正南的死，在向阳镇引起了轰动，其强烈程度不亚于当初发生玉叶开枪打死金华和她自己事件时的反应。玉叶开枪打死自己的老公然后自杀，在向阳镇是头一回听说，大家议论纷纷尚在情理之中。而正南这样的死亡，却不新鲜，何以有同样的效应呢？这是因为这事件的背后，有着不同寻常的因素——正南和小玲之间非同一般的夫妻关系。他们的好，在镇上是出了名的。所以大家真正唏嘘的不是正南的死，而是这么好的夫妻走了一个，这是老天爷造孽？还是他们哪个前世造了孽？或者是小玲无福消受老公这样的好？小镇人的生活本身就单调和枯燥，有这么好的讨论话题和发表感慨、调剂生活的机会，哪个肯错过呢。所以几乎镇上所有的成年人都参加了这次事件的讨论，也都发出了很是复杂的叹息。女人们的感叹除了音调的不同，内容更丰富了。她们在为小玲的不幸流泪的同时，不免有几分庆幸：过去总是羡慕小玲有福气，嫁了个那么好的男人，现在想起来，夫妻还是吵吵闹闹的好，这样反倒长久一些。不过，这种想法，只能隐藏在同情和悲伤的叹息里面，是不便说出来的，一但说出来就有幸灾乐祸和看人笑话之嫌。但还是有个别的人，隐忍不住，拐着弯地透出那么点意思，她说：这两公婆太要好了，人一辈子的福就一箩，他们一下子都用完了。
大家该说的说了，该叹息的也叹息了。他们又开始担心小玲会走绝路：这么好的夫妻，一下子走了一个，剩下的那个能受得了？最担心的是红菱。自从正南死后，她每天关注着小玲家里的动静，就是夜里睡觉也要醒几次，听听隔壁的动静。她生怕小玲想不开寻了短见。她觉得小玲实在是太可怜了，爹妈去了，爱她疼她的老公也去了，现在只有舅母家一门亲。她的两个表弟倒是来过两次，每次来对着门哇啦哇啦地喊几句，见没动静，就走了，再也没来过。她本想去找水草来劝劝小玲，但一想到水草木木呆呆的样子，又打消了主意。她怕水草来了不但不能解决问题，搞不好还把她刺激成了神经病，或者是把她的神经病刺激得更加严重了——红菱和镇上很多人都怀疑水草已经疯了。杨刚杨汉不告诉她小玲的事，肯定也是这个原因。她左看右想觉得还只有她能担当劝解小玲的重任，可目前最大的困难在于小玲整天关着门，红菱去敲了几次门，也没回应，她对着门苦口婆心地讲，里面还是一点动静也没有。要不是有时听到施豪叫着妈妈喊饿的哭声，她要断定，小玲已经寻短见了。
红菱没办法，只好去找水草。事到如今她只有这一条路可以走了。
红菱把小玲的事对水草一讲完，水草就像根竹竿似的僵在那里。红菱是又悔又怕，她想伸手去拉水草，但脚却不听使唤地直往后退。等她咚的一声撞在门上时，水草突然像吓着了似的抖了一下，跟着疯了一样冲到她面前，一把抓住她的手，眼睛死死地盯着她，凄厉地叫道：你讲病话！红菱吓得两腿哆嗦，半天才讲：是是是真的，没骗你。她话音刚落，就见水草弯腰哇地吐了一口乌紫乌紫的血。红菱靠着门两只手揪着衣襟，脸都变成了灰色。过了一下，水草慢慢直起了身。红菱发现水草的眼睛里闪动着泪光，不像以前那样死沉沉灰蒙蒙的。水草走到饭桌前，拿起了靠在桌边的拐棍，然后很快地朝门外走去。等她出了门，红菱才反应过来跟了出去。红菱见她脚步比以前稳健还朝着小玲家的方向，这才把心放下，又不禁奇怪：她怎么一下子变得这么清楚了？
水草到了小玲家门口，二话不说，用拐棍使劲敲了一通门，然后厉声说：你以为就你一个人经了事？就我这种人还活着呢！喘了口气，她又说，他活着时候对你的好，不也是个念想么！你想着他，不就等于在一起么！一个女人一生只要有过一个疼你的男人，哪怕就是在一起过了一天，就是一辈子的福气！
水草说话的时候，小玲正坐在院子里看着她种的那些个花出神。虽然她眼睛是看着花的，可脑子里却没有具体的花的印象，眼里也只是花花绿绿、模模糊糊的一堆。这几天她一直是这样。她的脑子里装不下任何东西，眼睛也什么都看不清。她只觉得她一直在跟正南在一起说话、吃饭、睡觉……而且每一个细节都很清晰，真实得就像他们在一起过日子时一模一样。之前大家说的话，她一句也没听进去，但水草的话她听得很清楚，因为水草的拐杖敲醒了她，接着水草嘶哑、有力的声音，像剑一样穿进了她的脑子。她猛然清醒过来。她眼前的一切，突然就不是那模模糊糊的一堆，而是清晰地映人了眼帘。她发现她一直精心伺弄的花全都枯萎了，花瓣和叶子都发黄，发黑，有的甚至飘落在地。她被眼前的景象惊呆了。这时一个痛苦、怜惜的叹息声，像丝一样，软软地钻进她的脑子，那声音是那么的熟悉，熟悉得就像是听自己的声音。她突然醒悟：正南这些天，每时每刻都跟她在一起，就在她短短的睡眠里，他也没有离开过她。水草刚才说的那句“只要你心里想着他，他不就活着么”的话，从她的脑海，重重地落在了她心里。她突然就觉得身上有了力气。她站起身，走到墙角，拿起一只喷壶，灌满了水。当她把水注入花盆的时候，她感觉自己的身体也滋润和鲜活起来，就像眼前的花一样，同时她感到有双粗糙的手，正无比温柔地抚摸着她，她又听到了自己体内小玲次第开放的声音。