小赵一脸吃惊，再三推辞不及，只得收下。牛天龙说：“赵先生，我们是朋友了，你能告诉我，四轴屏不会是马专家要的吧？”牛天龙毕竟行走江湖，阅人无数，他知道面前的这个年轻人还嫩得很，在古玩行里顶多也就是个跑堂的，没有这样的大手笔。小赵见问，尴尬地一笑说：“我只是帮着跑跑腿，一切大事都是他说了算。”拿人的手短，小赵告诉牛天龙，他也在省博物院工作，是马专家的助理，上次去江城买画，正是马专家的主意。
牛天龙还想再问那把供春树瘿壶的事，小赵来了电话，说是有急事，茶没喝就走了。临走时，小赵执意要退卡，被牛天龙死活拦住。牛天龙知道他的意思，就说：“赵先生放心，我也是见过世面的人。知道什么话该说，什么话不该说：什么事该做，什么事不该做。你就放心吧！”小赵这才收起卡，匆匆告辞。
小赵走后，牛天龙坐在那里出了半天冷汗。他初步断定，供春壶绝不是张老三说的那么简单，说不定也与马专家有关系！至于马专家的葫芦里究竟卖的什么药，牛天龙一时还理不出头绪来。
张老三再来天龙古玩城时，牛天龙不在。牛天龙的助理取出那把壶，递给张老三，说：“老板交待，这把壶他要不起，烦请您还给主家吧！”张老三打了个愣怔，收起壶说道：“也罢，人家搭上港商了，正要得急，我还怕二爷真要留下来呢。”说罢，拿着壶走了。
其实，牛天龙这会儿正在后厢房喝茶。助理过来说张老三已将壶取走。牛天龙笑笑说：“放心吧，这把壶跑不了，人家是吃定我了！”牛天龙怀疑这把壶就是马专家的。如果是这样，那么四轴屏就是马专家通过张老三放给自己的一个钓饵，真正的目的可能就在这把壶上。至于什么目的，他一时还想不出来。
正是小赵的话让牛天龙警觉起来。那天从省城回来，牛天龙就专程带着那把壶找到北京一家权威机构进行鉴定，最后结论说是一把高仿的供春树瘿壶。牛天龙当时还不信，说我们省城博物院的马专家也是鼎鼎有名的，他鉴定说是真品，又去做了热释光测定，说壶龄应在五百年以上。难道说这都是假的？北京的专家告诉牛天龙，古玩造假早就用上了高科技。紫砂器只要用X光照射一次，用热释光法测定的年代就会前推五百年。这项技术，现在基本上只用于考古方面了。
事实摆在面前，不由牛天龙不信。毫无疑问，张老三送来的这把壶被做了假。牛天龙现在更加认定，这把壶的背后一定藏着马专家的影子。四轴屏只是序曲，一场巨大的阴谋应该就在这把壶的后面。牛天龙一直在苦苦思索一个问题：马专家究竟想干什么？
那天，牛天龙打小赵电话问起这事，小赵只“嘿嘿”一笑，就挂了线。牛天龙还在那里胡乱猜想，张老三的电话来了，问他在哪儿，说这壶是不是真的不要了，又说虽然港商催得急，但他还是想和老主顾再谈谈。牛天龙并未戳穿他那个子虚乌有的什么“港商”，只说正在办事，那壶也请马专家看了，因是真品，只怕对方要价太高，消化不了。张老三说：“二爷，这么跟您说吧，您上次跟我问价我没敢说，怕吓着您。现在您不要了，我就没顾忌了。人家开价三百万，一口价！”牛天龙倒吸了一口凉气，一把高仿壶，他们也真的敢要价，就说：“幸亏呢，不然还真吓着了我！”
张老三说：“这就看二爷的胆识了。我对壶艺不精，也是听人说的，就这把壶，三百万都是便宜的了，市价多少我真的说不准。”牛天龙说：“我看这样，既然马专家都说了，我信！只是价格上烦你再去问问主家，看能否松动些。我知道这是件宝贝，也真动心呢。”牛天龙自然知道放长线才能钓到大鱼的道理。
张老三说：“东西是人家的，我哪里敢做半分主？不过我帮二爷去问问，您等我消息。”