同年6月9日，西南农业大学水产系张琳教授和西南师范大学生命科学系的一名教授得知杨星海的困难后，主动联系他，表示愿意免费鉴定“蛮牛”的龟甲长短、龟龄、毛长以及体重等，重庆市北碚区公证处派出两名公证员对鉴定进行公证；重庆卫视把“蛮牛”平时的生活拍成片子，寄给上海大世界吉尼斯总部。9月28日，从上海大世界传来喜讯， “蛮牛”正式被“吉尼斯”的评审团和顾问团评选为世界上最大的绿毛龟。10月18日，上海大世界为“蛮牛”颁发了“吉尼斯”之最证书。“蛮牛”开始引起海内外媒体的广泛关注。
2001年春节后， “蛮牛”出现食欲不振、烦躁不安症状。杨星海以为它生病了，急得四处寻医，没有一点结果。后来，细心的杨星海发现“蛮牛”看见穿着鲜艳的女游客靠近时，精神显得特别好，女游客走后，它就对着水族馆不远处的一只老母龟“咕噜咕噜”直叫。杨星海顿时明白了，原来“蛮牛”是想“娶媳妇”了。考虑到那只母龟不属于绿毛龟类，年龄又太大，交配时很可能发生意外，这个现成的婚配只得作罢。
上哪儿去给“蛮牛”找一只雌龟来做“新娘”呢？一时间，全国多家媒体联合在全世界为“蛮牛”发起征婚活动。消息传开后，国内外无数养龟人打来电话，表示愿意拿自家的龟跟蛮牛“相亲”。然而，这些应征的龟中，不是种类不同，就是年龄太小。
为“蛮牛”的“征婚”历时近半年，最终没有成功，不过，国内外许多专家和友人都打来电话，表示将与杨星海一起努力为“蛮牛”寻找合适的婚配对象。
身价赛过顶级“宝马”
2003年国庆后，重庆市科委一名干部在考察北温泉水族馆时，见到了这只“天下第一神龟”。当他得知杨星海把“蛮牛”从一只普通的千年老龟培育成世界稀有的绿毛神龟时，十分惊讶，让杨星海一定要带上“蛮牛”和他培育绿毛龟的技术去参加重庆市第五届高新技术成果交易会。重庆市科委在有限的展区，给“蛮牛”准备了一个离水近、阳光充足的展场。11月15日，杨星海带着“蛮牛”和航天英雄杨利伟驾驶的“神五”返回舱在展览馆同场展出，每天前来观赏的人络绎不绝。
绿毛龟浑身是宝，除了具有很高的观赏价值外，还有很高的药用价值。就连它梳掉的绿毛，也是治疗一些顽疾的良药。
2007年暑假，一位广西玉林的母亲带着女儿千里迢迢来到重庆，通过媒体找到杨星海，求他给一点“蛮牛”的绿毛为自己女儿治病。小女孩右半边脸上长了一种十分罕见的癣，多方求医，花了很多钱，不仅没治好，癣反而向耳部及后脑勺扩散。小女孩家人听说千年绿毛龟的绿毛是不可多得的养颜药材，也许可以治疗这种顽疾，就到重庆找到了杨星海。
杨星海和家人听说后，决定用每天给蛮牛梳理时脱落下来的绿毛，为这个被顽疾折磨得痛苦不堪的小女孩治病。小女孩母亲用“蛮牛”的绿毛给女儿擦洗患处，渐渐地，小女孩脸上的癣状皮层少了，皮肤开始变得红润。母女俩激动得跪在地上感谢杨星海夫妇。到了9月份开学时，小女孩脸上的患处好得差不多了，准备返回广西。临行前，细心的王东英把平时没用完的绿毛，用泉水养在一个大瓶子里，送给母女俩，让她们回去继续擦洗患处。
随着时间的推移，杨星海一家人与“蛮牛”的感情越来越深。杨星海的儿子杨科开了一家工贸公司，2009年9月，杨科的公司与杭州一家摩托车生产企业谈妥了一笔100多万的订单。然而，正式签合同那天，对方老总遇到航班晚点，杨科开车去机场接机又遇到堵车。一路上弄得杭州老板有些疲惫，他认为这次出门很不顺利，准备暂不签合同了。杨科见状，急中生智地对杭州老板说，生意不成仁义在，既然来重庆了，何不去看看他家那只稀有的绿毛龟。
杭州老板见到“蛮牛”时显得格外惊讶和兴奋。他对龟类有一定了解，随即和杨氏父子谈起了绿毛龟的通灵处，说在东南亚，一些豪商奉养它来旺财；欧、美、日、韩等国把它视为吉祥如意、延年益寿的象征。在我国，人们也认为绿毛龟是融宇宙万物精华于一体的万物之灵，是天然的活艺术品。一番讨论之后，那位杭州老板当即决定和杨科签下订单，并说跟家里养着这么一只吉祥旺财的“天下第一绿毛龟”的人做生意，自己的生意也一定会红红火火。那位老板回到杭州，又给杨科介绍了好几位客商。
治愈顽疾，挽回生意订单，“蛮牛”的价值日益突显出来。2010年春节，一位泰国客商找到杨星海，要用一辆世界顶极“宝马”轿车跟他交换“蛮牛”。杨星海和家人婉言拒绝了。
“蛮牛”的知名度越来越高，成了世界级“明星”，为了给它一个与身份相匹配的栖身环境，杨科拿出25万元资金在重庆市沙坪公园建了一个“福禄寿岛”。2010年国庆，这只备受关注的“天下第一绿毛神龟”正式搬家，入住岛上的新家。