进了京城，人了皇宫，下了车后他被押到皇宫一角的一座偏殿里，负责接管他的，是一个姓李的太监。李太监让手下人打开了他的枷锁，然后把他领到后面的一间宽大的房间里。到了那里之后，张大牛发现这个房问里已经有二十几个人了。
通过交谈了解之后，张大牛不由得惊讶万分，这二十几个人，竟然都是从全国各地抓来的盗墓贼。张大牛想不明白的是，皇上抓他们这些盗墓贼来皇宫干什么，只是受御审那么简单吗？以后的日子，他们二十几个人就吃住在这间大屋子里面，连外出上厕所都有护卫盯着。
奇怪的是，自从他们来了之后，每到白天，李太监就让他们蒙头睡大觉，而到了晚上，就让他们坐着，谁要是睡觉，就会挨鞭子。这些人到底打算干什么，张大牛如坠五里云雾之中，无论如何也猜不透这里面的玄机。
就这样郁闷地过了几天。这天晚上，他们正眼巴巴地坐等天明，正在这时，就见李太监领着一个干瘦的五十多岁的老太监走了进来。据李太监说，这人是大内总管孙得禄。
孙总管对他们吩咐道：“多余的话咱就不说了，从今天晚上开始，你们去执行一项秘密任务。好了，你们都跟我来吧！”说着，转身出门。张大牛和众人面面相觑，不知道接下来要执行的秘密任务到底是什么，可谁也不敢问，只得忐忑不安地跟在孙总管和李太监后面。
转过几条回廊，过了几条甬道，孙总管将他们领到一间宽大的房子前。进了这间房子，但见这个房间装饰得富丽堂皇，美轮美奂，把张大牛和其他二十几个人的眼睛都晃得睁不开了。张大牛见这间屋子不仅装饰精美，而且三面墙上的书架上，到处都是书，看来，这是一间书房了。
张大牛心里直打鼓。这个孙总管把他们领到书房来干什么？难道让他们在这里读书，以后不再干盗墓的勾当？将他们从地方押到皇宫，难道就是为了这？这可能吗？张大牛差点被自己古怪的想法逗乐了。
正在这时，那个孙总管说话了：“从今天晚上开始，你们就从这间屋子里开始挖地道。具体往哪个方位挖，已经给你们做了标记，每隔五六步远，就有一根长达三尺长的铁棍砸人地面。具体怎么挖，这不用我教你们，你们都是盗墓挖地道的行家里手。记住，一直挖到出东华门二里地之外镇安坊的醉花楼。挖出来的土要偷偷地运回官里，在小河内倒掉，天明即停，记住了吗？”
听孙总管说完，张大牛和众人都十分震惊，有些不相信自己的耳朵。挖地道，挖地道干什么呢？虽说困惑不解，但张大牛这群盗墓贼都是精明人，个个心知肚明，知道不该问的决不能随便问，不然的话，杀死他们就像捻死一群臭虫一样容易。
听到吩咐之后，二十几个人分成两组，一组负责打洞，一组负责搬运挖出来的土，分完组之后，他们就立即行动起来。就这样，他们这些人，白天躲在屋子里睡大觉，到了晚上，就来到这间神秘的书房，开始从这里挖地道。自从那天晚上之后，孙总管再也没有来过，由另一个三十多岁的姓王的太监负责监管他们，监督工程进度。
由于不知道挖地道干什么，张大牛老是觉得心中不踏实，为此，他多了个心眼。这天晚上，趁着休息的间歇，他一个人慢慢踱到这个王太监身边，从鞋中摸出一件羊脂玉扳指，给了王太监。这个扳指，一直被他藏在鞋子的夹层里，因此得以保全了下来。王太监十分高兴，见张大牛很会来事，就让他做了挖地道的监工，不用干活，只四处转转，负责地道的质量和进度。
几天后的一天晚上，他又从鞋子的夹层里掏出一件他盗墓得来的小物件给了王太监，王太监心花怒放，趁着王太监高兴，张大牛问王太监，为什么让他们这些人在这里挖地道。
王太监看看左右无人，压低了声音伏在他的耳朵上告诉他：皇上一次出宫游玩，在镇安坊醉花楼逛妓院时，遇到了一个名叫李师师的妓女，这个李师师国色天香、倾国倾城，彻底迷倒了皇上。为了不兴师动众，又能常常出宫和这个李师师幽会，皇上这才决定在全国范围内抓捕盗墓贼，悄悄为他挖一条地道，一直挖到镇安坊醉花楼李师师的床底下面为止。
天哪！让他们挖地道，竟然是这么回事！张大牛终于解开了困扰在心中许久的那个谜团。可得知原委之后的张大牛仔细一琢磨，不禁激灵灵打了一个冷战，还吓出了一身的黄毛汗：当今皇上在御书房内挖地道，这是天大的秘密，要是传出去那还了得。从这一点上来说，等地道挖完之后，皇上会放过他们吗？
事情明摆着，到时候，他们这些挖地道的人肯定会被全部灭口！想明白这一层，张大牛眼前一黑，差点栽倒在地。怎么办，难道就这样活活等死不成？