如果真是那样，则楚、齐、秦任何一国，都可以借着昊起的“奇谋”，将魏国置于必死之地。
哼！你吴起若真敢归隐，寡人就要将你的人头留下。魏文侯心里想着，口中说道：“寡人不能让贤明大展其才实是有愧。贤卿究竟如何才能立下姜太公那般的宏伟大业，还望对寡人详细讲来，以使寡人改过，助贤卿尽展高才。”
“主公，我魏国欲得天下，获取周室九鼎，必先灭掉秦国，才能及其余。”吴起道。
“此为何故？”魏文侯忙问着，他对吴起太过直爽的言辞很不习惯。
尽管他无时无刻不在想着扫灭列国，获取周室九鼎，但他却绝少说出这样的话来。
“秦国地势的险固，实为天下之最，四面高山环绕，中间是一平原。高山可作城池，平原物产丰富。其四面高山中，只有向东一面称得上有强敌对峙。故秦国只须派出二万甲士，就足可抵挡中原各诸侯之国百万大军的攻击。然有一利必有一弊，秦国北、西、南三面都是荒凉之地，只宜戎族居住。秦国欲成为真正的天下大国，非向东扩充不可。秦国东面的第一强敌就是我魏国。故秦国与我魏国，已成天生的对头。秦国一日不灭魏国，一日不能向东扩充其势。我魏国一日不灭秦国，一日不能消除后患。后患不除，何能与楚、齐诸强争于中原呢？故我魏国当前的第一要务，就是灭亡秦国。”吴起慷慨说道。
“秦国是我魏国后患，寡人何尝不知。然秦国并非弱小之国。昔者以晋之强大，数百年不能使其灭亡。吴国强盛之时，曾一举攻下楚国都城，却偏偏败在秦军手下。贤卿也说过，秦国地势的险固为天下之最，攻击如此险固的大国，损伤必大。或许我魏国能够灭亡秦国。但秦国灭亡之后，恐怕我魏国耗损之巨，数十年难以恢复。而且我魏国灭亡了秦国，必然会使齐、楚大为恐慌，争相攻击我魏国。如此，魏国危矣。”魏文侯说道。
“不然，如今我魏国已占西河之地，使秦国的险固地势已崩其一角，我魏国借此一角长驱直入，必能灭亡秦国。若主公稍有迟疑，秦国必倾其全力夺回西河之地。一旦秦国夺回了西河之地，则我魏国欲亡秦国，将难如登天矣。”吴起毫不退让地说着。
“那么，依贤卿之见，我魏国灭亡秦国之后，又该如何呢？”魏文侯问道。
“灭亡秦国之后，则我魏国占尽地利，二十年内，必能一统天下。”吴起傲然说道。
魏文侯父子听了吴起之言，心中怦然而动，二十年内一统天下，实在是太有吸引力了。尤其是对魏文侯来说，他正当壮年，体格强壮，若无意外之事，应该能够活至二十年以上。这样，在他这一代，就可以夺取周室九鼎，一统天下，立下宏图功业。
“秦国之外，还有齐、楚、韩、赵、燕、鲁、宋诸国，俱是不可小视，贤卿有何谋划，敢说‘二十年内，必能一统天下’呢？”魏文侯强压着心中的激动，平静地问道。
“灭秦之后，主公可将秦地之北拿出少许赠与赵，又可将秦地之南拿出数城赠与韩，则赵、韩必会更加亲近魏国。魏、赵、韩三国亲近，则齐、楚不敢轻易与我魏国为敌。然后主公以大军攻入蜀，控制长江上游。最后主公可率赵、韩二国之军，兵分三路，一路南下方城（今河南省方城县一带）、一路斜出武关（今陕西省商南县西北）、一路自长江上游浮船而下。此三路大军楚国万难抵挡，必为我魏国所灭。楚国灭，则齐国势难保全；齐国亡，则天下无人可敌魏国，将望风归服矣。主公若依微臣之策，顶多十五年内可一统天下，就算有了什么意外之事，也决不会迟于二十年。”吴起回答道。
“这……”魏文侯沉吟了一会，又问道：“除了此策，贤卿难道别无他计吗？”