20世纪20年代的早春二月,虽然大地已经解冻,但是大上海依然春寒料峭。这天早晨8点过后。宋美龄照常起床梳洗,然后吃早点。刚吃完,娘姨就上楼来对她说:“三小姐,有车来接你。”宋美龄忙问:“谁的车,是不是蒋介石来了?”娘姨说:“不是,说是参议会要你去开会,商讨要事。”
宋美龄换上一套时髦的西装,下楼见客。会客室沙发上坐着一位中年男子,派头十足,唇留短须,头发光亮,身穿一件褐色长衫,外套一个盘龙马甲。
那位客人起身,彬彬有礼地打拱施礼道:“宋小姐,虞会长令鄙人恭迎您去开会,有劳小姐大驾。”来人微笑着告诉她:“我叫乔山,蒙虞老的抬举,是虞会长刚从轮船公司调来的,他说参议会要个交际应酬的人,今后叫我老乔或直呼其名也行。”
宋美龄见这个自称乔山的人说话谦虚,人也长得挺帅,第一印象不错,便问:“不知虞会长有何急事相告?”乔山说:“听虞老说海外有个华侨慕小姐的大名,愿意捐助一笔巨款,为童工做点善事。虞会长说这事必须与三小姐面商,您在外国留学多年,见多识广,所以劳您去一趟。”
被温文尔雅的帅哥这样一夸奖,宋美龄早已飘飘然了,满面春风地对乔山说:“乔先生我们同去吧,我就让娘姨备车。”乔山说:“不用了,我不早说了吗,虞会长已派车来接您了。”乔山指着停在大门口一辆崭新的雪佛兰小车说:“请宋小姐上这辆车。”
当宋美龄和乔山一走出大门,一位戴鸭舌帽的中年汉子走出车门欠身恭迎。宋美龄细看小车,正要上车时,忽然有些犹豫了——虞会长从来只坐一部老爷福特车,而眼前却是车新人新,跟车的保镖和司机从未见过面,会不会有诈?
一旁的乔山看出宋美龄那迟疑的神态,解释说:“三小姐大概对车有些陌生吧,是这样的,这部车就是我刚才说的那位华侨送给虞会长的,虞会长还未坐过,他特请您先试试车。”说罢乔山从口袋中掏出一份贴金火红请柬,递到宋美龄手中。
宋美龄接过一看,只见上面写道:“敬请美龄小姐试坐新车来会,商量童工福利事宜。”下面落款签了虞会长大名。宋美龄是基督教的忠实信徒,对慈善事业一直十分关心,有请必到,加上爱听奉承是女人的本性,看罢请柬,心中乐滋滋的,欣然上了小车。司机迅速发动引擎,车子一溜烟离开了宋公馆。
车子转弯串巷,到了沧州饭店。宋美龄从车窗中抬眼望去,沧州饭店四个大字跃入眼帘,她定神一算,从家中到这儿本是一条直路,而且也近在咫尺,虞会长为什么要这样曲径通幽,选择到沧州饭店商谈呢?但她转念一想,沧州饭店地处黄浦江畔,以高雅幽静闻名全上海,常以接待外宾而着名。她放下多余的思虑,用手理理被风撩起的秀发,思考会上要讲的话题,走下了车。
乔山上前带路,宋美龄在中,戴鸭舌帽的中年汉子跟在她的后面,进入三楼一个非常豪华而别致的房间里。当宋美龄坐下,戴鸭舌的中年汉子为她彻好一杯香茶,便离开了。乔山陪她略坐片刻之后,对她说:“宋小姐,很抱歉,会长还要办一件事儿,我去一会儿就来,您先休息一下。”说罢也告辞离开。