“一个沿海小贩在卖熟的李子。”
“我想买几颗。”公主说,于是,她走到小贩面前,但她没认出鸟王,因为鸟王穿了沿海人的衣服,蓄了大胡子,根本不象一个勇敢的士兵了。
“你的李子怎么卖?”
“五十个金币一颗。”
“五十个金币一颗!这李子有什么特别好的,要卖那么高的价!”
“这种李子有魔力,谁吃了,谁就永远年轻漂亮。”
“我全部买下来!”公主叫道,于是她就数李子,数好后,又从袋里摸出钱袋,从里面一次又一次地倒出金币,直到同李子的价钱相等为止。
“好吧!现在这种神奇的李子都是你的了!”鸟王说。
公主忍耐不住,马上就想吃一颗,但鸟王抓住她的手说:“吃这李子时,不能让别人看见,否则神力就没有了。”
公主急忙赶到王宫里,她的女仆几乎跟也跟不上她。鸟王看到公主离去,心里暗暗笑了一下说:“现在必须赶快变换外形!”他在旧货摊上,买了一件医生的旧衣服,穿在身上,剪去大胡子,就等着事情的发展。
公主赶走了女仆们,就锁上房门,坐在镜子面前,吃起李子来了。她吃了一颗,两颗,看到额上竟长出了两只又细又尖的角!
“啊哟!快来人哪!救命!”公主大声呼救,角却越长越大了。
“抓住他!抓住他!打死他!”公主疯狂地叫道。
国王闻声赶来,看到如此情景也不觉一惊,但只得安慰女儿说:“那个乔装的小贩一定是魔鬼!女儿,不要哭!我来替你治好!”
于是国王向全世界宣布:“谁能治好我女儿的病,就将女儿许配给他,半个王国作嫁妆,我死后,他就当国王。”
医生,术士,巫师等,得知消息后,从世界各地赶来,有的用药丸,有的用咒语,有的用草药,但是一切都无效--角不仅一点没有治好,反而越长越大。
鸟王确定没有人能治愈公主头上的角,就榨出绿果子的汁,放在小瓶子里,头上戴个假发,鼻梁上架了副眼镜。就到王宫里去了。
“请禀告国王,有一海外医生来到,他能治愈公主头上的角,但公主只能同我面对面留下来。”
国王下令将新来的医生带到列多维娜房间里去。当房间里只留下鸟王和列多维娜时,假医生把自己的药放一滴到一杯开水里,给列多维娜喝了。列多维娜喝完药水,便发现角已经短了一半,她高兴极了,说:“再给我倒一点!快点再倒!”公主急得直跺脚。
“公主,等一等,你先告诉我,你吃了几颗李子?”
“一共吃了两颗。”
“你付了多少钱?”
“每颗付了五十个金币。”
“你哪有那么多的钱?一定是你父亲国王给你的吧,是吗?”
公主不作声。
“公主,你要说实话,否则药就不起作用了!”鸟王严肃地说。
“我是从有魔力的钱袋里拿的。”
“你的钱袋是从哪里来的?”
“我……我……我是从一个当兵的那里偷来的。”公主的声音很轻,好不容易才听见。
“你把这个钱袋交给我!”鸟王说得更严厉了,“否则我的药就不起作用。”
公主舍不得这倒不完的钱袋,但一辈子头上长两只角就更不好了,所以他被迫把钱袋还给了假医生。
鸟王把钱袋放在口袋里,在一杯开水里又滴了一滴药水,递给公主喝。公主喝完后,头上的角又短了一半。
“你是骗子!角还没消失!不过是短了一半。”
“这就是说你对这士兵还做了一件有罪的事。”鸟王一本正经地说,“你趁早承认,为时还不晚。”