风暴卷起的沙尘从远天迅速奔袭而来，把天地搅得一团昏黑，分不清天和地，分不清人和物。风暴吹起的沙粒不停地击打在蒋孝志和李亮的脸庞上，令他们感到窒息。两峰骆驼此刻却表现得毫无惧色，昂首迎接着强大的风暴。二人迅速把骆驼引领到沙丘背后，借此躲避风暴的侵袭。
天放亮了，留在沙地上的任何印迹都被风暴吹得无影无踪。日出时，蒋孝志和李亮竟然发现太阳好像是从南边升起的，这多少令他们感到有点不可思议。他们迷路了，断不清自己身处何地，一号营地的位置更是无从得知。他们只是凭直觉在沙漠中寻找目标，无论朝哪个方向行进，都不敢贸然深入太久。他们心里清楚，一旦误入沙漠腹地，即使有搜救人员前来营救，也将会与他们失之交臂，他们将永远走不出沙漠。
几天来，蒋孝志和李亮就这样周而复始地在沙漠中苦苦挣扎着。昨天上午，他们在此意外发现了被人丢弃的铁炉，这多少在他们的心里重新燃起了希望。这种铁炉是野外队专用的，说明曾经有野外队来过这里，从理论上讲，他们已接近了沙漠边缘。兴奋与疲惫交织在一起，李亮下了骆驼后，无力地趴在旧铁炉上稍作休息。那把随身携带的口琴，就是在这时掉入炉膛内的。口琴无意中的掉失，不仅为吕小良和宗玉程提供了发现队友的线索，也为他们自己赢得了生存的机会。
蒋孝志和李亮乘上骆驼，沿着沙脊上留下的印迹一路快速追赶。临近黄昏时，沙地上驼掌的足印越来越清晰，这说明他们与队友之间的距离正在缩短。恍恍惚惚中，他们隐隐约约听到一声枪响。夜色降临了，蒋孝志并不打算留在原地，他试图借助星辰的微弱光亮继续追赶队友，争取在最短的时间内与队友会合。也就在这个时刻，意外又发生了。
沙漠的春天是多风的季节，天色刚刚黑下来不久，又一场风暴瞬间席卷了整个塔西南沙漠。蒋孝志和李亮不得不停止了脚步，他们不敢在风暴中盲目前行，从而错过与队友见面的最后机会。
是日黄昏时分，宗玉程和吕小良在沙梁下停了下来。宗玉程已是高烧在身，走到这里便无气力前行，骆驼刚刚卧下来，宗玉程就从驼背上滚落下来。从这天下午开始，他体内一会发热，一会发冷，脑袋又胀又痛。伴着间歇性的剧烈咳嗽，强烈的眩晕感阵阵袭来，数次险些从驼峰上栽到地面。吕小良虽然也出现发烧症状，但身体尚能支撑，状况比宗玉程好得多。人与畜歇息下来后，吕小良重新爬上沙梁，四周了望了一阵后，举枪向天空中放了一枪。几天来，虽然队友杳无音讯，但他们一直这么坚持着，在期待和失望中度过一个个白昼和夜晚。
宗玉程又开始感到阵阵发冷，身子也不由地抽搐起来。他吃力地脱下皮衣，有气无力地说道：“小良，我恐怕不行了。皮衣你穿上，咱俩得有一个人活着，要不咱们算是白来了。”
听了这话，吕小良几乎要掉下眼泪。他替宗玉程重新穿上皮衣，哽咽地说道：“玉程，咱们是患难兄弟，你若死了，我可没脸活着出去！”
风暴来了，宗玉程再次陷入昏迷。为了躲避风寒，吕小良只得将身体缩成一团，紧紧地贴在骆驼身下。几日来的奔波劳累，加上夜间风寒的侵蚀，已使他疲惫不堪。不知不觉中，吕小良便在狂风的怒吼声中沉睡过去……
风暴持续的时间不长，午夜时分，风力开始渐渐减弱。吕小良第一次醒来时，发觉骆驼已移动过身体，他和宗玉程的半截身子已为沙尘掩埋。天气奇冷，他想起身活动下身子，但浑身僵硬无力，简直无法动弹。更为可怕的是，他的身体也开始不停地哆嗦起来，头部痛胀难忍。后来，他又昏沉沉地睡过去了。不知过了多久，当他再次醒来时，发现天色已经擦亮。他用力支撑起身体，只是下意识地从身边的沙地上拿起枪械，朝着黎明的天空连续放了数枪。
稍许，不远处传来一声清脆的枪声。吕小良循声望去，沙漠远处的地平线上，一对模糊的小黑点迎着白色的曙光渐渐向这边靠拢。目标越来越近，也越来越清晰，他终于看清了，是蒋孝志和李亮各乘一峰骆驼缓缓朝这边走来。他们苦苦搜寻了几天的人终于出现了！万分激奋之下，吕小良一边用力推着身边的宗玉程，一边大声地向队友报告眼前发生的奇迹。深度昏迷中的宗玉程只是本能地哼了几声，接下来便再无反应。吕小良备受风寒侵袭，已是高烧在身，但此时此刻，一股强大的力量突然迸发出来，他竟神奇般地从地上一跃而起，并举起双手向迎面而来的队友致意。他想疾步向前迎接队友，但刚刚迈出几步，突然觉得双脚一软，眼前出现一片空白，接着便重重地跌倒在沙地上。