这次谈话后不久，义安便被委任为宣城令。这是蔡兴宗极力举荐的结果。袁外放后，蔡兴宗做了吏部尚书，他一直欣赏义安的才华，不久前宣城令出缺，他便将邹义安补了上去。虽然吕朗拒绝了他的密谋，但他并没死心，仍在暗中秘密布局，利用手中的权力，安排一些他认为正直可靠的官员出任地方，或许将来有可用之处。举荐邹义安出任宣城令也有这层用意。
邹义安赴任前，吕朗已做好违制入朝的打算。邹义安心知义父此举必死无疑，苦苦相劝，伏地哭求，但吕朗不为所动。他让义安起身，然后说吾意已决，休再劝。又云，此去宣城，不知何时再能相见。老夫别无所求，只要你答应两件事。邹义安说什么事，义父尽管吩咐。
“一件是不得谋反，”吕朗说，“不论何时，都要尽臣子的本分。”
“是。”义安答道。
“还有一件，”吕朗叹了一口气，“有些事，义父也知不可为，但身为臣子，只能尽人事，听天命而已。义父如遭不测，来年祭日你就为义父烧炷香吧。”
義安听到这里，顿时泪如雨下。他扑通跪下，当即表示义父如有不测，义安当追随义父直言死谏，决不贪生于世。
不久，义安便去宣城赴任了。义安赴宣城是六月间的事，七月吕朗车裂于市，接着是陈晔被凌迟；八月又有三人先后烹于油鼎。这些消息传至宣城已是九月间的事了。义安立即束装就道，赶往京城。他要兑现自己向义父的承诺。
消息很快就传开了。邹义安一进城，马上引起了关注。人们议论纷纷，谁都知道他是来干什么的。许多人都为他捏了一把汗。
邹义安下榻的驿馆位于城东，这里是外地官员进京居住的官方驿站。驿馆远离闹市，依山傍水，四周是一大片竹林，环境优美。驿丞是一位六十多岁的老者。他担任此职已有多年，见过的大小官员众多。陈晔及那三位被烹死的吕朗弟子进京后也都是下榻于这座驿馆。驿丞亲眼目睹他们一个个从这里出去便再也没有回来。现在，邹义安又来了。这是第五位了，他在心里想，他的命运又会如何呢？
驿丞有些为义安惋惜。他还太年轻，就这么白白地死掉，不免有些可惜。他悄悄来到义安的房间，对他说：
“子闻车裂乎？”
“闻。”
“子闻凌迟乎？”
“闻。”
“子闻油烹乎？”
“闻。”
“那你为何还要来送死？”
“为国家计，尽臣子的本分。”邹义安平静地答道，那口气和吕朗完全相同。说完之后，他取出一两碎银子，交给驿丞，让他在他死后替他收尸。看来，他已做好了必死的准备。
驿丞长叹一口气，心中赞道：义士啊，可惜君无道，白费了这一片忠心。他从房间退出后，吩咐厨子做了一桌好菜送到义安的房间，还把自己存了多年的陈酿也搬了出来。心想，这也许是义安在人世上的最后一餐了，权作上路酒，让他吃好喝好吧。
次日寅时，上朝的时间就要到了。天还一团漆黑，初秋的早晨已经有了凉意。驿馆门前黑压压的，聚满了城里的百姓。他们都是听到消息后赶来送邹义安一程的。没有人说话，现场一片静默。众人脸上都写着感动、悲伤和义愤。
时间一分一秒地过去，东方的晨曦正在渲染、鋪陈，逐渐地扩大开来。奇怪的是，邹义安的身影始终没有出现。驿丞也起身从房间里走了出来。上朝的时间已经到了，再不动身就来不及了。他正在疑惑间，一个驿丁走过来，附耳对他嘀咕了几句。驿丞惊讶地瞪大了眼睛。
“走了？”
“是的，大人。”
“什么时辰？”
“昨天半夜。”
驿丞似乎并不相信，他转身来到后院，发现义安的车驾已经不见了。消息立即传开了：邹义安跑了！他是一个懦夫、孬种！人们恨恨地骂道，不久便纷纷散去。大家都感到受骗了，对于邹义安临阵脱逃、出尔反尔的做法更是充满了失望和鄙视。
消息传到宫中，小皇帝开心地笑了，那模样就像打胜了一场艰难的战役。他吩咐华愿儿，现在可以撤了。他指的是油鼎。华愿儿乐颠颠地奉承道：“官家说得对，这玩艺儿如今再也用不着了。”
6
邹义安的名声一落千丈。人们再提起他时，都充满了不屑和嘲弄。他成了软弱怕死的代名词。作为吕朗的弟子和义子，他的行为简直玷污了老师的英名。
驿丞倒没有像许多人那样激愤。他阅人无数，对邹义安的胆怯表示了理解。趋利避害，人之常情，何况面对这样的暴君？走了也好，他甚至在心里想，何必再白白送上一条性命呢？
寒露一过，秋天就结束了，天气开始一天天转凉。就在人们对邹义安的议论渐渐冷却下来时，谁也没想到，邹义安又来到了京城。
不过，他这一次前来，已经没有多少人再对他关注了。人们对一个自食其言的胆小鬼没有丝毫兴趣。尽管有风声传出，他这一次入朝是为了完成他上次没有完成的任务，但几乎无人再相信他了。
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