周爱民回到家里，大有撤头换面，重新做人的架势，对媳妇说今天老母鸡在窝里下了四个蛋，你给两个娃娃每人炒两个，我这就收拾新房子，赶天冷的时候就搬进新房子去住。自己拿着卷尺量门窗的尺寸，量顶棚的大小，还要用铝合金将房子封闭了。周爱民一边量尺寸，一边让儿子用计算机合计钱数，听到媳妇在西厢房里炒鸡蛋的声音，又唱起来了。周爱民兴冲冲地要骑着自行车往建材铺子定材料，媳妇说你白纱布裹着头还有脸见人吗？等你的那个尿脬头好了再去不迟。周爱民恩啊地答应着，心里感激媳妇心疼他，恨不得头马上就好了。
过了几天，周爱民把纱布取了，头上还有几条伤疤，他也就顾不得伤疤，拉过自行车就去建材铺子。路过树林子的时候，看见几个酒朋友又坐在草滩子里喝酒，他们看见周爱民就打招呼，一个说，周爱民，这几天没见面，到哪里去了。周爱民说在家里哩。另一个说人家溜媳妇的胯蛋子哩，又一个说在家里给媳妇当儿子吧。周爱民说谁给媳妇当儿子，你呢。那个说有胆子再敢喝酒不喝？周爱民把自行车望路边一扔，说哪个不敢，就冲进树林子里喝起来，几个人杀了个昏天黑地，周爱民就像赵子龙大战长坂坡，几进几出，喝了个落花流水。
媳妇在家里等周爱民，左右等不来，两个学生娃放黑学回来了，还不见周爱民的踪影。娘儿几个吃了晚饭，照着手电筒去找周爱民，路过树林子的时候，几个人在路边看见了一团黑黑的东西，用手电筒一照，果然是周爱民，自行车早已不知去向。几个人将周爱民拉起来，眼睛闭着，喊他也不给声音，只是走着气儿。娘儿几个紧张了，赶紧叫来了几个人，将周爱民拉回家里，平放在炕上，几个人守在旁边，媳妇不时用手试试周爱民的鼻口，有气，自己就眯一会儿，一直到了天亮。
到了中午，周爱民才睁开了眼睛，看见围着一圈人，问这是怎么了，媳妇说问你的那些先人去，她早叫来了两个老汉和几个庄员，说她男人已经还阳了，她没办法和这样的男人再过日子，她要和他离婚，今天就离。庄员们看她是认真的，就拿好话劝她，她哪里听得进去？周爱民巴巴地望着媳妇，口里不能说话，两咕噜眼泪只是流着。媳妇说她现在就离了这个家，手续后头再办，两个孩子也跟着她，娘儿三个吱吱呜呜地哭着去了。
周爱民在家里躺了一天，这才意识到了问题的严重性。婆娘娃娃都走了，留下他一个光杆司令还有什么意思？还是那句话，“男儿无妇不成家”，等他酒稍醒之后，就找上了丈人家的门，这次丈人一见他，二话没说就操起一根木棒撵着要打，周爱民跑到花园的边里，丈人追过来，周爱民又跑到花园的另一头，丈人女婿围着花园转圈子。转了几圈，丈人累得坐在地上直喘。周爱民乘机钻进了房里，媳妇正背对着他抹眼泪，周爱民以为媳妇的心软了，说离婚是在吓唬他，他想说他照顾不了那些鸡，刚说出一个鸡字，媳妇猛转过头来说那些鸡她全都不要了，连房子也是他的，她只要两个娃娃。周爱民听了媳妇的话，愣住了，他看看两个孩子，说跟我回去，两个孩子撕住母亲的衣襟不理他，他一咬嘴唇出来了，走到大门的时候，丈人把棍子甩了出来，落在他的腿肚子上。
周爱民气不过，心里想着媳妇和两个娃娃，她二话不说就把两个娃娃领走了，难道娃娃是她一个人的？不能让他短了周家的根脉，娃娃一定要要回来，至少要把儿子要回来。又杀上了丈人家的门，媳妇看见他恨恨的眼光，下意识地把两个孩子揽在怀里，丈人过来要揪周爱民，被周爱民推在一边。男人发起狠来，就有许多力气，周爱民的两个舅子外面打工不在家，媳妇和丈人敌不过他，周爱民过来抢儿子，儿子撕住母亲的衣服不放，周爱民硬将儿子拽起来，夹在腋下往外走，儿子的两条腿胡乱踢腾着，媳妇在屋里大声号哭。
周爱民把儿子抱回家，就给儿子炒鸡蛋，给儿子说些传宗接代续香火之类高深的话，儿子不听，哭喊着要去找娘，周爱民拿起一根条子抽了儿子几下，儿子就不哭了。周爱民对儿子说只要他不哭，不去找娘，就给买好吃的，儿子点头。周爱民就出去买东西，买了一箱方便面，回到家里，又不见了儿子，赶紧追了出去，儿子正往去丈人家的路上跑，周爱民逮住儿子又夹了回来，就在家里守着儿子。儿子去上学，他送到学校，儿子放学，他就在学校门口等，学生都走完了，还不见儿子出来，问问别的学生，说是翻墙走了。周爱民赶紧找到丈人家里，不见儿子的踪影，媳妇和女儿的踪影也没有，问丈人，丈人说：我毬知道！
周爱民真正成了孤家寡人，收拾房子的兴头也没有了，他看着新盖的毛坯房，房子张着白瓷瓷的牙口，好象正在嘲笑他。周爱民去找他的那些酒朋友，这些人已经作鸟兽散，不见一个人的影儿。周爱民自个儿买了酒到家里去喝，喝醉了，就唱起来，一会儿唱的“花儿”，一会儿唱的是皮影戏，一会儿唱《十月怀胎》，一会儿又唱《男寡妇上坟》，声音在敞开着的窗框子和门洞里传出来，听了让人发怵。
周爱民基本上不做饭，也不吃饭，酒是却必不可少的，每天一早，他用一大碗酒泡着馍馍吃了，就攥着个酒瓶子在巷道里转悠，逢人就拉住，让人和他一块喝酒，别人闻到他身上一股酸涩的味道，早已躲得远远的。周爱民就自己一边喝酒一边说着胡话，对着墙壁，对着树木，对着远处的山，举着酒瓶子要和它们对饮。到了晚上，还对着月亮说话。人们知道周爱民喝酒已经上了身，任由他在各处转悠，谁也没有理他，也不敢理他。
一天，人们发现河槽滩里躺着一个人，从河里捞上来，是周爱民，不知道是酒淹死的，还是水淹死的，反正人早已经没有气了。有人说他看见周爱民从桥上掉下河去，被水冲出了一段地方，就搁浅在了河中间的沙滩上。人们把周爱民用担架抬回了村里，周爱民的尸体往村里运去的时候，半截红裤带还露在担架的外面。