眼见大半夜了，大家不但不能回家睡觉，连晚饭都没有吃。而赵富贵对那些批判好像无动于衷，一直是一副不屑一顾的神情，后来又饿又困实在受不了，便发牢骚说：“不就是一块小石头吗，犯得着这么兴师动众吗？犯得着动这么大干戈不依不饶吗？我是谁？赵大胆啊！明天我赵大胆去把它挖掉，将功赎罪还不成吗？要是大家在这里都饿死了，准搞革命生产呀？”
赵富贵如此痛快的表态使齐红江倍感意外，也正合他意，于是见好就收了。
没想到，第二天早饭后，赵富贵一家突然一起病倒了。人们闻讯赶过来，只见他们全家老小都大汗淋漓，捂着肚子一个劲地叫难受。于是，挖碑的事就这样再次被搁浅了。
“出鬼了！出鬼了！”齐红江像条急疯的狗，村前村后连连叫有鬼。同时，他又听到更鬼更妖的谣言在村里越传越广，越传越神：“八奶奶生前做过大善事，人不说，天知道，老天时时都对她开着眼，不然咋会这么巧合？她有神气，谁动她谁倒霉。”“八奶奶就是神，不能乱来！”
贞节碑在桃花寨兴风作浪，掀起了一股顽固的歪风邪气，已经成了齐红江的心腹大患。他嘴里叫有鬼，心里恨鬼，一心打鬼，决心与牛鬼蛇神斗争到底，而最终的胜利，必须是桃花寨人自己去把那块贞节碑除掉。
正当齐红江围绕贞节碑的主题喊打叫杀时，公社突然来了个通知，要齐红江立即回去交代自己的问题。因为昨天有人在公社贴了他的大字报，说他曾经乱搞男女关系，有严重的作风问题，必须深刻地自我反省，彻底交代错误，以观后效。
这突如其来的变故，让齐红江立刻威风扫地，也让桃花寨人在意外中傻了眼。齐红江一边叫冤一边收拾铺盖，总算灰溜溜地夹着尾巴走了。人们这才回过神来，老农会主席许四爷说：“出鬼了，难怪齐红江这么惶惶不可终日，真的出鬼了！八奶奶神灵啊！苍天明鉴啊！”
来福提了提自己的伤脚，说：“我这是血的教训，不管人家信不信，我反正服气了。真的很神气，谁动谁遭灾，我先动先遭灾，富贵跟着倒霉，这回齐红江也栽了。”说到这里，来福像突然想起什么似的又说，“还有一件奇怪事，那天我去八奶奶墓地时，看见四周的映山红又开了，火红火红的一大片呢。”
许四爷不信，说：“是你眼睛被革命的红色火焰烧红了吧！尽胡诌，映山红只在春暖花开的三月露脸，现在已是霜起叶落的深秋，你大白天做春梦，在说梦话吧！”
跟来福同去墓地的另一个红卫兵证实说：“是真的，我也看见了，当时就感觉很奇怪，后来因为来福的脚受伤了，没顾得多想。”桃花寨的人都十分好奇，纷纷赶往凤凰岩看个究竟。
“哇！”人们被眼前的奇景震撼了。只见凤凰岩上花影重叠，红霞万点，映山红千姿百态，如织就的云锦……大家瞠目结舌，大惑不解，谁都没有作声，跳动的心似乎都随着鲜红欲滴的花儿、随着香雪宛在的音容笑貌慢慢飘飞，越来越快，越来越高，到了一定的境界后，天地间的一切突然神话般变成图腾了。
“八奶奶！”不知谁仰望长天，大喊一声。所有人都在那一瞬间，不约而同地跪倒在香雪坟前，顶礼膜拜！
第一章
幼立志做贞节女
八奶奶姓陈，出生在杜家台一个贫苦人家，那还是男人们头上的辫子是剪或留举棋不定的年月。她有个很好听的名字叫香雪，据说出生时屋外的漫天雪花散发出一股沁人心脾的香味。其父是财主杜二才家的佃户，为了家人不挨饿，还经常外出做长工或短工。
香雪十岁前，从未走出过杜家台，更不知道外面的世界是什么样子。这天，母亲说要带她去六七里外的张家集赶集，香雪一听高兴极了，吃了早饭就催母亲快点儿上路。见活泼漂亮的女儿眉开眼笑，母亲也很欣慰，心想，闺女一天天长大，是该让她知道一点儿外面的世界了。