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天刚放亮，张兰就起床了，喂猪喂鸡，烧火做饭，她是这家的媳妇，家里的琐碎活都是她一个人的。她的婆婆既愚昧又刻薄，自打当婆婆那天起就再没动手干过活。她的丈夫石虎，是村里最能干的汉子，脾气也最坏，发起火来连他老娘都怕。好在他不经常发火。
饭烧好后，张兰退出房间，趁丈夫还没起床，她想去院后的玉米地里掰几个玉米。走到玉米地的时候，天还没有大亮，在一片昏暗的玉米秆子下面，她似乎看到了什么东西，五秒钟后，她拔腿就往回跑，推开房门扑到熟睡的丈夫身边，大口喘气。
“慌什么，咋了？”石虎猛地坐起来。
“房后地里，有……黄……黄大仙，好多！”石虎愣住，旋即跳下床，鞋都不穿就往房后跑。张兰想叫住他，又怕惊动院后的黄鼠狼，只赶忙去追丈夫。经过仓房时，石虎随手提了一根铁锨，钻进了玉米地，张兰紧张地在外面等着。过了一会儿，丈夫出来了，黑着脸问她： “哪来的黄鼠狼？”
“五六只呢，就蹲在西头那儿！”石虎没有再进去，一边往回走一边大声嚷嚷： “狗日的东西，得亏跑得快，下回再来老子一个个全给你们刨死！”回到前院，老太太早在门口等他们，问了情况就怪起儿子来： “早说黄大仙不能打，你偏不听。准是它的同伴报仇来了，这下可好……”“行了行了，来两个杀一对，全扒了皮卖钱，怕它怎的！”老太不敢跟儿子争吵，只一个劲叹气。
张兰想起前天丈夫打死黄鼠狼时的场景，也是心有余悸。那是一只前来偷鸡的黄鼠狼，个头是一般黄鼠狼的两倍，毛色金黄中泛着一股淡淡的幽绿，按当地的说法，只有上了年纪、将要成精的黄鼠狼背上才会长绿毛。家里的鸡全被这东西咬死了，闻声赶到的石虎一怒之下捡起砖头砸过去，正中它脑门，当场就蹬腿了。
按照当地的习俗，如果失手打死了黄鼠狼，心里再害怕也要装成恶人，对尸体破口大骂，鬼怕恶人，黄大仙的鬼魂因此就不敢纠缠你了，另外还要把尸体烧掉，打扫现场，免得被别的黄鼠狼闻到气味赶来报复。张兰心里直打哆嗦，她跟丈夫明明按照老办法做了，把有关那只黄鼠狼的痕迹处理得千干净净，怎么还会被别的黄鼠狼盯上呢？
石虎上山后，婆婆找到张兰，让她去村东头去找沈道士，这正合张兰的心意，家里出了这事，是该找个懂的人看看。
沈道士是个孤寡老头，年轻时不知从哪学来了一身捉鬼降妖的本事，为人贪财好酒，爱占小便宜，但因为有这一本事，深得村里人尊敬，谁家但凡有点这方面的事情都来找他。张兰拿着婆婆给的钱，在村口的小卖部打了两斤散酒，前往沈道士家，沈道士听张兰说明情况，爽快答应去家里看看。
一进门，沈道士就掏出罗盘，绕着墙根走了一圈，又让张兰婆媳领着他到后院，一步一停，一直走到玉米地里头，少顷，他面色凝重地走到婆媳跟前，摊开一只手掌，两指间捏着一小撮金黄色的毛发。
“这是……”
“黄大仙的！”
“啊！”婆媳俩一起发出惊叫。
沈道士招呼她们回到前院，从布兜里掏出朱砂笔，在院子地上画了个圈，在圈里堆了一大捧黄纸，再将那撮毛发放在最上面，点火焚烧黄纸。烧着烧着，最上面的一张纸竟然慢慢现出一行又像画又像字的图案来，沈道士一把抓住这张纸，递到婆媳二人面前说： “你们都看到了，这就是上天给的启示。”老太太慌忙作揖，诚惶诚恐道： “这是啥子意思呢？”
沈道士皱眉望着黄纸上的图案，咂了半天嘴说： “不是好兆头啊。你家老虎杀的是一个三十年的大仙，它子孙后代都要为它报仇呢，就这几天，坏事还多着呢，弄不好还有血光之灾。”
婆媳俩吓得不轻，连番恳求沈道士救命，沈道士也不推辞，从布兜里掏出一沓黄符，依次贴在各间屋子的门窗上，再用红线把后院围起来，告诉婆媳俩，最近三天家里人不要跨过红线到玉米地里去，三天之后，再请他来做场法事，这一劫就算度过了。
傍晚石虎收工回来，张兰伺候他吃碗饭时，把沈道士交代-的话转述了一遍，石虎故作轻蔑地冷哼一声，却没有说什么反驳的话，张兰知道，他心里也怕。在这小山村里，男女老少都信这个。