大秀还抽功摸夫到危婆子家，帮她担柴，喂猪，挑水。挑水须翻过高高的东荆隔堤，着实够危婆子戗。危婆子不晓哪辈子积了阴德，在饱吃眼色的光景里，从施压的大族中跑出个叛逆的英雄，单枪匹马来护驾，就不由她不感激得鼻青脸肿了。自自然，她是直把大秀视如亲姑娘一般。只是，大秀便由此把自己挂在了长舌妇的嘴上，并且连同那个年貌般配的男生，做了大批判的对象。大秀却不惊不恼，倒镇定得像吃了定心丸，松快得像得了铁姑娘的锦旗。
龚运城初到韩家，韩大秀是优礼有加，姐姐娘屋来客人，自当待如座上宾。谁道这座上宾偏偏坐不住，又是挑水，又是整地；尤其是时而时地跟韩大秀献殷勤。大秀心里就滋润了，咯咯的笑声搞得他心旌摇荡。
龚运城其实心气也蛮高，先前别人介绍了几个，却一无例外地见光死。这次堂姐出马，龚运城原本是姑妄试之，尽管堂姐把大秀吹成个七仙女，心里头还是有所保留，先前的红娘们不也是如此这般的么？及至亲见大秀，仿佛就给电了一下，那身子就酥了半边，叫一声苦：我的娘呃！经验主义害死人哪！不敢生生地盯住大秀，假意去看别在帐子里的那张照片。照片里，韩大秀浓缩了二十度春秋的灵秀，穿越了大同湖的黯淡，华光焕彩，直逼龚运城。龚运城假意道：“这是哪来的仙女？”韩大秀斜他一眼，娇嗔道：“看你个苕样！”
这套程序编得不错。不料，龚运枝来揭谜底的时候，韩大秀竟是惊讶不置，局外人一般。“不是说走亲戚吗？”她说。就好比，走亲戚跟相姑娘根本就是两股道上跑的车，就像鸠山跟李玉和。朝后，任是龚运枝口吐莲花，把堂弟描画得天潢帝胄，大秀只是不响口：“姐姐的美意我领了，只是，我的事，还早！”
龚运枝心说：还早还早，等那骚裆里痒起来，起腩了，看你还早是不早？就跟龚运城说：“猴子不上树，多打几遍锣。”这话龚运城就不乐意。
既定方针确定之后，龚运城就开始了穿梭外交。龚家是在西湖沟，相去芦湾也就十小几里，隔三差五，他也便来了。来是总捎点小名堂：纱巾哕，影集哕，白网鞋哕，姑娘家用的杂七杂八哕……他知道，这都顶不得聘礼，下聘礼还不得火候。大秀呢，却是一概推绝，却又推无所推：龚运城不是临走偷偷地塞回，便是硬扔给她，然后抽脚走人。
先，大秀对龚运城还是蛮有好感，后来既知他来意，礼数上就简慢下来。韩大秀虽不好说名花有主，却也是心有所归。本来，长舌妇的批判稿曾反馈到韩家，龚运枝却是哑然一笑，打死她也不信。何以言之？塆里一首儿歌替她作了注：“独户苦，盘户穷，我起瓦屋你搭棚；我的瓦屋上一根草，拖了你的棚子跑。”
龚运城的芹献是越来越上档次。这天，他送的是一件的确良衬褂，葱绿的底子，缀着一朵朵水红的碎花，式样蛮时兴。虽然他预知冷宫将是它的归宿，还是忍不住津津乐道地想象起她穿上去的样子，那一定更加标致，更加可人。才走进大秀房中，就兴兴致致地展开来，就像展开一袭华贵的霞帔。
大秀的心里止不住发酸。他就这么一趟趟来，一次次找近乎，却并不提求亲半个字，倒叫人无从回拒。大秀一再冷落，他也不吭一声。这么不明不白地耗着，到底不是个结果，一则误了人家；二则呢，老这么来来去去，垮里人必把她认到他的名下，再洗刷，怕也难了，那么…．
“运城，”她说，“我不能不跟你直说了。我晓得你的心思……请你再不要来了。”
龚运城抬起头，怏怏地望着她，直把往日殷殷的期盼化了惨恻的苦相。
“你这么做，只是误了自己，我心里也不好过。你喜欢我，我晓得……我感激你。但是……”