余班长带人冲到医院，医院的警卫排马上全体出动。双方先是一番舌战，很快就用手脚代替了嘴。一场混战打得昏天黑地。别看余班长这边人少，可都是一个顶仨的角色，警卫排人是多，可平时悠闲惯了，哪经历过这样的拳脚争斗。幸亏连长和指导员闻讯后及时赶到，要不警卫排这帮人就苦了。余班长和他的手下是伤痕累累，警卫排的人是东倒西歪。连长和指导员有着高度的政治觉悟，他们不是来打架的，冤有头债有主，如今肇事者不在了，首先要做的是王跃进的思想工作。腿是瘸了，是为人民而瘸，瘸的光荣。可王跃进不见了，找遍医院的每个角落也不见人影。问门卫，门卫因为忙着看热闹，也不清楚王跃进有没有出去。你们全给我出去找，找不回来王跃进，你们统统关禁闭加处分，他妈的，全反了。已经够乱了，你还来添堵，还不快滚！连长手指着余班长的鼻子，差点就一脚把他踢出去。
余班长带着战士满大街地找王跃进，领导们则冷静地坐了下来，商量着王跃进的善后工作。当达成对王跃进的补偿后，王跃进被派出去的战士们扛了回来。他们在大街的一个角落处找到王跃进时，他已烂醉如泥地躺在地上，嘴里嘀咕着，活该，我是活该！复员后的王跃进嗜酒如命，应该就是从这次喝酒开始的，在此之前，他是滴酒不沾的。看着他酒醉不醒、浑身污秽，在场的几个领导无不为王跃进惋惜，一个庸医就这样毁了一个本可在部队大展宏图的青年。指导员告诉余班长，把他身上清理下再抬回病房休息。
王跃进的腿已经不适合在部队工作了，也就是说他只能回地方。既然是英雄，腿是为了抓反革命分子而断，那么部队是不会让他空手而回的，以排长的身份转业，这样回到了地方大小也是个官。腿是不方便了，好在身上其他的零部件保存完好，而且这顶官帽，到时找个对象结婚是绝对没问题。干部是旱涝保丰收，别说在那时的经济大环境中，就是换到了现在，要是哪个公务员少个胳膊或是缺条腿的，保证也抢着要。等王跃进酒醒之后，连长和指导员一左一右，一个红脸一个白脸，唱着戏安慰着。王跃进一言不发，两只眼睛空荡荡地望着头顶上的日光灯。无奈之下，他们只好打电话把余班长叫到了医院，待连长、指导员离开后，王跃进猛然趴在班长的肩上嚎啕大哭，班长，我这是不是报应！班长无语，任凭王跃进的泪水打湿了衣服。
为王跃进申请提干的报告已经送了上去，但师里的几个领导都出门开会了，等一切手续办下来，估计要蛮长的时间。考虑到王跃进的实际情况，部队就继续安排他在医院休息，所有的费用有医院承担。部队把王跃进扔在了医院休养，等着提干后再转业，医院为了安抚王跃进，把他当爷伺候着。成了两不管的王跃进，有气没处发，就把气撒在了酒上。在医院吃饭是免费的，酒要自己掏钱，王跃进不缺买酒的钱，就算缺的话他也要喝。不会喝酒时，他用香烟来解闷，但香烟是安抚不住他内心的悲哀的，酒却能麻醉王跃进的神经。王跃进用一天两顿酒，使自己的大脑始终处在空白的状态。在酒精的催化下，他的身体一直飘荡在存在与不存在之间。蒙着被子低声哭泣或是痴痴地笑着。哭自己已经被温暖的阳光笼罩着，却感觉不到太阳的温暖，笑自己理想的门已被推开，脚却抬不起来，跨不过去。
也就在这个时候，胡小天被判了20年，本来因为腿的事情，王跃进快把自己都忘了，胡小天和林姐在心里已经变成模糊的概念了。当班长告诉他这个消息时，王跃进的脑子似乎在瞬间有了记忆。那天大街上，林姐的形象就快速地跳跃了出来。王跃进的思维便也进入了正常状态。自己在部队的时间不多了，如果手续批下来后随时就走人，一定要去看林姐。对于去看林姐的顾虑，王跃进显然已经少了很多，反正自己是个马上要离开部队的人，只要别太张扬，想必也无人会一本正经地来追究了。王跃进想的的确没错，按他现在的情况，去看林姐，要是不小心被人看见的话，别人也会理解。因为瘸了腿要离开部队了，去和林姐告个别，这也是人之常情。但王跃进千不该万不该把这件事情告诉李永红。