“大叔，别怕。我是回家路过你们这里，肚子饿了，想讨碗饭吃，你们不要怕。”父亲赶紧解释着。
老人哆嗦着拐回来把大门关上，嘴唇颤抖着对着屋里叫：“哎，听见没有，来客了。”
父亲和老人一起进屋。在灯光下，老人这才看清原来是一个娃娃儿兵，清秀的脸上没有杀气，多的是一身疲惫和强装出来的笑容。
“大叔，我是南阳人，卖壮丁当兵的，现在队伍往南跑，不知到哪儿去，所以我开小差偷跑回去。这个庄叫个啥？”父亲一脸笑地说。“这个庄叫钱营。”老人惊魂未定地回答。
“哦，”父亲眼里有一丝光一闪而过。“钱营。俺一个本家姑就嫁到你们这儿了。”
“哦，是哪家的？”老人也是一喜。父亲说了本家姑和姑父的名，果然对上号了。这老人放下心来，让老伴为父亲做了一小盆子面条，馏了二个黑窝窝。
父亲真饿了，三下五去二，风卷残云，这些食物都倒进肚子里。然后父亲对老人说：“我这身衣裳怕会惹事，想换一身你们的身裳，这样在路上要好走些。”
老人找出自己的旧衣裳让父亲换上，父亲不敢耽误，匆匆告别，对老人说：“大叔，你们对我的好，我不会忘记，我会回来看你们的。”
老人对父亲说：“路上小心些，现在不太平。”
父亲现在肚里有食物了，腰干也硬实了，脚下生风，一路平平安安，没有遇到任何麻烦，当太阳升起来一竿子高时，父亲看见了熟悉的村庄。
父亲把冲锋枪藏在村边的麦秸垛里，把短枪别在腰里朝村子走去。
老戏主住在村西头。一大早他蹲在家门口，手里端一碗红薯苞谷糁，另只手拿一只黑窝头，身前地下放一碟捣碎的辣椒泥，正大口大口地吃着喝着。父亲走到跟前：“四叔，吃着呢。“
老戏主头也没抬，嘴里答应着：“嗯，你吃没有？”回答完后，似乎觉得不对劲，这才抬头一看是父亲站在他面前：“咋？书玺，是你回来了。”老戏主赶忙站起来说：“走，上屋上屋。吃饭，吃了饭再回去吧。你嫂子肯定没做你的饭。”父亲是老戏主的得意弟子，关系非常好。父亲过去常在他家吃饭。父亲跟饭场里的人们打着招呼，随老戏主到他院子里。父亲走了一夜路，又困又乏又饿，也不客气，端起老戏主端来的苞谷糁喝了两大碗，并简单地对老戏主说了这几个月来的情况。
有好事的小孩子一溜烟跑到伯父家里对伯父说：“书白叔，我书玺叔回来了，正在老戏主四爷哪儿吃饭呢。”
伯父听说后没有表情。而伯母听说后，马上起身收拾一个包袱，怀里抱着娃儿，出大门往东南要回娘家，伯父拉也没有拉着。
正在门口吃饭的六奶看见伯母气乎乎地背着包袱回娘家。急忙撵上去拉着伯母说：“幸（方言：傻）妮啊，书玺回来，当兵的没有死外面是他命大呀，你不赶快为他准备准备东西，你往哪儿跑啊，你咋恁不知道啥呀。”
“人家当兵的都是死在外面，这弟兄俩都好好地回来了。”伯母哭着说着。
“可不兴说这话。当兵的好好回来了是好事，你说这话可是挨打的话，谁家兴说这话。”六奶是长辈，听伯母这样说话，忙嚷她劝她。六奶把伯母拉回家。此时父亲也从老戏主哪儿回来，没进院子就听见伯母哭着对伯父说：“人家当兵的都死在外面，就你们弟兄俩命大呀，都好好地回来了。”
父亲在老戏主哪儿已经打听清楚了。伯父把父亲卖了壮丁，用这十八石麦，结交了曹聚林这个土匪头子，并把自己的儿子认给了曹聚林当干娃儿。伯父就天天陪着曹聚林吸烟喝酒，报仇的事，曹聚林一推再推，就是不动手。等父亲回来时，那十八石已所剩无几了。老戏主们说父亲卖壮丁的事也是伯母出的主意，想着当兵的死在外面，这不多的家当就归一人所有。现在父亲听见伯母亲口哭着说这话，不由得怒火三丈，几步窜进屋里，拽着伯母的头发辫子，啪啪啪几个耳光，直打得伯母晕头转向哭不出声来。