伯父一身笔直的军装，怀里抱着孩子。孩子一见妈走了，哭得更是厉害，手抓脚踢，眼泪鼻涕弄得一身都是。
“现在证据也不太准确，只是听说。再说我一个人也弄不成，没有个帮手不行。”伯父手忙脚乱地说。
“我给你当帮手中不中？”父亲紧接着问。
“你？一个半桩子娃儿，啥也不会咋帮？”伯父不屑地说。
“我也看了，你是秀才造反，十年不成。”父亲不敢顶撞伯父，可还是不服气地嘟哝着。“光会说，你是下不去手，啥也不是。”
“要是你中，你就报仇呀。还不快去撵你嫂子回来。”伯父有些气急败坏地嚷着。
“你要是真的报不了，以后我会自己办这事，不信你试试。”父亲今天不知怎么了，敢大声和伯父大声说话了，过去他真不敢。说着，父亲撒开脚丫子撵伯母去了。
父亲说对了。伯父确实是动不了手，一个人不敢动手。对手是从小就熟悉的人，二十几年来刘姓一家人，来来往往，一笔写不出俩刘字。不要看灭邢三那时他果断，让人觉得有魄力。那他只是动嘴，没有动手，如果真的让他亲手枪崩了对方，他也会手软。夜里想起家仇来，一时恼起时想着明天一定找他们去，可当天亮后，这想法就改变了，变得能推一天就推一天了。
伯父今天想走没走了，明天想走还是走不了，拖拖拉拉时间过去了，国民党军队却开始往南撤。
8
伯父被伯母缠在家里走不了，心中自是干着急。四处打听仍想回归部队，现在除了往南的路是通的，别的无路可走，而伯父所在的部队在新疆。解放军挺进大别山，宛东宛西都有解放军在活动，作为国民党军队的小军官，自是心慌。特别是伯父回来后，为爷奶办了三周年等祭祀活动，以及在家的用项开支增大，除了留几亩保命地外，这日子似乎难以为继了。伯父在家，自然是他当家了，一个国民党军官理应有钱有势，可不知为什么伯父竟然没有太多的钱。
大军压境，南阳守军司令官王凌云下令加高城墙，深挖城河，以阻大兵。
保长在村里贴出告示，招慕民工到南阳挖城河。父亲看到告示后对伯父说：“哥，现在兵慌马乱，家里看着看着也快没粮食了。现在城里要人挖城河，每天管吃还给工钱，在家也没事，我去干几天。”“咋不中。看着你的个子不小，其实劲还没有长出来，去试试吧，不沾了再回来，反正也不远。”伯父面无表情地对父亲说。
时值夏秋之际，太阳还有些猛，父亲与村里的人们一道背着简单的行李，扛把铁锨去南阳府挖城河。
这天父亲正在城河里满头大汗地挖土。猛听见岸上有一熟悉的声音：“书玺，你上来，找你有事。”父亲听见叫声后抬头一看，原来是保长。可保长身后跟两个背着长枪的国民党军人。父亲一见此严肃境况，未敢怠慢，爬上城河，笑着问保长：“保长，有啥事？”
“呵……没事，我跑来整啥，吃饱了撑得着急了。你哥将你卖壮丁了，收拾一下，跟人家走吧。”
“啥呀？”父亲一听此话，整个晕了。啥？卖壮丁？那时当兵实行二丁抽一的办法。就是说家里有两个男人，就要有一个出来当兵。如果你怕当兵，不想去，可出钱让别人顶替你的名额当兵。因为收钱了，成了一种交易，俗话称为卖壮丁。
父亲晕了一会儿，呆呆地站着没有动弹。心里想着，哥可是亲哥，一母同胞啊，家里再穷，也不能把自己给卖了，战场上枪子不长眼，人家的娃儿是娃，我的命就不是命了么？保长看父亲一直呆痴着，就俯在他耳边低声说：“你哥想替你爹妈报仇，他一人下不去手，想掏钱请曹聚林出头。家里没钱，只好拿你来换了十八石麦，用这个报仇了。”