1928年4月，许世友带领农民协会的敢死队参加了中国工农红军。5月，红七军攻打徐家围子。战斗中，当许世友和他的班长胡德云率领敢死队向敌人冲锋时，受到了民团喷砂枪的猛烈阻挡。许世友毫无惧色，他的大刀上下翻滚，编织成一片银波雪浪，把敌人打来的喷砂枪弹叮叮当当击得满地都是，敌人见状吓得大喊大叫:“快跑呀，刀枪不人的许和尚来了!”
时过不久，红七军又攻打地主武装盘踞的大山寨。大山寨筑在两座相连的山头上，全用青石垒砌，墙坚沟深，易守难攻。许世友带着敢死队员，身裹被子，手舞大刀，顶着桌子，硬往上冲，但三次都没冲上去。第四次冲锋时，发现敌人的弹药已打完，只靠粪便、刀棍来阻止红军冲锋。许世友见状，立即将头上的桌子一掀，身子向上一跃，脚踏寨墙，如走平地一般，挥着大刀就冲上了两人多高的寨墙，敌人见许世友竟然能飞檐走壁，吓得弃寨而逃。
1934年，红四方面军第25师师长许世友，率部队坚守万源的大面山，与前来“围剿”的四川军阀刘湘的军队展开了殊死搏斗。
一天，敌人发动了最大一次猛攻。刘湘采用人海战术向大面山红军阵地轮番进攻，发誓“要一日内将万源攻下”。
战斗中，红军与敌人展开了肉搏，正当双方难分难解之时，一股敌人从25师两个团之间的接合部冲进来，情况十分紧急。许世友见状，立即就带着师直属分队反击。他高举大刀冲锋在前面，见一个敌军指挥官正扬着手枪大喊大叫。许世友火了，一个飞身冲人敌阵，挥舞大刀，转眼间就杀到敌指挥官面前。敌指挥官吓得转身逃命，许世友紧追上去，一刀就削下了敌人的脑袋。不知是刀太快，还是砍得猛，那家伙的头向山坡下滚出去好远，身子还踉踉跄跄地向前跑了好几步才倒下。后来有战士说，许师长这招叫“飞花摘叶”。
1943年春天，许世友和田普举行婚礼，在来宾的鼓励下，许世友表演了他的特技枪法。
他把客人请到屋外场坪上，然后把来宾献来的花卉分成3束，分别放在新娘的两肩和头顶，并亲切地安慰新娘说:“请你不要怕，咱俩也为来宾助助兴!”田普面带笑容点了点头。
许世友返身离开新娘，走出5步开外，冷不防拔出驳壳枪，“叭—叭—叭”回过头来连开3枪，许多人还未回过神来，花儿已从新娘的双肩、头顶纷飞开来。
“表演不好，请提意见。”许世友“哈哈”一笑，随手把驳壳枪插人腰间。瞳目结舌的来宾们这才过神来，禁不住拍手叫绝，连连说大饱眼福。
1974年，时任广州军区司令员的许世友会见德国驻广州领事馆一位武官时，该武官赠给许司令一支双管猎枪。许世友收下这支双管猎枪后，将自己收藏的各类战刀介绍给德国领事，并请德国客人随意挑选一柄作为回赠。谁都知道，德、日同是第二次世界大战战败国，将我们的战利品回赠给战败国，可见许世友冷峻的幽默。正是这支猎枪，使许世友“百发百中”、“百步穿杨”的传说不胫而走。那是一个深秋的傍晚，许司令扛着双管猎枪在珠江边散步，见一只老鹰在80多米的高空掠过，许司令抬手一枪，老鹰便摇摇晃晃坠人珠江，警卫战士一片雀跃。