这两年党的政策越来越好，农村开始富裕起来。戈玉娇趁着这股强劲的东风大显身手，她利用山里丰富的自然资源，大力发展养殖业和种植业，广开了财路。仅一年功夫，张家便成了山里首屈一指的万元户。真个是家有梧桐树，引得凤凰来。次年春上，戈玉娇当真托人做媒，替四十多岁的老光棍张蛮牛娶上了一个聪明能干的媳妇。这时，一直卧病在床的张大娘一见干女儿了却了自己的夙愿，激动得一口气转不过来，终于溘然而逝，含笑瞑目。
戈玉娇帮办了喜事，又操持完了丧事，总算了却了自己的心愿，她必须离开张家了。
一天晚上，全家三口人在桌上一块吃饭。戈玉娇突然这样开口了：“大哥、大嫂，我必须离开你们了！”
大嫂一惊，筷子掉落在地下：“难道你担心我会嫌弃你？”
戈玉娇摇了摇头：“不，十八年前我便许了愿，等大哥娶上亲以后，我便要回家，我还有丈夫、孩子啊！”说到这里，不禁又凄然泪下。
蛮牛摇了摇头：“让我们慢慢打听了妹夫和孩子们的下落后，再护送你回家。”
“不！”戈玉娇坚定地回答：“这会我就是走遍天涯海角，也要寻访到自己的亲，人！”
蛮牛夫妇知道干妹子决心已下，难以挽留，便提出要求护送，又让戈玉娇婉言谢绝了。蛮牛夫妇无可奈何，只得择日备办了几桌酒席，邀来亲朋戚友为戈玉娇饯行。席间，蛮牛将干妹子如何帮助他发家致富的感人事迹……当众倾诉出来。讲到动情之处，自然热泪盈盈，引得四座一片唏嘘声。-
次日，张蛮牛将七千元现款装进了戈玉娇的旅行包里，并再三叮嘱：“要是钱花光了，没找到妹夫和孩子们，就得赶紧转回来。”
戈玉娇感激地点头答应了。
张蛮牛夫妇将干妹子护送出深山老林，又—直送上了南去的列车上，双方才挥泪而别。
戈玉娇来到袁州后，才知丈夫也去寻访自己和孩子们去了：于是又掉转头寻访女儿古凤。总算打听到女儿落脚在红11寨，可是赶到那里一问询，才知古凤已经出走三年了，一直下落不明。戈玉娇两头扑空，好不伤心，只好又茫无头绪地登上了这趟南下的列车。不料想，仿佛鬼使神差一般。母女俩竟然会意外邂逅，真是太凑巧了！
一别十八载，如今母女重相逢。其间各自尝尽的酸甜苦辣，自然一下子难以倾诉出来，只能是抱头痛哭而己……
“呜呜呜！”汽笛声声，仿佛也在为这母女俩悲鸣。
这两年，听松岭又热闹起来了。首先是上级按照国务院有关保护历史文物的文件精神，拨款重修了岭上的梓檀古庙。
修葺一新的庙宇，不仅比旧日更加巍峨壮观，金碧辉煌，而且香客如云。大雄宝殿中的供桌上，成天红烛高烧，香烟缭绕。
这天，在火车上重逢的戈玉娇母女登上了听松岭，诚惶诚恐地进入梓檀古庙后，点燃了几炷清香，便朝着弥勒佛祖的神像 -跪一拜，毕恭毕敬地磕头祷告，然后迈着两双灌了铅似的腿，一步一步地挪下岭来。
由于山路泞滑，下岭更得小心翼翼，稍有小慎，便要摔跤。古凤搀着母亲，好不容易挪到半山腰间，便已气喘吁吁。好在路旁新建了一座小凉亭，母女俩自然要进去休息片刻。
就在这当儿，从岭下爬上了一位看来有五十来岁的老人，头顶全秃了，戴着一副近视眼镜，额上还有一块很大的疤。他躬腰缩背，低着头，只管往上爬，对坐在一旁的古凤母女俩连瞧都没瞧—眼，便走过去了。
倒是戈玉娇偶尔心内一动，双眼盯着这老人逐渐走远了的背影，突然冒出了这么一个念头：“这人好面熟啊？难道真个是神灵庇佑，让我夫妻在此团聚不成？……不，他不会这样显老，脸上也没有这个大疤，也不会驼背。大概是我想他想得眼花了吧？”