黄烟，黄烟。有人嚷嚷着进了院子。酒鬼，酒鬼，你个老不死的酒鬼。嗓门粗爆得很，像个大大咧咧的男人。我赶紧从地上爬起来。他的脚步极快，声音未落人就进了院子。是个男人一样的女人，牛高马大，粗胳膊粗腿，腿很长，每一步都迈得很阔。她好像没有看见我，三步两步，直接奔到了伯父的椅子边。你个老孱头，你就贪那猪不吃狗不食的猫尿，都醉成一坨泥了，总有一天你会死在酒里。女人骂骂咧咧，蹲下身子，将伯父从躺椅上抱了起来。别动我，别动我，我在做梦呢，我见着我的剃刀把了。伯父挣扎着，女人将他搂得死死的，不让他动弹。这挣扎间，伯父一脚将酒瓶踢翻了，我赶忙跳过去，将酒瓶捉在手里。该死的，你将酒瓶踢翻了。女人回过头丢了我一眼，说，塞紧盖子，别跑了酒性。也许听到酒瓶翻倒了，伯父才终止了挣扎，任由女人抱着进了屋子。屋子在过道的旁边，临着院子。我握着酒瓶跟过去，在门口我收住了脚步。兰花，我的牛兰花，你半辈子都没亲我了，让我亲一口，就亲一口。伯父像个孩子一样双手吊在女人的脖子上。伯父的话让我脸热心跳。你个风流鬼，亲你个头，你亲过多少女人的嘴，一把老骨头了，还乱嚼舌头，难怪剃刀把没学个好样。女人将伯父摔在床铺上，在他屁股上鞭了一掌，顺手拉过被子替他盖上，伯父哎哟一声，缩在被子下没了动静。
女人出门时脸上有抹红晕，假意朝地上啐了一嘴。造孽呀，你个驼子挖什么地，死鬼就会折腾人，去吧，把酒瓶收起来，这个呛不死的明天还要呛。你叫什么来着？女人问我。我叫球球。球球，那地别挖了，明天我来替你挖。
三
过了一个夜晚，伯父的酒醒了，老早就将我喊了起来。吃过早饭，伯父吩咐我继续挖地。我一边挖一边期待着牛兰花的出现，眼巴巴熬了一天，不见她的影子，也许她只不过随口说说，并不当真。那块地我挖了整整三天，手掌磨起了好几个血泡，摸着锄头把手掌就痛得要命。我咬着牙将地挖好了，伯父说过谁也帮不了我，我只有自己拯救自己。瞧你的地挖成什么样子了，我的剃刀把都比你能干。伯父对我挖出的地不满意，我瞧着也不是滋味。地垅高低不平，土块石头一样磕磕碰碰。再捣一遍。伯父说。我只有拾起锄头，有一锄没一锄敲打着土块。没敲到一半，牛兰花进了院子，见我握着锄头站在地垅上，愣怔了一下，拍拍脑袋，就来抢我的锄头。啊呀呀，球球，快点把锄头给我。眨眼间锄头就让她夺了去。牛兰花，你发什么骚，一边呆着去，没看球球干正事呢。伯父喝住牛兰花。酒鬼，你喊什么喊呀，你折腾一个驼子就不手软？她不示弱。驼子怎么了？不缺手不少脚，什么活不能干？不让他干活才是害了他。伯父将锄头抢回来，重新塞到我手上。
我受不了他们左一个驼子右一个驼子，打人不打脸，我忍住泪水没让它流出来。我在伯父的监督下用了两天时间才平整了土地。我将冬瓜籽一粒一粒摁进土里。这些冬瓜籽，如果都结了冬瓜，不知该有多少。那么多冬瓜能有什么用，当饭吃？我再也没有气力琢磨这些。我的骨头快散架了，背上的罗锅就像块沉重的石头压得我喘不过气来。我想歇息几天，可伯父不让我闲着。灶房的一角码了一大堆红棕，伯父扔给我一把梳子，让我将棕丝梳理顺了。别把梳子弄坏了。他叮嘱我。我握着梳子，不知该从哪儿开始。红棕打着小捆，码得高过了我的脑袋，什么时候才能梳理干净啊。我揣摸不到爹让我来学什么。种冬瓜，梳理红棕，这些对我有什么意义。这样的手艺，我在哪不能学习，非得上这儿来，纯粹折磨人。也不见伯父做什么事，一壶茶，一瓶酒，喝醉了睡，醒了接着喝，半醉半醒过着日子。这么下去，我不喝酒，也会被熏成一个酒鬼。
我慢腾腾梳理着红棕，一边胡思乱想。我的手脚不能快，快了棕丝就绞结成一团，怎么也撕不顺。我只有耐着性子轻梳慢理。我放慢速度它们才听话，慢慢柔顺起来。安静地过了几天，一天上午，突然有人来找伯父，是个同我爹差不多年纪的中年男人。黄师傅，黄师傅。男人在入口处叫喊着伯父。么事？伯父懒洋洋地应声。永春伯走了，请你去一趟。男人说。永春走了？什么时辰的事？伯父从躺椅上翘了起来，一脸怀疑盯着来人。昨夜的事，吃晚饭还有说有笑的，躺到床上就不行了。男人说。走的不是时候啊，这大好的春光才开始，还永春呢，拿性命同阎王爷较什么劲，永春呀永春，就是你的名字断了你的活路。伯父叹惜。走吧，走吧，那边等着呢。男人催促。急什么，都已经走了，不在这一时。伯父从躺椅上站了起来。他的脸镀着暗红，一身酒气，步子却稳稳的，一步也不歪。他进厨房舀了水，将水盆端到阳光下，用肥皂搓了手。他的双手间泛起了许多泡沫，五颜六色的泡沫。他还孩子似的举起手，吹了一下泡沫，无数的泡泡飞了起来。洗过手，伯父又换了身衣服，是件黑色的长衫，从肩膀到脚脖子都罩住了。好好撕你的棕。临走之前伯父叮嘱我。之后才由来人背了只木头盒子，一前一后离开了院子。