厨子当时找遍鱼市，都是寻常鱼类，哪里去找这样罕见的仙人鱼？这时一个卖鱼的见他发疯一样拿着银子要买好鱼贵鱼，就笑：“这世间的物件真是稀奇，有居奇高价卖的，就有不怕花钱找着买的。”厨子一听话里有话，就问他怎么回事。那人道：“城南翠竹山附近，有个相貌狰狞的鬼脸老翁在那守着几条瘦巴巴的小白鱼卖，还一两银子一条。你要不怕花那冤枉钱就去看看，说不定就是你要找的鱼。”
厨子听了，慌忙赶过去，果然有个脸上严重烧伤的老翁在那儿卖鱼。虽然也是小白鱼，但鱼头硕大，根本就不是仙人鱼。厨子失望极了，丧魂落魄就往回走。那鬼脸老翁一看他这表情，就问他：“你怎么不买我的鱼？”厨子快哭出来了：“我要找的是仙人鱼。”鬼脸老翁问他什么是仙人鱼，有什么好处。厨子如实说了一遍，哪知老翁听了哈哈大笑，说：“仙人鱼再好也是凡品，比不过我的阴河鱼。”
鬼脸老翁说他的鱼并不是寻常湖泊江河里的鱼类，他机缘巧合，在翠竹山无意中闯进一个隐蔽的山洞。里面有个大水潭，直通到黄泉地府的阴河。每月的初一十五这两天阴界开鬼门，阴河和水潭就相通了。他只要把竹篓垂下深潭，就有几条阴河的鱼自动游进去。这种来自阴间的鱼鲜美无比，只要吃了一口就忍不住不吃第二口。厨子听完就呆住了，当时也实在找不出其它的名贵鱼来。于是花了七两银子，把他的七条鱼都买了下来。
“小的没有半句虚言，这鱼真是在那鬼脸老翁手里买的。请大人开恩，顾念小的还有一家老少。”厨子说完，又磕头如捣蒜一般，额上都渗出血渍。宋知远命人火速赶到翠竹山，哪里有什么鬼脸老翁身影？师爷道：“大人不必着急，那老翁说每逢初一十五鬼门才开。等到这月十五，他一定还会再去那山洞打渔。”
这时差人禀告，方鸿涧神智已经清醒。只是肚大如鼓，动弹不得，正在牢里呻吟。宋知远道：“如此看来，此事与方府并无瓜葛。厨子留下，等找到那个鬼脸老翁再做定夺。其他一千人等，且放回方府。只是在此事水落石出之前，方府闭户禁行，不得随意走动。”刘氏回去后打点礼品，央求宋知远。若擒到鬼脸老翁，好歹问出解这阴河鱼的法子，救她夫君一救。宋知远退了礼品，道：“你且放心，此事若果然与贵府无干，本官自会妥善处理。”
方府设宴出现怪鱼招致祸患，一时在兴国县引起轰动。方鸿涧躺在榻上，郎中轮流诊治。一剂剂汤药灌下去，并没有效果，腹部越隆越高。一张嘴就直往外冒药水。方鸿涧求生不得求死不能，终日破口大骂厨子捣鬼。称宋知远杀了他也就罢了，但凡出来，少不得将他千刀万剐。到了十五这天，方府正在忙乱，只见宋知远传话，说是已经在翠竹山擒住鬼脸老翁。