汛期近了，管理所开始对水库的设备进行全面的维修。由于有的设备要到上海才能采购到，胡小天是上海人，人熟地熟，因此就安排胡小天去上海，顺便也让他回家看看。本来林玲可以带着孩子同行，但这时的果树，有的刚开花，有的要施肥，这些都需要在林玲的指导下进行，林玲只好放弃了和丈夫同行，一个人带着女儿留下。水库男职工多，而且大多是单身，管理所不可能特意为他们的孩子办个托儿所。平日里，水库的工作不忙，夫妻俩就轮着领孩子。现在丈夫一走，果园又忙，林玲只好把孩子锁在家里。
这天，王跃进从山下的镇上办完事，回来正好路过胡小天的家，他听见屋里的孩子哭得声嘶力竭。那么丁点孩子，一觉醒来不见了母亲，哭也是正常的，粗心的人也不会去特别在意，最多也就是叹声气说道，这孩子可怜啊！王跃进却停了下来，他感觉孩子的哭声不对劲。架好了自行车走近窗口，这一看吓了一跳，蚊帐烧起来了，躺在床上的孩子被吓得手舞足蹈地放声大哭。原来，林玲中午给孩子吃好饭，哄了她睡着后，怕山里虫多，就点了盘蚊香放在床边。哪知，孩子睡觉时把盖在身上的毯子蹬下了地，正好落在了蚊香上。幸亏王跃进路过，不然孩子的命估计也就没了。
就这样，王跃进和胡小天的关系有了质的飞跃，同时，也让自己跨过了人生前进路上的第一道坎。万事开头难，这头开好了，余下来的路就会平坦了起来。提干要先入党，入党要先入团，这是程序，一个必须走的程序。救人英雄王跃进就这样成了个光荣的共青团团员，并且成了连里的培养对象。大家都认为王跃进的命好，第一次见到师长，就被师长拍了肩膀，别人一天在宿舍区路过好几次，却碰不到机会。这好比一颗好的种子，碰到了好土地，又很及时地遇到了好风、好雨、好阳光，不茁壮成长那才怪呢。
转眼，又是一年。王跃进从一个新兵已经成长为了副班长、预备党员，这一切都将表明，王跃进的将来，正按着自己心里所想的目标，有条不紊地，一步一个脚印地前进着。
这天晚上，同期入武的李永红原本带着新战士值勤，却不料新战士突然拉肚子，王跃进责无旁贷地代起了班。这一代就代出了大事。临近换岗，两人沿着水库往回走。在淡淡的月光下，远处有个模糊的影子一闪而过。
谁？李永红拿着手电筒往前方照去。人影在昏暗的光线中，慌乱地跑了起来。站住！两人撒开腿就追。再不站住就开枪了！王跃进大喊着。人影听见要开枪反而跑得更急，但步伐却明显地杂乱起来，双方的距离越来越近，前面的人影也愈发的清晰，那人手里似乎还拎了瓶子。王跃进感觉这个身影有点熟悉。我开枪啦！见人影丝毫没有停止的感觉。就在这当口，那人的脸侧转了一下。就这瞬间，王跃进认出了这张脸，后面的李永红也应该认出了这张脸。王跃进脑子一个停顿，下面的脚就一个踉跄。紧跟着他的李永红哪料到王跃进这么一个变化，结果狠狠地把王跃进撞翻在地。措不及防的王跃进倒地时，小腿狠狠地撞在了一个石头上，当即疼得大叫一声，双手抱着腿在地上打滚。
当王跃进喘过气回过神来时，李永红和闻讯赶来的战友已经把人逮住了。
在李永红的背上，王跃进再次看见了那张脸。真的是他，深更半夜跑到水库干吗？
一夜间，王跃进和李永红成了英雄。有了英雄就该有下地狱的人，这人就是胡小天。
这次，王跃进当英雄是付出代价的，就是腿骨折了。骨折不是什么大病，古时就有了柳枝接骨，何况已是上世纪70年代。但能接好断了的骨头，需要看碰到什么样的医生。遇上庸医的话，感冒挂水都可以把你挂得年年别人给你过清明节。幸亏王跃进没有得感冒，只是腿断了而已。战友们把王跃进送到了山下的师部医院，这里的设备虽不是一流，医生也不是一流，但治疗这样的伤却是小事一桩。可王跃进伤得不是时候，值班室里只有一名工农兵大学来的实习医生，正宗的医生都去“五·七”干校接受为期一个星期的教育了。片子出来后，实习医生仅仅用眼睛瞄了下说，骨头断了。于是，就动手在王跃进的伤腿上打上石膏，把断处固定住。