边英抬起眼，泪水无声地流下来，哽咽地说：“老大，你能原谅我吗？我……我对不起你！”
马六沉默片刻，厉声说道：“告诉你，以后在道上别让我看到你！今天我饶了你，滚！”
边英一把拽住马六的衣襟，停住了哭啼，高声说：“老大，我们以后也许永远不能见面，可我要把实情告诉你，我不能背着黑锅过一生！”
马六惊愕了，皱着眉头，问：“你说什么，有人算计我？啊，是苟大肚子！”
一阵冷气逼人的海风吹来，边英全身哆嗦起来，用祈求的目光看着马六。
马六跟着边英回到四等舱房间。马六充满敌意地看着边英。边英穿戴完整，站在床头，深呼一口气，似乎在镇静自己的紧张心理，缓缓地说：“是，苟大肚子在码头上就想把你留下喝酒，让我陪你，把你灌醉，找你藏钱的图！”
“苟大肚子真他妈的不是人！”马六吼了起来，仿佛面对的是苟大肚子。
边英没有慌张，掏出一支烟点燃，说：“他看你非要上船，就让我跟上你，把你引到床上下手，把你腰包里的藏钱图拿走。”
边英说完，显得很痛快，狠狠地吸口烟，随之吐出来。边英看到马六像喝多了烧酒，脖颈子都红了。她知道，把苟大肚子供出去，自己将留下什么样的祸根。可她对这个南流头老大，不知为什么有好感。尽管他看她的时候，眼睛里始终没有消失过鄙夷的目光，但她想把实情告诉他，不为别的，就为自己从来没有对一个男人的好感而付出代价。这个代价就是她将不能在上海滩上吃这碗饭了，甚至都不能在道上混了。
“你为什么告诉我？你犯了道上的大忌。我已经饶了你，你没有必要告诉我。你想到没有，我回上海找苟大肚子算账，苟大肚子能饶了你吗？”马六显得很平静，而内心却极度地愤恨。他没有想到，初次见面苟大肚子就对他下黑手。马六脑海里又再现出苟大肚子在十六铺码头看他时那贼溜溜的眼神。他想起师傅说过的一句话：江湖险恶啊！
边英的眼睛充满血丝，惊恐地看着马六，她不知道自己这么做会给马六带来什么。她不是要辩解自己的清白，走上这条路，就没有清白而言。特别是她一个女人，甚至永远都不可能像正常女人那样抬起头。然而，她现在这样做，就是要摆脱苟大肚子这个恶魔对她这么多年的束缚和折磨。边英十一岁的时候，母亲去世没到半年，后妈进了他们家的门，从此她就开始暗无天日的生活。继母带来两个弟弟。这两个弟弟就是他们家的小皇帝，他们吃饱，边英才能捡口剩饭。他们上学，她辍学。老师到她家走访，说服她父亲和继母让边英上学，告诉他们，边英在学校是德智体全面发展的好学生。继母翘起尖下巴，“哼”了一声：“他爸一个月三十八块五的工资，养活五六口人，有口饭吃就不错了，想上学可以，除非她爸工资涨到五十元，家里的钱打开点儿了再让她上学。”边英的父亲一脸愁云，闷头抽烟，他实在是没有胆气保护亲生骨肉，娶家里这个后老伴，就是娶家里一个母夜叉。为了不让女儿受气，父亲把她送到太原的老姨家。十三岁的边英来到陌生的城市陌生的家，可是老姨家的境况并不比自己家好多少。老姨有两个儿子，都上小学了。老姨在街道的装卸队上班，每天早早扛着大板锹到车站货场装煤，成天灰头土脸的，下班回到家里，就一头扎到床上，脸都懒得洗。家里洗衣做饭的活，自然落到边英的身上。边英在家干惯了这些家务活，做起来很顺手，只要老姨能让她念书，她不怕挨累吃苦。可是好景不长，边英的老姨夫曾经是商场的采购员，因跟商场的女售货员乱搞关系，被贬到郊区的合作社做打更工作。他每周回家一次，每次回来都是喝得半醉，进门就跟边英老姨打仗。老姨干体力活，浑身上下有的是力气，一手掐住老姨夫的脖子，一手揪住他的腰带，“咣当”一声就扔到床上。老姨夫动手占不到便宜，就拿屋里的东西出气，暖壶、大镜子、锅碗瓢盆，得手什么摔什么。老姨一脚把老姨夫踹出门，可一周后老姨夫醉醺醺地又回来了。那天老姨夜里装火车，两个弟弟都早早入睡了，老姨夫看到睡在走廊里的边英，顿生邪念，把边英抱进房间，扒掉她的衣服，把她强暴了。老姨夫把边英蹂躏到半夜，穿上衣服走了。边英第二天早晨哭着离开老姨家，跑到火车站要回家。可边英兜里没有钱买车票，蹲在车站广场一角哭泣。一个三十多岁的女人说给她买车票，领她回家。那女人给边英洗干净脸，吃了一碗热面，然后就领她上了火车。那女人领着边英下了火车，却不是她记忆中家乡的小火车站，而是一个更大更忙碌的车站。那女人紧紧地拉着边英的手，生怕她跑了。出了站口，边英回头看到候车室大楼上的三个大字：广州站。