“同学，我要关门了啊，你要挑快点。”一直沉默的店主大叔突然开了腔。
“算这本一共十块吧。”那两本单词书他刚刚是要九块的。“不行就算了哈。”抱着可买可不买的心态，我又补了一句。
“行了行了，快下班了，拿走吧。根本不赚你钱的。”老板扫了一眼，痛快答道。不过在我看来，他才不是不赚钱，而是瞬间多赚了我一块，这破书，估计除了我也不会有人问津的。
只是很久之后，我才知道，这本书对我产生了怎样重要的影响。
七
次日，祖冲之足足在驿馆等了一整天，却没有等到苟壤。可能是家里有什么急事吧，祖冲之这样安慰自己。可一转眼三日过去，苟壤却一直都没有出现，祖冲之觉得事情实在蹊跷，于是决定亲自去苟府探个究竟。
祖冲之很了解苟壤，他一向守时，并且言出必行，即使遇到急事不能抽身也会派人过来打个招呼，所以，祖冲之的心里隐隐生出了不祥的预感。
不会真是存在什么鬼神妖异要阻止我查出真相吧？祖冲之甚至产生了这样的念头，虽然仅仅一闪而逝。
到了苟府一问方知，苟家的公子已是三天三夜未归了。苟府上下，都在发了疯一般地四处寻找。
“这孩子从未夜不归宿过，可大前日傍晚说出去走走之后便再没了影踪，现在能找的地方都找了，却一点消息都没有，真是急死人了。”苟母一边跟祖冲之解释，一边不停地抹着眼泪。
“伯母，别太担心，一定不会有事的。”祖冲之虽如此安慰着苟母，自己心里却更加不安。
回到住所，已是午夜时分，可祖冲之全无睡意，翻了几页公文却愈看愈烦躁，于是索性熄灯走到窗前准备推开窗子透透气。
驿馆临江，推开窗便可以看到闪烁着隐隐波纹的长江水，以及不远之外名扬天下的黄鹤楼。可他却没有半点观景的心思。
夜色中的夏口城，有一种磅礴而幽深的美，可此时的祖冲之又怎会有心情去欣赏那些无关的风月。他从未有过如此力不从心的感觉。
故友失踪，他束手无策；天现异象，他更是束手无策。
当然，这几日他也并非没有采取任何行动调查异星之事，比如每晚都派人时刻关注那颗星的状况，比如到事发地附近挨家挨户走访了解细节，比如细心查阅当地的史料和天文志，另外，祖冲之还认为，既然异星是从长江之中破水而出的，那这江底说不定就隐藏着些许蹊跷，所以，到达夏口之后，他便立刻命人在附近水域进行勘探和打捞，期望能搜索到蛛丝马迹。
其实，他对这些都不抱太大希望，现在祖冲之越来越认定，这绝不是世间凡人所能为之的，所以作为凡人的他，也断然不会轻易就查出个所以然来。
但他也不是轻言放弃之人，而且越是匪夷所思的谜题，越是强烈地吸引着他去拨开层层迷雾寻出真相。
转眼，已是苟壤失踪的第五天，这日祖冲之总是原因不明的胸口发闷，从内心来讲，他是无比希望早日有苟壤消息的，可同时却又无端地害怕出现的会是什么不好的消息。
但有时候，人们往往越是害怕什么发生，什么就会发生。
刚过午时，廖楚衡便急匆匆地来到了驿馆，一副上气不接下气的慌张模样。
“廖参军，到底发生什么事了？”祖冲之一边给廖楚衡倒了杯茶一边焦急地询问道，他隐隐预感到，也许是和苟壤失踪的事情有关。
“文远兄，苟公子……苟公子他出事了。”廖楚衡并没有接祖冲之递过来的茶水，只是双目无神地盯着对面雪白的墙壁深深叹了口气，“真是造化弄人，前几日还和我们一起把酒言欢，如今却已是阴阳相隔了……”
“什么，你是说叔玮贤弟他、他死了！”祖冲之简直不敢相信自己的耳朵。
“尸体是今日一早从长江里无意打捞到的，若不是你这几日刚好因调查异星之事而不断排查那片水域，可能都不会发现。”
“不行，我必须马上过去看看。”说罢，祖冲之便急匆匆向外奔去，不知为何，此刻在他的脑海中，不断地闪现出这样的一个念头——苟壤的无端身亡，一定与异星之事有关。
到达现场的时候，尸体已经被抬走交予验尸官检验去了，祖冲之望着空荡荡的江面，心头涌上了一股说不出的酸楚。
他与苟壤虽非生死莫逆之交，却也算是可以秉烛夜谈、推心置腹的知己，哪曾料想到，刚刚重逢便又立刻遭遇生死离别。
“叔玮一向温良内敛，对谁都是礼让三分，根本不会得罪什么人，真不知是哪个禽兽下的毒手，希望那凶手能早日被缉拿归案，这样叔玮的在天之灵也能安息。”沉默良久，祖冲之终于幽幽地开了口。
“文远兄，你怎么就断定苟公子是他杀而非自寻短见呢？”廖楚衡有些不解。
“直觉而已。”祖冲之若有所思道，“他生性乐观，且喜怒哀乐也一向都写在脸上，那天我们在一起喝酒的时候，他还和我约好第二天一同讨论异星之事，当时我完全没有看出他有什么反常。说他是自杀，你信吗？”
“这么说来，那图财害命的可能性比较大，哎，真是世事难料。”廖楚衡闻言不禁叹气道。
“我们现在在这里说什么也都只是胡乱猜测而已，走，一起去一趟苟府吧，看看我们能不能帮上什么忙。”
廖楚衡轻轻点了点头，两人便解开马缰绳，决定前往苟府。
转身之时，五丈开外堤岸绿树环绕之中一个光彩照人的身影无意间深深吸引了祖冲之的视线。午后柔和缤纷的光芒，隐隐地勾勒出这女子娇艳欲滴的轮廓，虽是布衣素颜，却清丽出尘如月宫仙子，尤其是那沉静而清澈的双瞳，比夜空的星辰还要斑斓。
久居皇城的祖冲之也算是个见过大世面的人物，可如此气质超群的佳人，他却还是第一次看到。
“文远兄，看什么呢？”见祖冲之站在那出神地注视着远处，廖楚衡不禁问道。
“哦，那位姑娘。”祖冲之倒也不避讳，转过身对站在后面的廖楚衡道。“姑娘，哪里有什么姑娘啊？”廖楚衡向四周环视了一下，略感疑惑地问祖冲之。
“就在那边的堤岸上，离我们很近啊……”祖冲之本打算指给廖楚衡看，可话刚刚说到一半，却又活生生地咽了回去。因为再次转过身看的时候，他已全然看不到半个人影，那堤岸之上，只有一片郁郁苍苍的古槐静静地迎风而立。