古凤美美地睡了一夜觉，睁开双眼看时，窗外已经大天亮了。列车依然在疾驰着。房屋、田野、高山、大河，都在外面—闪而过。当她从窗外收回目光时，才发现对面新添了一位女乘客。奇怪的是，她竟然一直在全神贯注地打量着她，盯得古凤真有点不好意思起来，急忙低下头，心口扑扑直跳。
“姑娘，你在哪里下车？”中年妇女朝她微微一笑，亲切地问道。
古凤茫然地望了对方一眼，随口答道：“前面不远处。”
中年妇女点点头，沉思片刻，突然一把扯住古凤的右手腕，央求道：“姑娘，让我瞧瞧你这铜手镯，行吗？”
古凤闻言，就像遭了电击一般，不由也抬起头来，仔细打量了这中年妇女几眼。她倏地意识到了什么，便激动地退下手镯，递给了对方。
果然，这中年妇女拿在手里瞧了好一阵子，又重新端详了古凤一番，才颤声发问：“姑娘，你一定是荷花县靠山洼人吧？”
古凤吃惊地连连点着头。
“你叫古凤？”中年妇女猛然将身子朝前—倾。
“娘！”古凤终于控制不住地扑了过去，倒在对方的怀里，眼泪像瀑布似地泻了下来。
“我的乖女！”中年妇女大嚎‘声，兴奋得晕了过去…¨
这中年妇女正是古岚的妻子、古凤的母亲戈玉娇。十八年前，在罗家镇火车站，她被当地的造反派头头兼人贩子集团的首领罗苟牯在光天化日之下抢走以后，接着又将她卖进了广西的—个深山老林里面。 一位叫张蛮牛的光棍汉子倾其全部家当，以三千元的代价将她买下来做妻子。
戈玉娇当然拼死不从。新婚之夜，她抓破了张蛮牛的脸，撞开新房的门，冲了出来，—头扎进了夜幕之中。然而，十万大大山，茫茫林海，且不要说是一个弱女子，就是—位强悍的男人，单枪匹马也是难以闯出这陌生的深山老林。
两天以后，张蛮牛在一个守猎人的窝棚子里将戈玉娇背了同来。她又冻又饿，已经奄奄—息，口中只剩下一丝游气了，
张蛮牛将她救活过来了。
戈玉娇醒过来以后， 自然一切都挺明白。
她跪在张蛮牛的跟前，一把眼泪，一把鼻涕，哭诉了自己全家人的悲惨遭遇。张蛮牛和他的老娘在一旁听着、听着，也陪着落泪了。
如果说张大娘身上也有着我们中国妇女怜悯、慈祥的传统美德的话，那么老实、憨厚的张蛮牛同样有着一副同情人的菩萨心肠。这娘儿俩长叹数声，双双将戈玉娇扶了起来。
戈玉娇抬起泪汪汪的双眼，看出了这娘儿俩的一片真心实意，心里感动极了。她扑地一下又跪了下去：“大娘，打今天起你就是我的亲娘！蛮牛哥，你就是我的亲兄长啊！”
张大娘破涕为笑，张蛮牛连连点头，双双认下了这女儿和妹妹。
戈玉娇当即又表示：“蛮牛哥要是没娶上媳妇，我决不会离开你们！”
当晚，戈玉娇便和干娘同睡在一张床上。
从此以后，戈玉娇便在蛮牛家辛勤操劳，缝补浆洗，喂猪种菜，不到一年光景，把个小家庭治理得井井有条，喜得张大娘笑小拢嘴，乐得张蛮牛心里开了花。左邻右舍谁不夸奖，谁不羡慕？
戈玉娇使尽了浑身解数，一心想把这个小家庭迅速搞活起来，让蛮牛哥娶上一房媳妇，还了自己欠下的一笔债，了却这桩心愿，也就好问心无愧地离开张家。然而，她想的太天真了，“文化大革命”的口号就是：“宁长社会主义的草，不长资本主义的苗。”在这种政治气候下，戈玉娇纵有通天本事，也别想单家独户富起来。
因为心愿没实现，戈玉娇自然也就不好提出回家与亲人团聚。只是先后朝袁州和靠山洼女儿的地址发出了几封信，打听亲人的近况，然而均是石沉大海，杳无音讯。直到粉碎“四人帮”以后，在张大娘的催促下，张蛮牛陪着戈玉娇先去了一趟袁州，才知古岚父子多年来一直下落不明；接着，又转道靠山洼，不想古凤已随着春花婶搬迁，急切问问不到确实地址，且盘缠又快要花光，所以兄妹俩只好又匆匆赶回广西。