李海军准备弄些土来垫脚，回过头来，发现徐宛丽躺在那里嘴巴大大张开，喘息紧促，胸脯跟着急剧地起伏不止。叫她两声，也没听见回答。
李海军连忙奔过来抱起她，然后搂紧她的腿，使她的鼻子对着气孔。
渐渐地，徐宛丽恢复了知觉，但是李海军自己却坚持不住了，强烈的窒息感使他觉得全身乏力，膝盖一软，两人一齐跌倒在地上。
在地上停留片刻，难以忍受的窒息感使李海军顽强地爬起来，再次把脸凑近斜壁上的气孔。
五、在绝境中自救
此时，李海军的头脑依然十分清醒。根据回忆，他判断他们目前至少是在二十米的地下的深处。这根通风钢管可能是直接通向地面的，那么也应该有二十米长。如果大声叫喊，钢管地面那端附近有人的话，一定可以听见，即使一时无法把他们搭救出去，至少也可能通过钢管输送更充足的氧气下来，甚至还可以送来一些食物。
于是，他鼓足力气，对着气孔长声呼喊起来。一遍又一遍，直至中气衰竭，没有听到任何反应。他靠着墙壁，气喘吁吁地想，怕是自己声音太弱，而地面的人离气孔口子太远，无法听见。
由声音他想起了那支左轮手枪。枪就放在裤袋里。他掏出来，扳起机头，把枪管插进气孔，开了一枪。等了一阵子，又开了第二枪。
将耳朵凑近气孔，没有听到任何动静。他痛苦地望着手中的枪，只剩最后一颗子弹了。咬咬牙，他还是扣响了最后一枪。这次枪声刚息，他便使出最后的力气嘶喊。
仍然毫无反应。或许这个气孔的外端附近根本不会有人经过。李海军终于断绝了通过气孔和外界取得联系的念头。
他沮丧地揪紧自己的头发，然后痛苦地摇晃着脑袋。忽然，瞥见躺在地上的徐宛丽又不行了。
他再次将徐宛丽举起来。这次几乎用尽了全身的力气。徐宛丽呼吸稍稍缓和，他便瘫倒下去。
可又有什么办法呢？他无意中望见了那套黑色潜水衣，那上面有氧气面罩……不知从哪儿来的一股力量，使他猛地爬起，冲过去抓住潜水衣，三把两把扯去密封用的尼龙薄膜，打开看，里面居然还附着两个微型氧气瓶。
李海军大喜过望，连忙把面罩给徐宛丽戴上，迅速拧动输氧开关。
停留片刻，却不见她的呼吸有丝毫缓和，反而窒息得更加严重。李海军取下面罩，自己戴上试试，原来氧气已经用光了。
李海军又想起什么，他起身朝隧道暗处走去。一会儿，他摸到了那个有一人高的氧气瓶，正要往肩上扛，手触到氧气瓶背后的角落里有一个木箱。箱子中净是铁家伙。用手提起一个个摸，原来是一些圆盒式地雷；另外还有几个菠萝形手雷，一定是已经失效的。
李海军想把氧气瓶旋钮打开试试，看有没有氧气，但旋钮锈住了，旋不动。
不管怎样，扛到亮处再说。他选好角度，把氧气瓶斜靠在松土上，然后用枪把敲开了旋钮。
居然有氧气！而且还很充足。
李海军又设法把潜水衣面罩上的输氧管和氧气瓶连结好，这才把面罩给徐宛丽戴上。
他来不及观察徐宛丽呼吸恢复得怎样，又急忙冲过去，把鼻子凑近那个气孔。
徐宛丽呼吸恢复正常了。李海军弄了一些土来垫脚，这样，他现在可以呆在气孔底下了。
两人呼吸的问题暂时得到了解决。但是，饥饿又开始威胁他们。李海军检查了一下干粮袋，炒米剩下不超过半斤。为了尽量节省，坚持更长一些时间，尽管肚子饿得慌，他们一次只吃很少一点，然后到隧道底部的死墙上去吸水。
他们就这样坚持着，也不知究竟过了多少时间。到吃完最后一粒炒米，事实上，他们已经在地下度过了三天三夜。
即使是为了呼吸，李海军也觉得自己无力站稳了，饥饿使他周身发冷，眼冒金星。而隧道堵死的方向仍然一直毫无响动。
直到这时，李海军才深深地意识到，根本没人营救他们两人。或许他们认为他俩早已被活埋了，接着他想到了更深一层，在外面的人看来，他们两人已经没有价值了！外面的人顾及不了他们，全力关注的是战事的胜败，他陪着她死在里面，就是对战争的最大贡献！