独手老太太高高在上，怀抱鲜花，身披红绫，红光满面，好不风光！
就在前面举行披彩、献花仪式的同时，后边被押解示众的王春花正在遭受千夫所指，人们纷纷朝她身上吐唾沫，打烂鞋，扔草把，齐声骂她“破鞋、骚货、偷人精，不要脸……”
“作孽啊！就是死也不该丢这么大的人呀！”香雪的母亲心软，不忍看王春花的下场，叹息道。
这时，有个中年女人看了香雪的母亲一眼，小声说：“这个王春花也是穷苦人家出身，原本是个安分持家的良善女子，唉，做女人真难，其实她也有说不出口的冤情。’
母亲问：“你与她熟悉？”
中年女人说：“我们是邻居。”
于是，中年女人说起了王春花的身世：
三年前，张家的儿子卧病不起，请来的算命先生说，此子“命犯三煞”，如今正逢“黑灾星”当头，要想消灾，亟须大红喜事“冲喜”。于是，张家重金托媒，很快选定了穷户女子王春花。定亲之后的第三天，王春花便无奈地穿上喜袍，被张家当作喜神用大花轿抬进了洞房。然而，这个匆忙进屋的“喜神”福浅命薄，“神力”也十分有限，最终没能战胜“三煞”和“黑灾星”，半月未满，张家儿子还是走上了西归之路。就这样，张家门楣上的喜字未干，顷刻间又变成了灵堂。自然而然地，王春花也顷刻间从喜神变成了祸神。
张家虽有几十亩田地，但为儿子治病已卖掉了一大半，后来又给他托媒定亲花掉了多年的积蓄，剩下的十来亩田地，收点儿租子也只能勉强顾得住一家人的嘴。眼下，张家已经是破落地主了，但仍死要面子活受罪，不允许王春花改嫁，要她为从未动过她一根手指头的男人守节。公公告诉王春花：“‘君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲’，妻子要为丈夫尽许多义务，第一是为丈夫生儿育女、孝敬父母，第二是为丈夫恪守贞操，其中最重要的，是为夫守节。”婆婆也常在她耳边唠叨：“咱做女人最重要的是守‘节’，‘饿死事小，失节事大’。”
刚开始，糊涂愚昧的老两口将儿子的不幸都归罪在王春花身上，一直认为她是克死儿子的“灾星”，心里容不下她，看她的眼神是恶毒的，骂她的话是难听的。好在王春花出自穷家小户，从小逆来顺受，受尽屈辱揩把泪后照样给公婆端饭递水，照样甜甜地叫着爹喊着娘。因为在张家就是有一千个不顺心，一万个不如意，却能保证她吃饱穿暖，这种殷实是一般农家女子无不向往的。再加上王春花生性勤快，自从进了张家，就承担起一家人挑水、砍柴、种菜、做饭等一切家务活。天长日久，她用善良、忍让、勤劳慢慢消除了公婆眼中的恶意，与公婆渐渐相依为命了，日子倒也过得安安稳稳，让人满足。
听了王春花的身世，母亲问道：“既然日子安稳了，干吗不好好过呢？”
中年女人说：“她想安安稳稳地过，可人家不允许，要不咋说做女人难呢？她那么年轻漂亮，不惹是非上身才是怪事。很快，她的安稳日子被一个不安分的后生打破了，最终逼她做下了那种苟且之事。”
“那后生是谁？”
“叫温华算。其实，今天本来该活埋的是他俩，可那个温华算昨晚跑掉了，撇下这个淫妇王春花一个人去当孤魂野鬼。”
在中年女人向母亲介绍王春花身世的同时，香雪听见另一边的人群中有知底细的人也在小声议论着王春花与温华算的是是非非。
那个不安分的后生温华算，原本是张家集一个张姓光棍娶一寡妇时带犊来的，生父姓温，他来张家后本已改名为张华算，但因他生性好吃懒做，常常惹是生非，偷鸡摸狗，吃喝嫖赌无恶不作，张家族人对他深恶痛绝，怕这个不成器的东西糟践了张姓名誉，又把他撵回到了温姓。如今，他已三十多岁仍是光棍一条。一天，他看见小寡妇王春花，就开始打起了她的坏主意。