十六岁以后，双方父母议婚三次，都没能成功。
第一次，亲家遣人来合生辰八字、商定吉期。不料客人刚进我家大门，门口椿树上飞来了两只乌鸦，“咿哩哇啦”地叫了好大一阵子，伯母拿着扫把轰了几回，那瘟鸟去而复返，聒噪得人心烦意乱。客人也被瘟鸟叫得满腹狐疑，取消了来访的目的，连饭也不吃，悻悻离去。
第二次是伯母派遣媒婆到女方家里合生辰八字、商定吉期。事情尚未谈妥，亲家母的一头老母鸡掉进茅坑里溺毙。那可是顶顶晦气的事，议婚之事自然由于这不吉祥的意外事故黄了。
至于第三次，那更是不可思议。也是伯母派遣媒婆到女方家里合生辰八字、商定吉期。这回还算顺利，男女双方的生辰八字没有什么冲犯的，婚期也敲定了，连日子单也由择日先生蝇头工楷写在大红帖子上了。可是临到最后，亲家家里在厅堂上神龛里供了几十年的祖先灵牌（俗称“神主牌”）无风自动，居然“哗喇喇”地倒了。亲家亲家母顿时吓得面如土色，一迭声地要把刚刚择定的吉期废了，说是连祖宗都反对，翻了神主显灵，这吉期岂能再用？
经过这一而再再而三的折腾，双方父母的心都灰了一半，连悔婚的念头都有了。不为别的，就为这一连串不祥的征兆，担心这段姻缘不美满。
折腾归折腾，悔婚也还没真悔，因而礼节还是不能免的。一年三节（春节、端午节、中秋节），男方都得准备一笔钱和相当可观的礼物，由未婚女婿亲自送到女方家中，这是当地沿袭了几千年的习俗，称为“送节”，俭省不得。
这年端午节的前两天，伯母准备了一大堆的礼品，用箩筐装着，让阿磊去送节。
亲家跟我家做了两年的邻居，经由那风水先生掐指一算，说是那煞神的怨气已散，回归了神界，不会再来作祟了，于是亲家又举家迁回祖居。亲家的祖居离我们家二十二里路，一往一返，一天也差不多了。
亲家家里一顿丰盛的午餐是不可少的，称为“请女婿”，还得由亲友前来作陪，十分郑重。阿磊原本就贪杯，加上主方殷勤劝酒，不喝醉那才是怪事。
醉酒对于阿磊来说原本就是家常便饭，所以饭后稍事休息，阿磊就挑着亲家的回礼，带着一直跟在身后的欢欢，—路踉踉跄跄回家去了。
刚进入夏天，路边的野花已经开到了极致，风中飘散着大自然充满生命力的芬芳。欢欢撒开四条腿，—路奔跑，一有风吹草动，就躲进草丛顽皮，待阿磊走到前头很远了，才钻出来追赶。
天气并不热。但阿磊挑着一个担子赶路，未免是要热汗淋漓的。汗一流多了，自然就口渴，口一渴，自然就想喝水。阿磊没带水，换在平时，阿磊自然是要趴在路边山涧喝个够的。但今天挑着亲家回礼中的两壶美酒，阿磊焉有不喝之理？
阿磊启了一个酒壶的封盖，走几步，喝一口酒，一人一狗，一路逶迤行去，不觉爬完了一道山坡，来到一个山坳。
过了山坳，就到了大金地界，十有八九都是下坡路，离家也就不到三分之一的路程了。
山坳的两边都是缓坡，坡上清一色地长着齐膝深的同一种草，其间并不掺杂其他种类的杂草灌木，草色微黄，虽是初夏，却是一派秋天的韵味。
阿磊放下担子，一屁股坐倒在草坪上，抱住酒壶，仰脖子猛灌一气，那一壶好几斤的醇酒就去了一半。山坳已近山顶，劲风吹来，阿磊汗湿的身子一阵阵清凉，十几二十里山路行走带来的疲劳消了大半。
“欢欢！过来！”阿磊朝欢欢喊。欢欢正在追赶被惊起的一只色彩斑斓的雄雉鸡，闻言冲天空叫了两声，掉头摇着尾巴向阿磊奔来。
“喝酒！喝酒！”欢欢跑到身边，阿磊大着舌头说。他一把揽住欢欢的脑袋，就朝欢欢的嘴里灌酒。欢欢鼻孔里“唔”了一声，甩了甩脑袋，把酒水溅到了阿磊的脸上。