这条消息是:在东门城墙外护城河里发现一具女尸,光头,褐色僧袍,应是尼姑!
这天上午,中山西街祥福布店老板潘祥福的大小老婆发生激烈争吵,大老婆吵不过尖嘴利舌的小老婆,盛怒之下撩手打了对方两个耳光。小老婆便一路号啕着直奔布店去向潘老板告状。据说这个小老婆比潘老板小二十岁,平时极受丈夫宠爱,但凡发生家庭矛盾,潘老板不管她有理无理,都绝对偏向小老婆的。这天不知怎么搞的,潘老板对小老婆没了怜香惜玉之意,不但没有护她,反而当着店里的伙计学徒账房先生将其骂了一顿。小老婆挨了骂,反倒不哭了,擦干泪痕,冲潘老板冷冷一笑,扬长而去。潘老板盯着小老婆的背影,嘴里吐出两个字:“欠揍!”
中午,大老婆跟小老婆一样号啕着奔进布店,潘老板以为小老婆回去后对大老婆反攻倒算大发雌威,说还真反了她,老子这就回去狠狠教训这贱人一顿。大老婆扯住他——“跳河啦……她跳进护城河啦!”
潘老板大惊失色:“真的?”然后突然眼睛上翻,身子一软瘫倒在地。急送医院,说患者原本就有高血压,现在急火攻心中风了。即使能活下来,预后情况也不一定乐观,半身不遂是免不了的。可以想象,潘家乱成了一锅粥。幸亏店里的账房先生相帮料理,做出安排:潘老板的儿子坐镇布店主持经营;赶紧叫出嫁的女儿前往医院负责照顾潘老板;大老婆负责照料八旬婆婆;店里抽调两名店员前往潘家布置灵堂料理丧事;账房先生雇人前往护城河打捞自尽者遗体。
翻开日历去查,这个时节已经过立春了,但从气象学来说,别说地处北方的郑州了,就是江南地区也还在冬天。因此,账房先生雇佣的那两个打捞遗体的汉子因为寒冷而缩手缩脚,操作速度就很慢。两人弄了一条小船,一人待在船头撑船缓缓前行,一人坐在船尾往河里放下一串用粗麻绳系住的巨型鱼钩,一直垂到河底。这样在护城河里一段段地来回搜索,其进度可想而知。
这样一直打捞到晚上八点多,船尾那位忽然一阵兴奋,对撑船的说:“老大,停!有了!”之前,类似这种“有了”也有过数次,但钩住的都是河底的杂物,所以老大此刻已经兴奋不起来了,喝了口酒驱驱寒气,懒洋洋道:“那就拉起来吧。”
但河底那物的分量似乎很重,船尾那位弟兄一个人竟然无法扯起来。船头那位就去相帮,一番努力后,扯出水面的果真是一具尸体,但却是一个穿着僧袍、剃着光头的尼姑!这个尼姑,就是妙金庵业已失踪的素心。尸体之所以特别沉重,是因为身上被绑了一块条状石头。
发现尸体的地方属于派出所李所长的管段,当晚李所长正好值班,便在第一时间赶到现场,一看尸体,确认是素心,就马上到附近一家商号借用电话,向丁泰光通报了情况。丁泰光大吃一惊,问李所长是否向分局报告了,对方说还没有,他就让立刻按命案程序向分局报告,分局当然还得向市局报告。
丁泰光向老张三人通报了最新情况,说这事也许我们就可以脱开了,命案是要成立专案组侦查的,我们这边不是专案组。话音未落,分局的值班副局长已经找上门来了,传达了市局的指示:立刻组建专案组对该命案进行侦查,由市局派驻第一区分局的丁泰光同志负责牵头组建并担任组长。丁泰光原负责的工作暂时放下,由市局另外委派同志负责。
所谓“原负责的工作”,指的就是在“陶公馆”附近设置暗哨之事。后来才知道,原来这天傍晚市局已经接到“942小组”的通知,“陶公”由于工作需要,不再回郑州了,“陶公馆”可即行撤销。所以,从当晚开始,暗哨全部撤除。丁泰光已经熟悉这一块区域了,而且之前也正好在调查妙金庵小尼姑失踪之事,因此领导就决定让他出任侦查该命案的专案组长。
丁泰光对副局长说,看来这事注定是我们这一摊子人来整了,你看我们正集中着开会分析素心失踪的事儿呢,专案组就这些人了。副局长走后,一干刑警迅速赶到现场。没想到李所长告诉他们,淡真雇了一辆马车把素心的尸体拉走了。丁泰光目瞪口呆,说,老李啊,这是命案,你当所长的难道还不知道尸体在未经勘验之前是不能领走的?
李所长苦笑,说我怎么不知道呢,可是淡真硬要拉走,而且是亲自把尸体抱上马车的,我们所里的小王想上前阻拦,被她随手一撩就摔出两丈远。那么一副玩命的架势,谁还敢上前?淡真说她要把遗体运回庵去,亲自装殓,念经超度。我说这是命案,按规定我们要勘验的。淡真说她知道,她把弟子的遗体运回去,是因为不忍心让她暴尸市井。警方要勘验尽管过来,妙金庵在这事上破例对异性开放。我实在没办法,只得招呼了两个看热闹的姑娘,她们都是治安积极分子,让她们随淡真去妙金庵看守尸体。
丁泰光设身处地替李所长想想,也无话可说。他让老张、老铁和小荣勘查现场,保留物证(绑在尸体上的石头和绳子),自己由李所长陪同着去工厂借用电话向市局请求调派法医解剖尸体。当时郑州市民主政府公安局只有一名法医,这天正好去开封了。丁泰光说那就立刻去电话请开封市公安局通知他,明天上午必须赶回郑州。
然后,专案组就去了妙金庵。淡真信守诺言,果然没有阻拦。她在李所长派去的那两个女青年小朱、小刘的帮助下,已经在后院原接待宾客的那间净室里布置了灵堂,素心的遗体停放在她生前所睡的那副床板上,灵前已经点起了香烛,焚烧了纸钱。淡真正坐在那里敲着木鱼替死者念经文。刑警问淡真是否需要什么帮助,淡真合掌念着佛号谢过,回称不需帮助。丁泰光跟老张、老铁商量后,决定为防万一,四人分两班在妙金庵山门外执勤。遂对淡真说了安排,如果遇到什么事儿,随时可以招呼外面的警员相助。淡真连连道谢。
事后回想,专案组的考虑不可谓不周密了,可是世上百密一疏的情况还是存在的——
专案组四人的分工是这样的:丁泰光和老铁是第一班,从即刻起至下半夜三点钟;老张和小荣是第二班,从三点钟到早上七点钟。妙金庵离派出所近,不执勤的人就借派出所之地烤火小憩。
丁泰光和老铁两人值第一班,妙金庵前没有挡风之物,人整个儿就待在露天之中,冷得够戗。两人没有办法,先是就地活动身子,后来又去找了些柴火,烧起一堆火,这才好点儿。三点钟,老张和小荣来了,接了他们的班,他们回到派出所烤了一会儿火才暖了过来,裹着大衣睡了两三个小时。醒来外面天色已经微明,老铁说我们找个地方吃点东西,然后去接老张他们的班,让他们也睡一会儿,回头好工作。今天上午法医一验尸,我们随即就要开始折腾了。两人简单吃了些东西就去了妙金庵,那二位倒是有准备的,来接班时从派出所伙房里拿了几个馒头,还带了个大号搪瓷缸子,在火上又是烧又是烤的,连吃带喝,倒没挨冻,还介绍经验说可以轮流打个盹。
丁泰光说天已亮了,我们进去看看吧。因为外面有警察值守,庵门里面就没有闩上,一推就开了。四个刑警进到后院,发现停尸床已经移到了门外,上面竟是空的!四人大惊之下,急叫“淡真法师”,屋里没有回答。老铁说声“不好”,当先一个箭步抢进门去,只见淡真和小朱、小刘三人软软地或倚或躺,瘫在各自原先待着的位置上。听见叫声,小朱、小刘微睁眼睛,淡真兀自昏迷不醒。
丁泰光马上派小荣去打来冷水,用毛巾给朱、刘两人擦拭脸部使之清醒,扶着站起来挪动了几步。两人一脸茫然,问刑警:“怎么啦?”
老张又好气又好笑,说:“怎么啦?我还要问你们怎么回事呢。”
丁泰光说,你俩先把淡真法师救醒,其他的等会儿再说。
淡真醒来后也是满脸迷茫,甚至眼神都有些迷离,记忆似乎也受到了影响,怔怔地望着刑警:“你们几位是……哦,是警察!唔——素心呢?”她顿时恢复了记忆,勉强站起来就朝外面走。刑警生怕淡真受刺激,连忙拦住她,说法师你别着急,晚上庵里出了点儿事,素心的遗体没了。淡真闻听之下,身子一抖,双手张开只一撩,挡住她的丁泰光和老张竟被她轻而易举地推向两个不同的方向,撞在两侧墙上才没摔翻。门外,传来淡真裂帛般的哭声!
专案组立刻搜索全庵,在后院墙上发现了曾经有重物拖拽而出的痕迹。刑警们立刻分别询问淡真、小朱、小刘,问下来,三人的叙述完全一致,情况是这样的——
专案组四人离开后,淡真坐在蒲团上对着素心的尸体念经,小朱、小刘闲着也是闲着,就取了些锡箔相帮折纸元宝。夜渐深,朱、刘虽然穿着棉袄,也冻得喷嚏连连,一双脚痛得发麻,禁不住站起来乱跺。淡真是习练武功之人,体质强健,也冷得不时抖动身子。过了一会儿,淡真停止念经,站起来对朱、刘两人说,你们去厨房搬一些煤块来,屋里要点个火盆。小刘有点迟疑,说一生火温度就要升高,对保存遗体会有影响,法医验尸时就难以认证了。淡真说,那就把停尸床移到门口去,逝者要顾及,生者更要顾及,不能因此委屈了你们二位。
小朱、小刘见淡真态度如此坚决,自是求之不得,当下就去厨房取了些煤块,先帮着把素心的遗体连同停尸床一起抬到门口风口里放着,然后生了一盆火。之后,淡真在屋里念经为素心超度,一会儿出去一趟,烧些纸元宝。屋里生了火,温度很快就升高了。小朱、小刘两人身体一暖和,倦意就袭来了,哈欠连连。而淡真的念经声此刻对于她们来说,就像是催眠曲,渐渐,两人就睡着了似的失去了知觉。淡真念着念着,渐渐也感到头晕,不知不觉中也睡过去了。
刑警听完,互相看了看,丁泰光说,你们三位先休息一下,能够活动的话,可以去洗把脸,吃点东西,都不要离开妙金庵,小荣你去门口设个岗,严禁外人进入。这其实是禁止淡真出去,不过是给她点面子罢了。
淡真三人去厨房后,三刑警交换意见。丁泰光说尸体被盗乍一听似乎有些莫名其妙,但只要稍稍一想就知道这件事的背后可是大有文章,杀害素心的凶手对于法医解剖心存恐惧,因为一解剖可能就会露出蛛丝马迹,案情真相就会水落石出,所以,凶手就冒着被发现的危险把尸体盗走了。现在要弄清一个问题:淡真三人究竟是怎么昏睡过去的。从唤醒她们的情形来看,像是中了毒似的,会不会是煤气中毒?
老张说应当排除煤气中毒的可能,因为我们进这屋子时,门窗关了一夜,但我们没有人感到不适呀?
老铁说,那看来就是有人下毒了,用的是类似江湖上使用的迷魂香之类,溜到门外,点上香,让气味从门缝里吹进来,问题就解决了。这种案子我以前也办过,那是一个和尚……哦,扯远了,打住!
丁泰光说,你们看,往下应该怎么调查比较妥当,我们议一议吧。
议下来的结果是:盯着尸体查。如何查呢?专案组决定循着后院墙头上的痕迹往外查。可是,昨晚天寒地冻,墙外地面坚硬,人的脚踩上去根本不留印痕。刑警于是另外设法,向妙金庵周围的住户、商家打听,还找了几个附近习惯早起外出活动的老人打听,都说没有看见或者听见过什么动静。
线索断了。