三合会(英译Triad)是香港传统黑帮社团的统称,是着名的反清复明组织天地会(洪门)的异变。由于很多华人黑社会组织根源都可以追溯到清朝的三合会,所以现在,尤其在香港,一般用来泛指华人黑社会组织。
现今香港大约有57个三合会组织,大部分属于小型街头帮派。大型的三合会组织,包括新义安、和胜和、14K等,人数达几千人,像美国、意大利等地的黑手党一样,都是久经事故的犯罪集团。有说法称香港现在正式的黑社会成员大约有二三十万,而如果包括非正式成员的话更高达四五十万。
三合会组织的行为包括贩卖毒品、洗黑钱、非法赌博、组织卖淫、偷盗、敲诈勒索等,现在一些三合会组织的主要经济收入来源于生产和销售盗版软件、盗版CD、盗版DVD等,同时他们也从事一些倒卖走私烟酒的活动。
1760年,着名的反清复明组织天地会(洪门)在中国成立。由于天地会分支庞大,据说三合会是其在广东、广西地区的一个分支,其名字的来源有两种说法,一种说法是说广东省有北江、东江、西江三条江,故名三合会。另一种说法称当初洪门创始人陈近南与清兵战死于惠州一带,接班人天佑洪英领导有方,人马很盛,号称天时地利人和,故曰三合会。因此该组织使用三角形作为其标志。而三合会的英文名“Triad”,是由在香港的英国当局根据其名称和旗帜命名的。
在一个世纪之后,原来的三合会部分人员由爱国性组织变成了一个犯罪集团。1911年清王朝覆灭之后,洪门由于突然失去目标而有些迷失方向,而更糟糕的是,后来他们又没有把握住机会参与起义,因此其中一些人变得愤怒而沮丧。于是此时一些早期的叛乱者开始重新组织三合会,这也就是今天实质上是黑社会的三合会雏形。
1949年中共在中国大陆执政之后,由于法律严厉,有组织的犯罪在中国大陆逐渐销声匿迹,各黑帮三合会被迫转往当时英国的殖民地香港。在1956年的香港暴乱之后,政府对三合会组织打击逐渐加大,各帮派活动明显收敛。
但三合会问题在1960年代到1970年代又变得严重起来。到了1974年,由于廉政公署的建立,警方的腐败活动得到抑制,因此现在各帮派的地盘都在逐渐缩小,界限也逐渐模糊,同时由于普通生意利润减少,很多帮派都转为地下交易。
1980年代之后,随着三合会的发展,新义安成为当中的寡头崛起,并在1980、1990年代控制了香港的电影业。不过近年来由于两地反黑组织的联合打击,三合会组织的活动范围被急剧缩小,因此赚钱也不再容易,这样各帮派头目的争夺斗争就不像以前一样激烈。
三合会在本地发展的同时,也逐渐向美国、加拿大等华人大量聚集的地区扩散。在旧金山、纽约、芝加哥、萨克拉门托、库珀蒂诺、阿卡迪亚、拉斯维加斯、奥克兰、新奥尔良、温哥华等地都有活动,并且很多人相信在伦敦、曼彻斯特和阿姆斯特丹,三合会组织都展开了新的活动。这些组织经常的活动涉嫌从东亚组织非法移民进入美国和英国。与此同时,三合会组织也与当地的一些街头东亚帮派联合,控制着亚洲人聚集区。
竹联帮,是台湾着名也是国际性知名有组织性的广域黑社会团体,以台湾台北为主要据点。主要活动在台湾中部以北,全岛自北至南以及中、美、欧、澳皆有其据点。
竹联帮与四海帮、天道盟被并称为台湾三大黑帮。
1953年左右,孙德培于中和乡(今永和市、中和市)成立中和帮。之后在孙德培的带领下开始一连串的扩大地盘势力,两年内中和帮的活动势力扩及中和、板桥等地。但是在1955年时,帮主孙德培在一次纠纷中杀死了一名少年,最后遭到逮捕入狱。在其他帮派势力得知中和帮帮主遭逮捕的消息之后,随即不断瓜分其原有地盘,而中和帮内部也形成各派系互相恶斗,帮中干部潘世明于1955年率先出走组成万字帮;另一位干部湛洲吾也于1956年另组成三环帮。
后来中、永和一带剩下的大哥和元老赵宁为首,1956年6月召集帮众于中和乡竹林路(今隶永和市)举行“第三次大会”,商量对策。由赵宁宣布,因为帮主孙德培的入狱,为了尊重帮主以及表示平等,决定不设立帮主一职,并且将中和帮残余势力统整共同组织竹林联盟简称竹联帮。传闻“竹林联盟”的命名是由名演员金滔所提。最初的竹联帮一开始以动物名称作为区分,最早分别有狮、虎、豹、凤、鸭等5个支派联盟;又在动物名称前冠上颜色,区分辈分,而以后担任竹联帮总堂堂主的陈启礼,当时就是“鸭”的成员。
1959年、竹联帮在敌对的四海帮联合文山、三环等帮派大举围剿下沉寂一时。1962年,四海帮遭到政府当局打压及强制解散的危机,这时竹联帮趁机夺取了四海帮的地盘。随着1957年出走另组“南强联盟”的“旱鸭子”陈启礼,带领“青蛇”邓国沣等人的回笼,势力渐渐壮大,而取得“天下第一帮”的名号。
1984年10月,爆发轰动台美的“江南案”。(1984年10月15日由于陈启礼等奉情报局局长汪希苓之命赴美国暗杀曾经担任台湾日报驻美特派员刘宜良)。事后,政府为了改善在民众的形象,而发动首波全国性扫黑的一清专案。也因一清专案的关系,帮内许多大老遭到逮捕,陈启礼与吴敦被判无期徒刑(后获减刑为有期徒刑15年),帮内要角也纷纷远赴中国大陆发展,一度让竹联帮元气大伤。
至今,竹联帮已成为国际性的黑社会组织,一般认为包含准成员与关系合伙人,总成员数高达10万人,是台湾最大的黑社会组织,成员分布遍及欧、美、澳及多国政府内的机要首长。