小玲觉得自己像蚕一样，一点点地蜕掉粗皮，像她每天伺弄的花一样，一天比一天娇艳。她给花剪着枝，浇着水，就觉得男人的那双手，在自己的脸上、身上抚摸着，同时她还听到了自己体内小玲次第开放的声音。
人细嫩了，心也跟着细了。小玲每天细细地打扮自己：每天早上，用香皂细细地洗干净脸，细细地抹上珍珠霜，连手也不拉下。头上今天是像电影明星那样披着，明天是梳个高高的马尾巴，再夹一个男人去上海出差给她带来的咖啡色底子白点点的塑料夹。就是饭菜也做得细致了。过去在舅母家她也经常帮着舅母做菜，现在想起来那哪是做菜，跟给他们家那头大黑猪煮的猪潲差不了多少——在锅里点点油，等锅热了，把菜往里一倒，再放点盐，搅几下，就出锅了。那菜吃在嘴里糙乎乎的，除了一股咸味，什么也没有。小玲心疼老公，觉得不能给老公吃这个，而且她现在有心情和时间，就想着给老公做些个好吃的。可她的水平只做得出跟猪潲一样的菜。于是她就去买了一本《家庭菜谱大全》照着做，开始有点不得要领，慢慢就有了心得，每天能换着花样给老公做上三两个色香味具全的的菜了。比如：她能把豆腐配上鸡蛋，做成又好吃又好看又营养的“金玉满堂”；把茄子打成花，加上剁得细细的肉末做成美味的“茄子煲”。做久了，倒觉得做菜不是劳动，像她种花一样，是个享受了。小玲每天吃饭都能听到老公惊喜地赞叹；两口子在一起吃着营养美味的饭菜，说着笑着，两人还时不时的互相给对方夹一筷菜，那享受不单单是嘴里的了。正南那张黑红的脸给小玲调养得越发满面红光了。
玉叶在小玲结婚不久就生了个女儿。她坐月子时，小玲去看过一次。玉叶的孩子又白又干净——不像别的毛毛头那样一脸皱巴巴的，很招人喜欢。只是小玲横看竖看就是看不出像谁来。水草说，毛毛头都这样，等过两个月就看出来了。过了两个月，小玲真看出来了，那孩子细眉长脸的像玉叶。玉叶给她取名叫金桂。玉叶满月后，三天两头抱着金桂来小玲家玩。她没生金桂时，除了上次来看新房，还有他们结婚的时候来喝喜酒，就再没来过，现在喜欢串门了，但自己娘家她不去，只喜欢到小玲家来。
对于玉叶，小玲一直不怎么喜欢。虽然她跟她一张床上躺了八九年，却像隔了十万八千里的距离。玉叶对她，总是隔山隔水的，有时甚至像陌生人一样。她谈恋爱以后，她对她虽然没有了隔山隔水的距离，却又有了话里话外的居高临下。这居高临下，是因为她嫁得好，你不服不行。而她从前的远，如果只是因为血缘关系上的远，像舅母对她，就有隔了一层肚皮的距离，倒还情有可原。她的隔山隔水，总让小玲想不明白：自己到底是哪叫她不顺眼了？
这要是依小玲从前的性情，她对玉叶这突然之间的殷勤走动，会置之不理，起码也要还点脸色给她看的。但现在不同了：小玲心里成天春光灿烂的，想给脸上堆点乌云也不容易呢，干嘛使劲要跟自己过不去呢！
但小玲还是奇怪玉叶怎么突然跟她热乎起来了？而且来了只是抱着金桂，呆呆地坐着，也不说什么话，小玲说话她也没什么反应，最多是嗯啊一声，搞得小玲也没了说话的兴趣——她本身也没什么兴趣跟她说话。小玲就给她开电视看，看一个频道她讲不好看，换一个频道又讲没意思。所以每回她来，小玲都不晓得该怎么样好——她一贯就不知道该怎么跟她相处。后来小玲就索性不陪她了，做自己的事，她不可能总这么陪着她干坐着发呆。好在玉叶也没什么不高兴，就抱着金桂看着小玲忙前忙后。有一回她愣愣地看着给花浇水的小玲半天，突然叹了口气：还是你命好！听得小玲不仅云里雾里的，还不可思议：堂堂一个公安的老婆，副镇长家的儿媳妇，怎么羡慕起她——一个工人的老婆来了？这太不像现在的玉叶跟她讲话的口气了。玉叶并不理会小玲的惊疑，径自说着：我一直不服气你的命好，看来命就是命，不服不行的。说完别过脸去看着门外。小玲发现她的眼睛红红的。没等小玲有所反应，玉叶突然说饿了，抱起金桂就回家了。等玉叶走了，小玲回过点味来：是不是她日子过得不舒心呢？等晚上正南回家，小玲就把玉叶的话和自己的猜想讲给他听，正南听了也和她的想法一样。