北王一死,朝权便落入洪仁发、洪仁达之手,这两个饭桶虽不懂国政,却知道用人,他们将军国大事交由李达裁定,再把李达写好的政策方略等呈送天王洪秀全,由洪秀全最后决定拍板,这两人还把办事机构设在天王府的西厅,便于天王随时掌握太平天国的军政之要务急事,这样天王就真正地把皇权抓在了手中。
北王韦昌辉与东王杨秀清理政时期,军政之事几乎从不上报天王,实则是架空了天王洪秀全,把天王当作傀儡,如今权力收归天王,百事却也劳神劳形,这日,天王洪秀全翻看到翼王石达开的军报,军报上说,翼王部众已扩大到十万之众,天王看到这,心中既喜且忧,手里拿着这份军报翻看良久,迟迟没有放手。
李达站在侧面看得真切,心里揣摸着天王的想法,小心地说道:“翼王现在在外兵强马壮,而且能征善战,受到人民爱戴,这乃我天朝兴旺之兆,微臣恭喜天王。”
天王叹口气说:“老子说:福兮祸所伏。翼王久在外领兵征战,不知朝中实情,前次朕已将诛杀逆贼韦昌辉之事密报与翼王,可是他对此事至今未表明态度,如若受到奸人挑唆,又是天国一场灾难!”
李达听到这一番话,摸准了天王的脉搏,于是对症下药说:“翼王不比东逆与北逆,他在外手握重兵,如果听信挑唆借此事向天王发难,举兵叛乱,那可就麻烦了!”
李达的话天王一向重视,闻言果然神色大变说:“以李将军之见,如何是好?”
李达胸有成竹答道:“依臣愚见莫若召冀王回天京,当面加以安抚、解释,翼王若能忠心不改,则将其妻儿老小留在京城,让翼王再回前线杀敌,如若不然,则将冀王削去兵权,软禁于京城府中。”
翼王接到天王洪秀全要其回天京的诏书后,考虑良久,决定还是奉诏回京,他虽知京城里血雨腥风,但是却不知具体的事变经过,也想趁此机会回京城一看究竟。翼王回到天京,京城里军民人等列队欢迎,路上围得水泄不通,这一情形传到洪秀全的耳中,引起他极大的不快,总觉得翼王对他是个威胁。
翼王一行进城后直接先来晋见天王,两人见面相谈甚欢,话题由翼王行军打仗,一路谈下来,已是上灯时分,天王摆宴为翼王全家接风洗尘,席间谈起诛杀北王之事,洪秀全隐瞒了密诏之事,边说边观察翼王的反应。
翼王见天王所说的与他知道的情况有出入,因为他知道北王韦昌辉是奉密诏回京的,但是天王却说北王是擅自杀害东王,就这一情节,翼王心里思考推敲,辨别真假,酒席上就对此事没有发表任何看法,宴罢翼王回府休息,天王洪秀全则回到书房之中。
李达等人早已在此等候,没等天王开口,李达就直截了当地说:“翼王今天酒席上的表现说明他心中对杀北王一事是不满的,天王应立即派人把翼王府包围保护起来,防止石达开走脱,放虎归山易,进山擒虎难呀!”
次日翼王接到天王洪秀全的手谕留翼王在京城帮助办理政务,不用回前线军中,一纸文书就轻轻地剥夺了翼王的兵权。同时,翼王府的卫队被调开,天王另派一队卫兵“保护”翼王府。
石达开见状方知中了调虎离山之计,就在这天晚上几名蒙面人潜入翼王府行刺,不料翼王事前有所防备,睡在阁楼之上躲过一劫,但是他的爱妻却命丧刀口,翼王以此为由要求面见天王,“保护”的卫兵经过请示天王,得到了同意,便由几个亲兵用轿子抬着翼王到天王府去。
从翼王府到天王府要经过内秦淮河上的一座桥,当卫兵们抬着轿走上这座桥时,轿内的翼王突然一个老鹰人林的动作从轿中窜出,一个猛子钻人了秦淮河中没了踪影。众位兵士连忙搜寻,哪里还有翼王的身影?
李达闻讯,连连顿足说:“坏了,坏了,石达开此番逃脱,犹如蛟龙人海、猛虎归山,再也难以控制了。”
洪仁发、洪仁达紧张地问:“怎么办?石达开会不会带着他的部下攻打天京城?”
李达说:“事情很难预料,好在他的儿子没有跑掉,我们得赶紧通缉石达开,就说他是杀妻凶犯。”
按照李达的分析,石达开要打京城只会从长江上游顺流而下由水路进攻,为了防止石达开的攻击,洪仁发、洪仁达采取了李达的建议,组建一支两万人的水师,由李达带领终日在玄武湖内操练,以备战。
不久,太平天国所控制的半个中国的范围内都张贴了抓捕石达开的通缉令,但是,石达开此时已回到军中,向部属讲明天京事变的真相,就愤然带兵出走了,又过了几年石达开兵败大渡河,身死敌手。
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