唐末五代乱世,藩镇割据,互相攻伐。五十四年间,中原地区在混乱中经历五个朝代,还有十多个小国与之并存,史称五代十国。
几十年的大分裂、大混战、大破坏,田园荒芜,生灵涂炭,人们在死亡线上苦苦挣扎,祈祷上苍早日降下真龙天子,让百姓安居乐业。
后周将领赵匡胤于后周显德七年(公元960年)正月,在胞弟赵匡义和心腹幕僚赵普的策划指挥下,发动陈桥兵变,代周而立,国号宋,定都汴梁(今河南开封),拉开了统一中国的序幕。
赵匡胤根据“先南后北”、“先易后难”的战略方针,很快就灭掉了荆楚一带的荆南、湖南、南平等小国,兵锋直指雄踞川中的南方大国——西蜀。
当了三十年太平天子的蜀后主孟昶慌了手脚,他的军队虽多,但兵骄将惰,毫无战斗力,岂能抵挡久经战阵的宋师劲旅。他忙遣密使高彦携蜡书赴并州(今太原),请求北汉主刘承钧出兵夹攻汴梁。
高彦一路上晓行夜宿,跋山涉水,来到了北宋东京汴梁,准备稍作逗留便北上并州。当他举目四顾时,一代新兴大国的宏伟气象扑面而来,但见宫殿巍峨高耸,店铺栉比鳞次,街道车水马龙,百姓鲜衣美服。时届仲秋,正是十月里的小阳春,金阳灿灿,丹桂飘香,芙蓉红如锦帐,菊花黄似霓裳。大宋开国只有四年,便繁荣昌盛,蔚然有治平之象矣。偏居一隅的西蜀小朝廷,是中原大宋的对手吗?一旦被灭,他能有好果子吃吗?值得为一个昏君殉葬吗?思虑再三,他决定另投主子了。
高彦来到开封府衙,说有密件要交给大尹。衙卒不敢怠慢,马上禀报已封为晋王的开封府尹赵光义(因避兄讳改为光义),光义立刻传见。
高彦向光义坦陈了自己的身份,说奉蜀主之命,前往并州联络北汉夹攻汴梁。现迷途知返,愿投明主,望晋王收录,并交出蜡丸帛书。
赵光义闻言大喜,称赞道:“先生审时度势,慨然来归,本藩保你鹏程万里。”
高彦连忙拜谢。一个时辰后,赵光义携高彦来到了赵匡胤日常听政的垂拱殿。
赵匡胤听了光义的禀奏,又看了孟昶写给刘承钧的密信后,喜动天颜,夸奖高彦:“先生弃暗投明,大慰朕心。”
高彦忙说:“良禽择木而栖,良臣择主而事。陛下乃千古圣君,微臣请为大宋子民。”
“好,朕赐爱卿黄金千两,彩缎千匹,权知开封府通判。”
高彦忙跪道:“臣谢主隆恩。”
“平身。”
“谢陛下。”
“高卿已为宋臣,望卿能将西蜀内情如实上奏。”
“臣遵旨。常言道:昏庸之君,必用奸伪之臣。西蜀上下文恬武嬉,醉生梦死。军队尤其腐败,将官日事嫖赌,兵丁夜作浪游。后主更是穷极侈靡,住的是屏宫,睡的是玉床,枕的是玉枕。”
赵匡胤问:“何谓屏宫?”
“这是蜀高祖孟知祥创建的,黄金饰顶,白银铺地,用画屏七十张,连以机栝,装斗而成。每屏配以夹层薄绫,由名画家绘上山水人物,花鸟虫鱼,又于屏框四角,分两面嵌八颗明珠。高祖驾崩,自然留于后主享用了。”
赵光义插嘴:“那孟知祥称帝不足一年,倒会挖空心思享受。”
“一点不假。”高彦说,“后主比他父王更会享福,真乃青出于蓝而胜于蓝也!他在屏宫中央设一张四边等阔的红玉床,以黄金嵌绿珠作为床柱,悬一顶浅红色的鲛绡帐,宫里唤它做皇明帐。床头设一条三尺长的青玉枕,冬温夏凉,唤做左宫枕。这还不算稀罕,连他撒尿的夜壶,也是用黄金、翡翠、珍珠、玛瑙、红蓝宝石镶嵌而成的。”
众人惊叫:“哇!太过分了,太过分了,这不是暴殄天物吗?”
“是啊!后主为了满足淫欲,强征蜀中十三岁以上、二十岁以下的美女入宫,把三千多个美人分成十四个等级。其中有位青城人氏费慧,美冠群芳,娇如好花含萼,艳似明珠出胎。后主赞她花不足拟其颜色,似花蕊之翾轻也,故赐封号为花蕊夫人。这花蕊夫人文能赋咏,武能骑射,君妃二人形影不离,不是吟花咏月,听歌观舞,便是飞鹰走马,游猎蹴鞠。有一次,后主在摩诃亭中填词吹捧花蕊,刚写了‘冰肌玉骨,自清凉无汗。水殿风来暗香满。’两句,不料近侍呈上紧急军报,后周招讨使王景连拔黄牛等八寨,攻下秦、凤等四州。后主闻报非但无半点惊慌焦虑之状,反而掷笔怒道:‘可恨!可恨!败朕诗兴。’满朝诧为奇闻。”
“哈哈哈——昏君真是昏了头,难道江山还没有他做诗要紧吗?孟昶宠花蕊,比起吴王宠西施,唐明皇宠杨贵妃,有过之而无不及。”
“嘻嘻嘻——蜀后主与南朝陈后主倒像是一个模子中脱出来的,都是酒色之徒。”
“嘿嘿嘿——上苍有眼,怎么能让这种昏君再坐在龙椅上呢?早该当大宋的俘虏了。”
平时的垂拱殿,庄严肃穆,君臣都一本正经。这天的早朝听高彦讲蜀宫秘史,比新闻更有趣,个个乐得开怀大笑。高彦愈发起劲,绘声绘色。为迎合人们的阴暗心理和窥私欲,故意大谈蜀主与花蕊的床笫之事,语多涉淫秽。匡胤不得不制止道:“好了,高爱卿果然忠心可嘉,暂且打住,咱讨论正事要紧。那孟昶如此荒淫败政,朕欲讨伐西蜀,卿等以为可取否?”
“可取!可取!王师仰仗天威,定能马到成功。”
赵光义听得众人议论,心中盘算开了:孟昶拥有三千佳丽,专宠花蕊一人,那花蕊必是绝色无疑。我倒要看看,花蕊到底美成什么样子。对兄长说:“兄皇,素闻西蜀乃天府之国,国富民殷,早日攻下,也可增裕国库,增强国力。臣弟愿领兵讨蜀。”
匡胤尚未回答,忠勇军节度使王全斌抢着大叫:“不行,晋王乃天潢贵胄,岂可亲冒锋镝?要臣等何用?微臣不才,愿平西蜀,乞陛下恩准。”
被誉为北宋第一良将的左神武将军曹彬也出班奏道:“臣愿跟随王大帅平蜀,乞陛下恩准。”
匡胤喜道:“二位虎将殿前请缨,甚慰朕心,今命王爱卿为西川行营都部署,曹爱卿为都监,点兵六万,分道进川。高彦为随军向导,取得西蜀后,另有升赏。”又谆谆告诫王全斌,“王爱卿此去,必然攻无不克,倘占领城池,所得财帛,可尽数分赏将士,朕但得土地就是了。财者,帝王之所以聚人守位,奉天顺德,治国安民之本也。攻下四川后,切勿乱杀乱屠。倘若孟昶出降,所有眷属,不准伤害一人,好生护送来京。朕已为蜀主在汴水滨建造广宅五百余间,让他们安居哩。”
“陛下圣明,臣领旨。”
赵光义见兄皇对自己的请求置之不理,好生气恼,又听他絮絮叨叨叮嘱王全斌不准伤害孟昶家属,更是鄙夷,心想老哥是个铁血英雄,攻城掠地死了那么多人,也没见他手软过,如今为了那个尤物花蕊却变得婆婆妈妈。可见得是人就有弱点,圣君也好,昏君也罢,对美色的追求并无二致,多具苍蝇逐臭的本能。
果然知兄莫若弟,赵光义猜对了兄皇的心思。本来匡胤见天气渐冷,想让部队好好休整一番,开春后再打仗。不料闻听了花蕊的才情美貌后,立刻神魂颠倒,恨不得马上一睹娇容,一亲香泽,顾不得严冬将至,迫不及待地下令伐蜀。可笑这弟兄俩还未见到佳人,便想占为己有,相互猜忌,互相妒恨了。
出征那天,下着大雪,赵匡胤见将士们顶风冒雪站在校场上,心中有些过意不去,对王全斌说:“朕穿戴紫貂裘帽,尚觉寒冷,西征将士,冲冒风雪,委实辛苦。”脱下紫貂裘帽,为其披上,“朕赐爱卿御寒。”
王全斌跪受宠赐,感激涕零:“谢陛下。”
赵匡胤又高声对众将士说:“辛苦大家了,一时不及遍赐诸卿啊,等凯旋回京时,一定重赏大家。”
将士们发出震耳欲聋的欢呼声:“万岁!万岁!万岁!”
乾德二年(964)十一月,大将王全斌、曹彬各领精兵三万,分别从凤州和归州向西蜀进军。一路上势如破竹,不到一个月,前锋便攻占了万仞寨、燕子寨,已逼近兴州。孟昶闻报,吓得面如土色,忙命知枢密院事王昭远为都统,赵崇韬为都监,韩保正、李进为正副招讨使,领兵抗击宋军。
出兵那日,孟昶率文武百官亲往成都南郊武侯祠,设宴为王昭远饯行。这武侯祠还是西晋末年十六国成汉武帝李雄为纪念三国蜀丞相武乡侯诸葛亮而建造的。祠内古柏葱郁,青瓦红墙,飞檐斗拱,幽雅气派。
孟昶亲自捧酒赐予王昭远道:“请爱卿满饮此杯,但愿此去旗开得胜,马到成功。”又指着唐元和四年(公元809年)由宰相裴度撰文、着名书法家柳公绰(柳公权之兄)书、名匠鲁建刻字的堂碑对他说,“此乃三绝碑,望爱卿前去能建武侯之功德,垂宇不朽也!”
自幼熟读兵书,一向自比诸葛亮的王昭远跪下接过酒杯,一仰脖子,喝了个罄尽:“谢陛下。”
“爱卿平身。”
王昭远站起后,举臂大呼:“臣此行何止克敌,还要收复秦、凤等四州,直捣中原。臣有十万貔貅,夺取汴京易如反掌也!”
孟昶畅朗大笑:“好!好!好!爱卿如此自信,社稷之福也。意气凤凰霄汉,身当虎豹雄关。爱卿国之干城也。”
宰相李昊听得王昭远夸夸其谈,大言不惭,心中暗自嗤笑,嘴上却凑趣道:“圣天子万寿临轩,大将军八面威风,像都统之武勇,并世能有几人?”
王昭远忙向李昊拱手笑道:“丞相过奖了。”得意洋洋地谢了圣恩并李昊等人,离席上马,手执铁如意,向北一指,率领三军起行。
孟昶听了王昭远的狂言,以为他真有能耐,回转宫廷后,依旧一如往日,与花蕊安心饮宴游乐。
只有李昊忧心忡忡地对群僚说:“诸位听见了吧,骄兵必败。那王全斌、曹彬都是身经百战、力敌万人的骁将,王都统如此轻敌,西蜀亡国之祸不远矣。”
群臣愀然不悦,唉声叹气。
形势的发展果不出李昊所料,只会纸上谈兵的王昭远与宋军交锋,连连失利,溃不成军,十万将士仅余两万人,王昭远本人也成了俘虏。
败绩传到成都,孟昶急得晕了过去。还是花蕊有几分主见,奏请孟昶拿出府中金帛,招募士兵。孟昶令太子孟玄哲率兵开赴前线。太子哪懂什么军事!携乐器、拥姬妾,加上优伶数十人为随从,一路吹吹打打,至绵州遇上宋军,不敢交战便逃回东川,沿途焚掠,无恶不作。匡胤闻知后叹道:“孟昶无股肱爪牙,其亡不远矣。”
来年春天,孟昶与花蕊苦中作乐,乘龙舟漫游浣花溪。浣花溪在成都市西郊,又名百花潭,为锦江支流,纤秀长曲,窈然深碧。两岸竹如琅
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