吃早饭的时候，女人问杨大成，你今天有事吗？
杨大成说，上午我要到堤防处接受任务，下午不做什么。
杨大成走后，女人在家里做清洁。被女人收拾过的屋子里，像她丈夫原先在家时一样的整洁、宽敞、明亮。
女人带着舒适的心情出了门。
女人要到发廊里去，把早已无心梳理、有些凌乱的头发理一下。
女人心里惦记着杨大成，怕耽误做午餐的时间。她做完发型，到菜市场买了些菜，就匆匆忙忙地从街上往家里赶。路旁的野菊花笑着跟她打招呼，她也没有停下脚步唠两句，只是用一路笑脸表示回敬。
女人回到家里，估计杨大成还要一些时间才能回来，她想利用等杨大成的这点时间，把去玉米地里要用的东西准备好。
女人找出四根一人来长的木棒和—把篾刀，把木棒的—头用篾刀削成了尖，准备打进地里做柱子。她又从柜子里找出一块两米见方的塑料布，一床洗得千干净净的旧床单，一起装进一只竹篮里。她把这些要用的东西都准备得妥妥当当了，杨大成还没有出现在她的眼睛里，女人就倚门框而立，她还没吃饭，也不知道肚子饿。
杨大成是带着满面春风出现在女人面前的。他是在堤防处吃了中午饭回来的。
女人嗔怪他说，你嫌我做的饭菜不合你的口味，家里没有酒给你喝，是吧？
杨大成笑着说，我巴不得餐餐吃你做的饭菜。堤防处有生活安排，不吃也不好啊。
女人随便凑合了一顿，就要与杨大成去玉米地。
杨大成跟在女人的后面，他看到女人的发型变了样。女人把烫得松散、染成绛红色的头发，用一根橡皮筋束在脑后，有些向上翘，就像一绺真的玉米缨从斜着的玉米棒子顶上往下披散着。杨大成看到眼前女人的发型，想起了他死去的妻子也是这种发型，染的也是这种玉米缨子的颜色。
他俩一前一后地走着，女人在想着她的心思，杨大成也不知道如何开口。这时，除了四只脚踏在大地上发出沉重的哒哒声，再没有别的响声了。杨大成觉得这种气氛好寂寞，一定要和女人说点什么，他想起了他们是去掰玉米的，就想编一则有关玉米的故事说给女人听。杨大成对女人说，我给你讲—个《掰玉米》的故事吧。
女人一直想杨大成和她说些话，见他开了口，心里好舒畅，就甜蜜地说，好咧！我就喜欢听故事。
杨大成说，汉江边有一个小村庄，那年，村里很穷。早稻还没有上场，家家户户都揭不开锅了，社员们就都盯上了队里的那片早玉米地。都想偷点玉米来充饥。
社员们偷玉米的花样很多。有的是直截了当地偷，这种人带着口袋，捞一把是一把，都是在夜里进行。有的是顺手牵羊地偷，他们从玉米地边经过，见没人，就趁此机会捎带几个棒子回家。还有一种是智偷，这种人，大多是像你们这些年轻、有心计的女人。她们装着解溲的样子，边解裤子边往玉米地里钻，欲盖弥彰。
有一户地主的家里已经是三天没有一粒粮食了，他们的女儿看到邻居家里的孩子在吃玉米，馋得直流涎水。她也想去偷玉米，她的爸爸妈妈不让。她饿得受不了，就一个人偷着去偷。她生怕别人看见了，还没到玉米地，就一头蹿了进去，一直跑到了藏在地里守玉米的队长跟前，才停下来。她看到队长，魂都吓掉了，马上就往回跑。不料年轻的队长却说，你不要跑，我知道你们家里早就没有下锅的粮食了，你掰几穗玉米拿回家充饥吧。地主的女儿哪里敢动手，站在那里还直发抖。队长见她不动，他就动手掰了一些玉米，叫她拿回家去。队长说，你拿去吧。长了根的都要肥，长了嘴的都要吃。贫下中农是人，地主富农也是人，我不会说出去的。
这个地主的女儿感动得落了泪。为了报答队长．她就遂心遂意地做了一双花鞋垫送给了队长。这个还没有媳妇的年轻队长就和这个地主的女儿好上了。后来，这个队长娶了她。当然，他丧失了阶级立场，队长是当不成的了。
女人说，你讲的是玉米的爱情。
杨大成说，是的。
女人和杨大成说说笑笑，不知不觉也进了玉米地。
走在前面的女人生怕像锯齿的玉米叶的边沿划破杨大成脸上的肌肤，她就一边用肩上的担子，一边用她的手臂支开垄沟两边的玉米叶，要杨大成紧跟在她的身后面。
杨大成像听话的小孩子，紧跟着女人。他的前胸几乎靠着了女人的后背，玉米叶都被女人挡开了，碰都碰不到他。
他们在一块玉米比较稀疏的地方歇了下来。
女人用脚步丈量了一下空地的长宽，叫杨大成把四根木桩打在空地的四角。接着，女人拿出塑料布支在四根木桩上，吩咐杨大成用她带来的绳索扎紧。玉米地里就出现了一个塑料小屋子。女人又把挑来的稻草打散，放在这小屋子里，她双膝跪在稻草上，两手尽量摸索着把稻草铺均匀。这些稻草在女人的手里吱吱地响，好像一些人在私下里议论他们的私情。
女人是带着含情脉脉的笑容把那床单铺在稻草上面的。
杨大成不知道女人做这么一个小屋做什么，问女人，你打算来这里守贼的？
女人又是腼腆一笑，说，我要来这里守你。
女人说完，望着杨大成，嫣然一笑。接着，她拉着杨大成的手，一起倒在了这温馨的小屋里。
女人说，以后，你们的工地开了工，指挥部的人又多，我和你说话不方便，就来这小屋里。