中村比猴都精，他当然明白要想在柳城日子过得好，光靠杀伐是不行的，归到根儿还是要靠中国人。他真要把我给杀了，连忠心耿耿的柳汉升也会离了心。我跟中村接触多回，摸清了中村不只精明透顶，还是个极理智的人。中村不会逞一时之快把我杀掉，他就是对我恨之入骨，也会过段时间找到借口再杀掉我。我把中村摸透了，捏住了中村的软肋，才敢在宪兵队里装疯卖傻。
中村像是吞下了苍蝇，不忍下咽又不能吐出来，平了平气收回枪说：“烂泥扶不上墙。”又对日本兵说：“顾老爷不是爱喝酒吗，让他喝够了，喝够了让他滚蛋。”中村甩身离开了审讯室。
有中村在，他们不会把我怎样，中村走了，这群东洋鬼子还不把我弄个半死？日本兵嘻嘻哈哈，呜哩哇啦说着东洋话。他们把铜漏斗插进我嘴里让我咬着，我用舌头往外顶，他们就噼噼啪啪抽我的脸，把我的脸抽麻了，失去了反抗能力，老老实实咬住漏斗。日本兵掐着我的脖子往里灌烈性白酒。
我醒来已是后半夜，睁眼看不在宪兵队审讯室里，也不在顾府的某间屋子里，房间出奇地陌生。屋地中央有张桌子，桌上饭菜酒肉齐全，一个胖子坐在桌前不声不响地吃喝。我认出了是裘家米行东街分店的大柜老耿。原来日本人灌醉我，把我丢在了宪兵队门前大街上，是顾三把我抱到车上，拉着我回了双羊镇。半路遇上了打劫的，把仍醉死着的我掳走了。打劫我的不是土匪，也不是日本人，是老耿的人。
老耿见我醒来，来到我床前，胖身子把灯光挡住了，我被罩在了老耿的暗影里。老耿笑眯眯地说：“姑爷醒了？”老耿这么称呼我不是没道理，他在裘家米行吃饭，我的四姨太是裘千娇，喊我姑爷是对的。
在老耿的秘密居住点里，老耿亮了底牌。老耿说：“我是柳城地下党负责人，那三枪是我开的，你命大没死，说来中村对你也真够意思，找了最好的日本军医救你的命。要没日本军医，你的骨头渣子也该烂没了。暗杀失败后，我们也曾计划再次刺杀你，但上级怕暴露了，中了日本人的套，没让我下手，让你多活了几日。”我说：“你现在想杀我易如反掌。”老耿说：“眼下我不想杀你了，我要跟你合作。”我说：“你凭什么相信我会跟你合作？”老耿说：“好好的商会会长不当了，差点让中村敲了脑壳，说明你跟柳汉升不一样，你跟日本人不是一条心。”我说：“我已惹恼了中村，还能替你们做什么呢？”老耿说：“你有钱啊，抗日需要钱啊。”我说：“顾家的钱有的是，可我把钱给了你了，日本人还不得把我全家杀光？”老耿说：“这倒是很棘手的事，不过我早替你想周全了，我们可以去长乐坊赌。”我说：“赌？”老耿在我耳边说：“输给我。”
我转了几个弯，领悟了老耿的话。老耿想得还真周到。老耿说：“就是姑爷头上又要添了一个坏名声了。”我说：“我十八岁就是柳城有名的浪荡少爷了，如今汉奸的帽子也扣严实了，加上个赌徒的名声又算个屁。”
我又想了想说：“顾家上下那么多人，万一走漏了风声，顾家要遭灭顶之灾了。”老耿说：“你想怎么办？”我想要是我娘，吴墨寒，我的一双儿女都能送出去，就不怕什么了。我打听到有钱人都秘密买船票去了香港，也有从香港转道去了美國的。我说：“我需要五张去香港的船票。”老耿说：“如今比金条还金贵的就是去香港的船票了，不过我会给你搞到的。”
从柳城去香港没有那么容易。柳城在内陆，没有港口，不能直接坐船去香港，要坐火车到青岛，从青岛坐船去香港。老耿手眼通天，我不知道他是怎么搞到的火车票还有船票，那时青岛到香港的船票，真的比金子还值钱。
事实上老耿隐藏得远比我想象的深得多。
老耿的人如期在后门接人。府里却出现了意外，三姨太楚儿不见了，上上下下找了个遍还是不见踪影。我明白楚儿是不愿意舍下我去香港。我跟我娘说：“你们走吧，楚儿是故意藏起来的。”我没说三姨太，我说的是楚儿。
那张多出来的船票我给了木香，木香跟我爷爷一场不易。我对木香说：“你跟大奶奶走，你还年轻，到那边找个合适的，嫁个人家过日子吧。”木香哭得不成样子了。我爷爷那几个姨太太哭着也要去香港。她们把我哭腻烦了，我让顾三把她们都关了起来。紧要关头我不能手软了，婆婆妈妈会误了大事。
我让管家备下了黄货，够他们在香港过十年八年日子的。二十几天后，老耿交给我一封电报，上面只有四个字：“红花开了。”那是我跟我娘约定的暗号，连我那几个太太也不知道。有了这四个字，我心里踏实了，我娘她们安然抵达了香港。
我娘跟老耿的人走后的第二天，楚儿出现在了我的屋子里。我没有问楚儿去哪儿了，楚儿的心思我是知道的。我淡淡地说：“以后这个家要你来当了。”楚儿误会了我的意思，连忙说：“我留下不是为当这个家。”我说：“管事的人都走光了，你又是四姨太，这个家你不当谁当呢？好歹你先管起来，反正也没什么好管的了。”楚儿说：“我不管那些坛坛罐罐，我只把你管好。”我看着楚儿说：“中村早晚会杀我，留下来是死路一条。”楚儿说：“进顾家门那天，我就是顾家的人了。给你当丫环也好，做姨太太也罢，命都是你的了。”
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