神枪刘的真名叫什么，没几个人记起了。只听说他年轻时闯过关东，在深山老林里打过猎，练就一手好枪法，百发百中，人称“神枪刘”。
这地方东南西北几百里，皆为一马平川。少山没林，玩枪的庄户人极少。“神枪刘”自然有了名声。
他在东北挣了苦钱，回故里寻了家小，置了几亩薄地，农活闲了，就漫野地跑，冬打兔儿春打雁，日子亦算过得去。
打雁用竹橇。竹橇是用江西毛竹绑制的，四条腿钉牢在两条翘起的竹片子上，似小船儿，极便于滑行。上面有稀疏的遮掩体，可藏人可匿枪，利袭击。雁命穷，专往冷处行。到了凛冷的深秋，雁便来了。三九冰峭季节，神枪刘把长苗子枪架在竹橇上，在雪地里滑行。近了，雁惊起，欲展翅高飞，枪声响。一枪盖过去，子弹扩成扇面状，能击中数只。收拾停当了，神枪刘便用苗子枪挑着到镇上卖野味。每遇买主，先声明：“我卖的可是光肚子雁，要不？”若买主说要，他便放下来，拉出一只，拔掉雁翎和羽毛，然后递过去。那雁被脱光了外衣，陡地“瘦”了一大圈儿，样子丑极了。买主望着光肚子雁，蹙紧了眉头，怔了好一时才接过去，拎起，上下左右地瞧，面部堆满了惋惜和怜悯，终想起吃雁比拔毛更恶，才慢腾腾摸出钱来，安排道：“可别忘留把好扇呐！”
神枪刘只顾捆雁翎，包羽绒，头也没抬便满口应承：“中——中中中中！”
神枪刘勒一手好翎扇，那翎扇勒得干净利索，小巧玲珑。雁翎扇比芭蕉扇美观、耐用、轻便、高雅，而且出风凉，加之有孔明摇雁翎生妙计的佳话，所以颇招人青睐。
天上落雪落雨之际，神枪刘从不串门儿，就一个人坐在套房内勒扇。勒出一把，像欣赏家珍，上下左右地瞧，瞧足了，试试风，然后串起来。十把一串儿，均挂在东山墙上，一嘟噜儿，又一嘟噜儿，多了，乍瞧好似冲云霄的雁群。麦前那阵子闲暇，起会亦多。他挑着扇子到处赶庙会，边瞧戏边卖扇。他看戏爱看顶台，只顾看，竟忘了卖翎扇的事儿。戏散了，人走了，他只得串村吆喝。天还不大热，乡下人只顾准备麦收，谁也不愿先把钱花在扇子上，神枪刘的扇子卖得不老快。麦罢了，安置完大秋，天暴热，人们忽地想起了翎扇，天天盼着神枪刘。有的耐不住，便寻到门里求买。怎奈神枪刘的扇子早已艰难地卖光了，双方禁不住地嗟叹。一个说来年早买，一个说来年定留。来年来了，早买的没买，定留的没留，又是顿足惋惜，惋惜顿足。
神枪刘极少拿扇子送人情。
“拉锯”的时候，县大队在颍河一带打了几个胜仗。每逢战事结束，队伍多住在神枪刘的村子里。县大队的政委亦有一手好枪法，没事就随神枪刘打雁。一来二往，两人成了莫逆。有一日，神枪刘打了两只野兔儿特请政委尝鲜。酒过三巡，政委借机劝其出山闹革命。神枪刘只笑不语。
政委深知政治工作是个耐心活，也不着急，便开始从战局讲起，直直说到共产主义。神枪刘望着政委嘴角儿处的白沫儿，怔怔地听，听完了，又呆呆地想，最后说：“老弟，实不相瞒，我奔波半生，为的就是过几年安稳日月。今儿你说到这儿，俺领情。我神枪刘若不讲点儿义气，那算是大姑娘养的！”
政委惊喜，急问：“你同意了？”
“为老弟你的情份，啥时开火俺可以去帮个忙。”
政委一听，眉头打结，好一阵才苦笑道：“噢——弄半天你只算是答应了一半儿呀！那好吧，革命靠自觉，可不是靠面子的事儿。我不强迫。啥时你想通了再参加不迟，这可不分先后哟！”
神枪刘站起来，脑门上闪着汗光，硬硬地说：“咱可不论那套数，咱讲的是哥儿们义气。啥时开火，只要见你四指宽的一张纸条条儿，我若装狗熊不是人！”
政委见神枪刘真诚，心想这人有一手好枪法，出身贫苦，总有一天能从不自觉到自觉。政委站起身，望着神枪刘认真地说：“老兄啊，我原想等你再觉悟觉悟，没想你竟说到了这一步。先挑明，这可是掉脑袋的事儿，枪子儿不认人，在你正式参加之前我们不能白用你。”
“这算是小瞧了你哥。”神枪刘满面通红地说，“若在十年前，哪个让你劝？你若那样整，俺不干了。”
“不干也可以。打仗是大家的事，总不能光让你讲义气，不让我讲义气呀。”
神枪刘无话，嘟囔道：“那好那好，哥听你哩。”
政委从没遇到过这等事儿，心中定不了谱。回去给同志们一说，没想大伙议论纷纷，皆说革命靠自觉，怎能雇人闹革命？但说归说，谁都清楚在这种时候队伍里多员神枪手的重要性。最后都同意报县委批准。县委考虑到神枪刘苦大仇深，又是不可多得的神枪手，在目前觉悟不高的情况下可以用此种特殊方法争取争取，只是在正式打仗之前要考验一下。
政委却不同意考验。他连夜跑到县委，说了自己的想法，很激动，说是神枪刘这样的人我们不相信还相信谁？他的亲人被人逼死，他被逼得闯关东，如今到了这一步已有了很大的自觉性，这掉脑袋的事儿决不是金钱能买到的，云云，云云。县委领导在这等问题上却毫不让步，耐心开导说：神枪刘过去苦大仇深是实，可苦大仇深者决不等于是革命者，更何况他眼下已到了中农的地步呢。在这特殊时期，总该以慎重为妥，你总不能让义气代替原则哟！政委无奈，便连夜派人向神枪刘送了信。
按信中规定的时间，神枪刘来到了指定地点。这是一片苇湖。正是浅水季节，湖底干裂了缝，但芦苇还茂盛。神枪刘到了深处的一片开阔地，划火抽烟静候。过了好久，见后边没有跟踪和可疑之处，政委才从苇丛里走出来，抱歉地笑道：“让你久等了。”
神枪刘不介意，问：“啥时开火？”
政委难堪地一笑，说：“原来接到情报，准备打伏击，没想情况有变，这一次打不成了。”
“那我回吧？”神枪刘说着从包里掏出两只野兔儿递给政委，“你们很苦，我给大伙带了点儿菜。”
政委双目有点儿发潮，接过来，又摸出一块热热的大洋，递过去说：“按咱说的办，小意思。”
神枪刘看了政委一眼，说：“枪响算数！”言毕，双手一拱，走了。
神枪刘经住了考验后，县大队每有他可参加的战斗，总要请他助战。政委写一张纸条，上写速来×x地点等候。神枪刘接到纸条，虽认不全，亦能猜出八九，他瞒着家人，佯装外出打猎物，便来r。他接过快枪，风风火火打一通，完了，交枪，接过一块钢洋，回了。
有一次伏击敌人的运粮汽车，县大队埋伏在路旁谷地的坟头处。神枪刘负责打第一辆车，政委负责打第二辆车。枪响之后，两辆汽车同时瘫痪。神枪刘跃身而起要冲锋，被政委按住了。每次打仗，政委是不准神枪刘参加冲锋的，深怕发生意外。而这一次，神枪刘再也耐不住，对政委吼道：“我不能老这样让你们照料！”挣脱政委冲了上去。没想车上有挺机枪，敌人以两辆残车做掩护，垂死挣扎，仗打得残酷。神枪刘随政委打滚儿前进，爬到一个隐蔽处，想打掉敌人的机枪。谁知还未瞄准，那机枪却横扫过来，子弹如雨，荡土如雾，视物不清。政委狠狠地甩了两枚手榴弹，但不济事。神枪刘却不慌，他在深山老林内打猎惯了，凭耳力就能测出距离。他闭目静听一时，用心中测出的三点勾成一线，便搂开了枪机。“叭叭”两枪，机枪顿时哑了。战士们乘机冲了上去，一举获胜。神枪刘高兴地睁开双目，正欲去打扫战场，没想站不起来了。