第二天，褚瑞青一个人沿着大运河来到了营盘头。褚瑞青自小在父亲的军营里长大，没有正儿八经读过书，但父亲也曾为他请过先生教他读一些古书，类如《论语》、《孟子》等。那天他一见这位和自己差不多年龄的美国姑娘，心里竟莫名其妙地滋生出一种感觉，当天回到家竟一夜没有睡好，脑子里挥不去那个姑娘的一颦一笑。除此之外还有一个问题萦绕在他心头，这两个外国人找这些贝壳兽骨做什么？
当褚瑞青远远望见那顶灰色的小帐篷时，远远地只见艾克尼斯和玛亚正在用羊角铲掘土。褚瑞青慢慢走近，玛亚正好停下手擦一把额上的汗水，她一眼看到褚瑞青，便高兴地叫道：“喂，你来啦。”
不知怎么的，褚瑞青一见玛亚竟又拘束起来，红了脸。
艾克尼斯笑道：“小伙子，你好。”
褚瑞青见艾克尼斯说话，才稍微自然了些道：“您好。”
玛亚笑道：“你站着没事，能不能帮我们掘土？”
褚瑞青应了一声，接过玛亚的羊角铲掘了起来。
玛亚笑吟吟地问道：“喂，你叫什么名字？”
褚瑞青低着头，边掘土边回答道：“我叫褚瑞青。”
玛亚又笑道：“我叫玛亚。”她又指了指在一旁掘土的艾克尼斯道，“他是我父亲，叫费克多·艾克尼斯。”
三人掘了一会儿土，坐下来休息。艾克尼斯把一个水壶递给褚瑞青道：“褚先生，你喝水。”
褚瑞青客气地道：“艾克尼斯先生，您喝吧，我不渴。”
艾克尼斯道：“这儿是江南水乡，到处都是水。如果是在中国西部的沙漠里啊，这一壶水我们要用一个星期呢。”
褚瑞青不解地问道：“你们从美国这么远地跑来，找这些贝壳兽骨呀，有什么用处呢？”
玛亚笑道：“你呀，你不懂，我们是来你们的祖先居住过的地方考古。”说着拿出一串用细绳串起来的贝壳，“你看，这些贝壳就是你们祖先当项链用的饰品。”
玛亚道：“唐朝宋朝算什么，这些贝壳啊最起码有五六千年。”
这时艾克尼斯插话道：“褚先生，我和玛亚是研究古生物的，据我们这几天来的挖掘推测，这儿很有可能是一处古人类文化遗址。”
褚瑞青道：“那，要挖多深才能找到遗址？”
艾克尼斯道：“不一定，到底有好几个地质层，只有挖到一定深度后才能弄清楚。”
褚瑞青想了想，又说道：“就靠这两把小小的羊角铲，什么时候才能挖到底下去，明天我去叫几个人帮你们挖。
艾克尼斯道：“这倒不必，褚先生如果肯帮忙，明天就帮我们借两把大铁铲来。”
第二天，褚瑞青拿来两把大铁铲，和艾克尼斯一人一把开始挖掘起来。
褚瑞青的大铁铲碰到了一块石片，他挖开旁边的泥土，把那石片挖了出来。那石片的形状像本书，一边厚一边薄，上方还有一个圆孔。褚瑞青把石片掷到一边，忽然玛亚叫了起来：“喂，你掘到宝贝啦。”
玛亚说着拾起那块石片，捋去上面的浮土。这时艾克尼斯也走过来，他仔细看了一会儿，兴奋地道：“这是石器，准确地说，是一把石斧。”
接着，艾克尼斯和褚瑞青又陆续挖出了几把石斧和一些兽骨，经过艾克尼斯和玛亚仔细辨认，有现在人工饲养的狗、猪和水牛的骨头，还有一些野生动物的骨骸，如獐、鹿等。
艾克尼斯在胸前划着十字：“感谢上帝，我证明了一个事实……长江流域和黄河流域同样伟大。”
就在三个人兴高采烈的时候，在一个土岗后面，有一双阴森森的眼睛正盯着他们。