这样的请客持续了近半年之久，期间父亲大醉过十次，小醉过三十次，还与一位客人发生过争执，那位客人是我们本家还未出五服的一位伯伯。那天有教育组的人在，伯伯说，我教了这么多年书，没有功劳也有苦劳，你们这样把我撇下，我不服，你们缺德。
父亲说，这个小学是我一手建起来的，不是“文革”，我正规把师范读完，断不至委屈在一个村小沦为民办老师。这几年，我带毕业班，小升初在全乡蝉联六年冠，这些我不说，领导心里都知道。伯伯声泪俱下，说，我盼了多少年，熬了多少年，我就是为了等这一天。春耕秋收冬播，田里的事一大堆，我都没理，我每天早早来到学校，从教十多年来，我没有迟到过一次，更没有为农事家事请过半天假。我总是说，田里荒了只一季，学生荒了是一生，我，我今年都五十啦，知天命的年龄都来了，这次落实不了，我还有多少时间来等，来熬啊……伯伯已然说不下去了，端着酒杯低着头，任凭双肩抖动。父亲也红了眼睛，那一刻他显得有些六神无主，有些迷茫。半晌父亲才说话，他说，大兄，我少时爹爹就没了，妈脚踏肩膀四个孩子，孤儿寡母地把我们拉扯大不容易。她小姐出身，田里的事一件都拿不起，为了我读书，家里所有值钱的东西都卖了，我上师范没钱，也没粮食，我妈远行一百里，到别的地方去讨米要饭，才为我凑齐了口粮。我上了一年半的师范，我妈就讨了一年半的米，你知道讨米是怎么讨的吗？敲一家门，无论施舍不施舍，都要跪下去给人磕头的。乞讨的滋味不好受，她要面子，别人的白眼在她看来跟刀子一样。你今年五十了，我妈快七十了，人活七十古来稀，我只想让我妈在闭眼前看到她儿子能成为公办老师，她当年的米没白讨。父亲说到这里也哽咽了。而在厨房坐着的奶奶却是满面泪水。
母亲安慰说，您哭什么，我们日子都到亮处来了。
奶奶说，我哭我当年的米没白讨。
那天的饭吃了很长时间，深更半夜了，我还打着电筒陪母亲到菜园子里荇菜。等客人散时，父亲已是酩酊大醉，还有几个客人走路也是摇摇晃晃，那位本家的伯伯却被奶奶留下来了。奶奶说，永科，一笔写不出两个祝字，别为了一个转正的指标伤了弟兄情分，我叫永泽让你。
伯伯说，大妈，这是工作上的事，您就不要操心了。
奶奶说，永泽在你面前毕竟是小的，你是大哥，打虎亲兄弟，上阵父子兵，关键的时候还是要你挺一挺呢。
伯伯说，大妈，我们都喝多了，您就早点睡吧。谁都不是从树木孔里炸出来的，我家高堂上也有老母亲呢，今年八十四了。
奶奶说，永科，你是麻子吧？
伯伯突然一惊，气焰顿时矮了半截，脸也由红转白，半晌才说，多谢大妈提醒，我知道了。说完就走了。
母亲说，好好的，您提那做什么？他爸爸正是关键的时候，您不说不栽花，反倒栽些刺。
但是，时隔不久，父亲就成了公办老师了，而且还从小学调到了镇上的中学。我以为我们很快就会搬到镇上去，在学校四处散布言论，说我要与她们分别了，弄得她们十分羡慕我，但是等了好久也不见动静。我跑去问父亲，我们什么时候搬到镇上去？父亲说，谁说要搬啊？我说，你不是转正了吗，你不是成了吃皇粮的，那我们就不是农村人了？父亲呵呵大笑，说，腰店子住着不挺好的吗？
我顿时哭了起来，为父亲一人得道，我们不能随着一齐升天而感到伤心。我怎么跟同学交代啊，那群小势利眼们，听说我要去镇上了，这几天都极力讨好我，向我献殷勤，陡然说去不成了，还指不定会有什么样的嘴脸呢。那段日子我更加厌学，在学校的每一天我都过得诚惶诚恐，羞愧难当。但时间一长，就淡然了。唯有那个伯伯却对我变换了态度，以前他每次见到我，都会摸摸我的头，抱抱我以示亲昵，可现在他见到我跟没见到一个样，我有时叫他，他也不理。自己热脸当众贴了冷屁股，令我觉得羞辱同时也自卑。
我责问奶奶，你为什么要当他的面喊人家麻子呢？
奶奶说，不用麻子提醒他，你爸爸能顺利转正吗？
我说，为什么？
奶奶说，他小时候出天花，快死了，是你爷爷一服榔头药给救活的，虽然落了一脸麻子，可是命却保住了。这方圆几十里的麻子都是你爷爷给的命，所有的麻子对咱家都怀着情分。他倒好，关键时刻，阴里明里地使绊子，别说是一家的兄弟，就冲了他这一脸麻子，他也不该啊。
奶奶又说，本来麻子是命换的，不该揭他的伤疤，可是不揭能行吗，为了能转正，他三天两头往教育组跑，听说还找到了县里，对你爸爸转正的事百般阻挠。我不敲打他，他还真就敢忘了本了。他一个初中生，不是你爸爸当初把他弄到学校来，他连民办老师也当不上，一个月二十块钱呢！
从此在学校里再见到那个伯伯，我也像没有看见似的。
但是，到了下学期，那个伯伯担任我们的班主任，上学才半个月，他就开始催缴学费。以前上学有父亲在学校，从来没人管我要过学费，现在父亲不在学校了，他们突然管我讨学费，这让我手足无措，令我很难为情。我很要面子的，我打小就不愿欠着别人什么。我说，欠学费，您找我爸讨去啊，他每天晚上回家都会经过学校门口。
伯伯说，读书交学费天经地义，这事对事不对人，以前你爸爸在这个学校，我们学校当然会找他，现在他不在这个学校了，我们当然只找学生，难不成欠学费的，我们老师还都去找家长啊。今天下午第一节课，欠学费的同学就不要上课了，什么时候要来了学费，什么时候上课，没钱给句话也行。
我走在去往中学的那条灰扑扑的马路上，热辣的太阳当头照着，我的内心却一片冰凉。在那个暑气腾腾的中午，我终于理解了奶奶说的什么“人情似纸”、“世态炎凉”，也终于理解了母亲嘴里时常哼哼的“人一走，茶就凉。”忽然感到一阵酸楚，眼泪顿时充满眼眶，但我努力忍住。
跨进中学的大门，看着那条笔直宽阔的，两旁种着梧桐树的林荫大道，我就无端胆怯，巨大的操场、贴着瓷砖的教学楼、用钢筋焊接的校训和朗朗书声，还有爬杆、双杠和铁环等这些庞然大物在空旷处矗立。这里的一切似乎更接近“知识殿堂”的说法，只有在这里，我才会对我的成绩单和不及格的考试卷感到羞愧。我的父亲在给他的学生讲鲁迅先生的《从百草园到三味书屋》。我趴着窗户，父亲显然看到我了，但是他没有出来，我也不敢直接就进去。在中学，我的父亲只是一个很普通的老师，而且还是新来的，父亲所处的环境，使我不敢造次。下课铃响了，父亲大步走出来问我来干什么，是要逃学吗。我哭着说，学校把我赶出来了，说我没缴学费。我看见父亲当时的脸色有些青，眼睛发直，嘴巴皱着，那是父亲生气时的模样。
父亲没钱。他的裤兜每天都被奶奶拾掇得干干净净。他向他的学生借了几张信笺纸，从衣袋兜里取下笔，给我的班主任写了封信。开头是，永科吾兄，父亲写得很潦草，我看不大懂，但是他用的劲很大，不少地方都被划破了。我将这封信递给本家伯伯，伯伯看后，脸色也变得铁青，他说，你跟你爸爸怎么说的，什么叫我逼你交学费了？我逼了吗？我没做声，哼，不拿钱不让上课，这跟逼有区别吗？隔壁班的在上音乐课，扯着嗓子唱《娃哈哈》，我莫名一阵烦躁，什么花园的花朵真鲜艳，什么和暖的阳光照耀在身上，狗屁！我从来都没有觉得自己像花朵过，为几个臭钱不让花朵上课，谈什么鲜艳。
若干年后，我们长大成人，在父亲去世后的一个除夕夜里，我和哥哥围坐在火炉边守岁，我们一起回忆了很多事，其中包括父亲转正一事。哥哥说，其实爸爸的转正光靠考试是没有用的，那长达半年之久的请客吃饭也是极其关键的，所以，任何时候都是世事洞明皆学问，人情练达即文章。而我却不能认同，我不愿承认父亲的转正真的跟那些喷香的酒饭有着巨大的关联，这对父亲是一种污辱。但是，那时那么多的民办老师，转正的指标只有那么三四个，谁是优秀的谁又是不优秀的，考也决不出胜负。尽管我极力排斥哥哥的说法，但是我的内心不得不承认，父亲的转正与那些长久的请吃不能撇得那么干净。
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