回屋便塞进了靠门边的一个驮筐里——他心中有数，明天一早就搬这个驮筐就行了。
老马性格温和，到黄崖洞后，他的任务由原来照顾马为主，现在变为照顾孩子为主。政委葛森强白天几乎不能管孩子，孩子白天多是跟着老马。偶尔孩子发烧或闹情绪时，葛森强会背着孩子执行公务，那次在306号碉堡喊着一个一个人的名字说“这个碉堡就是你的棺材！”的时候就是。黄崖洞保卫战打响以后，基本上还是这样，孩子白天由老马带着，晚上跟葛森强睡觉。有一点不一样，那就是只要孩子一睡着，葛森强就会把孩子放进驮筐。驮筐里放了一床被子，孩子一睡着就放进驮筐，这是为了战时转移的需要。
老马现在多了一项任务，给306号碉堡送干粮。这不要紧，因为团长的马夫与他睡一屋呢。
这天晚上，段九禄突然提出一个建议：“班长，咱们把电话线砸了吧？”
王长兴听到这个建议，非常吃惊，他瞪着段九禄：“你昏了头吧？砸断电话线？”
姚福喜接着王长兴的话说：“看不出你段九禄，新兵还敢说这种话！”
段九禄虽然中了毒，显得烦躁，但他的神经还没错乱。他对班长和姚福喜的反应不屑一顾：“不砸断电话线，那就等着一夜电话铃声不断吧。你们未必还想活着出去？告诉二位，我没打算活着出去！人到了准备死的时候，什么话不敢说？什么事不敢做？”段九禄来保卫黄崖洞心里本来就有一股怨恨，有人临死要拉个垫背的，段九禄不除去心头的怨恨是不想赴死的。他心里需要释放，他当然什么都敢说。
王长兴想起政委葛森强给他的提醒，很理解地缓和了语气：“你也别光想到死呀！万一你砸断了电话线，指挥所要我们退到二线碉堡，我们不是吃亏了？”
段九禄却冷笑一声：“哼！班长想得美！当官的说这个碉堡就是我们的棺材，要我们在棺材里打仗，他们在被窝里打电话——”
“别瞎说！”王长兴赶紧拦住段九禄的话，“你以为团长政委睡了觉啊。都没睡！我每次接电话，讲话的都是话务员，‘306号碉堡吗？我查线，再见！”’
“查线？查线还不是团长政委叫查的？！”段九禄没有被说服。
王长兴在黑暗中用脚蹭了姚福喜几下，他动员姚福喜来一起说服段九禄。
姚福喜明白了班长用脚蹭他的意思，他向段九禄那边移了移，攀上了段九禄的肩膀拍了拍，很动感情地说：“老弟啊，你是新兵，我是老兵，你是山西的，我是山东的。咱们是生不同父母，死了同棺材。好比梁山伯和祝英台，生不同寝死同穴。你有什么气，往班长身上撒，往我身上撒吧！”
段九禄这时全部放开了，他一边哭一边说：“可是我不恨你们啊！我恨那个周连长，也恨咱们团政委。”段九禄稍停了一下，“我不识字，问周连长，那墙上写的什么字，周连长说，写的是‘参加朱德警卫团，保卫朱总司令！’我问他，见过朱总司令没？他说见得多啦，我问他，我能见到吗？他说参加朱德警卫团就能见到，我问真的吗？他说真的，我问真的能见到朱总司令吗？他说能能能，连说三个能啊。”段九禄用衣袖擦了擦眼泪，又说：“后来我越想越气，我想找周连长当面问问，终于，有一天我鼓足勇气找了团政委，向他打听周连长，政委竟然说我们团好像没有姓周的连长。我希望政委给我的回答是，他会帮我找到周连长，然后批评周连长，招兵的时候不能说大话。可是你们猜政委的态度，他竟然只是笑了笑。我的天啊，在我看来是个很大的事，在他团政委眼里竟然不算个事儿！”
班长王长兴为了把话题搞轻松一点，哈哈大笑地说：“是一件事儿，而且是件大事儿！保卫朱总司令，却来保卫黄崖洞！周连长打了白条儿——说能见到朱总司令，一连说了三个能！可我们的新兵同志到今天还没见到朱总司令，周连长说了白话。可是你恨政委干什么呢？”
“因为政委没重视我的想法呀！我专门给他说了，他却没有批评周连长的意思呀。”段九禄辩解道。
姚福喜觉得这新兵确实单纯，他顺势引导说：“我说老弟啊，周连长没跟你打白条呢，保卫黄崖洞和保卫朱总司令都是保卫呀，都是打日本鬼子，都是保卫咱们中国，这不是白条儿噢！见到朱总司令也不是白话，八路军见朱总司令，那只是个迟早的问题嘛。”
说话间，电话铃响了，是查线的。
王长兴接完电话，打了个呵欠，说：“两晚上没睡好，段九禄值第一班，我值第二班，姚福喜值第三班。”不一会儿，306号碉堡里响起了呼噜声。
段九禄在射击孔做观察哨的时候，觉得班长真的很照顾他，这值中间一班是最难受的，第一班是最好的。其实大家都没有钟表，只是电话铃响起后，下一个就来做观察哨。段九禄经过班长和姚福喜的心理疏导，心情好多了。他现在绝对不会去砸断电话线，但是他也不希望电话铃响起来。他确实希望班长和姚福喜多睡一会儿。有几次，他把目光收回来，看着那电话机，在他预感电话铃会响的时候，把话筒拿了起来，放在耳朵上听听，然后又轻轻地放下。他希望电话铃不要响，希望晚一点交班，让他们多睡一会儿。