载入意味着将数据从储存器中取出，输入大脑中。一般情况下，用于躯体复活。
“谁被载入了？”她说。
阿尔法连。屏幕显示，所有在役人员。
“阿尔法连队被载入了什么？”她的声音有些颤抖。
阿里瓦新星战区，第219日（胜利日）的记忆备份，外加一些编造的补充材料（木星上的后勤行动），用于记忆的彻底重写。
所有人的记忆都被完全删除，被他们自己早期版本的备份替换了。她记忆中的阿里瓦新星就在上个月……但这是假象，是伪造的，实际时间已过去了几年。
“为什么？”她说，“看在上帝的份上，为什么？记录上有正当理由吗？”
“维持巅峰战斗效率，阻止士气低落、士兵忠诚度崩溃。
“避免长时间战斗导致的精神错乱与死后分裂症。” 她明白了。 凯琼在神经模拟元塔上做了点手脚，无需太多的时间，但却需要精神极度集中。她差点没完成。移植体灼烧着她的头颅内部，让她痛苦地叫出声来，胆汁吐了一甲板。
“操作完成。”腕式指令电脑显示，“请稍候……”
在听见船载护卫机器人的声音前，她通过甲板觉察到了他们的脚步，那种嗒一嗒一嗒一停的步伐：低矮的狼蛛形机器人正嗅着她的化学痕迹而来。
她开始逃跑。
“嘿，”她的腕式电脑里响起一个男人的声音，是安德烈。他不可能回到船员甲板，他的喘息并不急促。一定在附近守候着。
“列兵，能听到我说的话吗？”
“滚开，”她说，“定位器被我关掉了。”
“我不想伤害你和你的孩子。”他说，“我会解释这一切。我想要你明白，这是你的选择。”
凯琼插入腕式指令电脑，打开一扇舱门，然后转过紧邻的拐角，赤脚紧贴甲板，拼命地跑。导航系统引导她沿大致方向前进，向舰船更深处跑去，远离机器人。安德烈也许已经走了，但她仍掌握着手枪和找到他的办法。
“如果伤到孩子，我无所谓，”她说，“我本来不想要帕特森强奸出的孩子。”
“这话可不像你那时说的。”
“你在撒谎。”
“当他意识到自己干了什么后，他几乎举枪自杀。你拦住了他，你告诉他，任务更重要，你还有工作要做，你的过错和他的一样大。我不知道你相不相信，但你那时很坚强。”
除了渴望像孩子一样哭泣，她没什么好说的。她曾像兄弟一样信任帕特森。她相信自己绝说不出那么愚蠢的话。
关于她父亲，她的母亲也曾经说过相同的话，“都是我的错，是我激怒了他。他不是故意伤害我的。”
当凯琼又一次开口，她的喉咙有些发紧，“你删除了我们的记忆，让我们回到过去，是不是？这就是那个大秘密？你没有给我们备份记忆，而是恢复很久前的记忆。”
“没错。阿里瓦新星后，你们处于巅峰状态。不久后，‘死神之怒’出现了。”
一个个片段在她的脑中变得清晰起来。舰船上的时间向前走快了几年，空荡荡的发射槽、帕特森背后的伤疤、她不记得他在阿里瓦新星后受过那样的伤。
他们从未回过地球。他们持续作战，在一个又一个星球上战斗，无情地打击奴姆族。是三年的战斗，而不仅仅是她记忆中的数月。
这场骗局一定非常大。
“那么，我们起作用了吗？”她问。
“我们拯救了每个空投过的殖民星。我们是最优秀的，列兵，也许这就是他们还未侵入地球的原因。我想，也许我们能把他们赶回去。”